，背脊挺拔，眼風斜斜向上飛起，他便以這樣的姿態出了宮。剛邁出宮門，不出楊福的意料，果然有人候著。那人穿著平民服飾，可楊福認得他的臉，便是負責他與尚銘通信的使者。那人使了個眼色，楊福便明白，是尚銘要見他了。
昨日為了避風頭，尚銘沒同楊福聯絡，大概是今日得知他已面聖，等不及要詢問。
他輕輕頷首，同身邊人藉口說自己還有事要查，便扔下其他人，默默跟在尚銘的信使身後。
不遠處的衛朝夕一看這情形，頓時手足無措，街上的人不少，又是在宮門處，她不敢當眾疾呼，舔了舔嘴唇，只好默不作聲地跟在楊福身後。心道他應是要回住處，如此，自己也能知道他住在哪兒。
可沒想到，楊福七拐八拐，在巷子裡穿行得甚是曲折，中途還下了馬，換成步行。衛朝夕見楊福身前還有一人，一直沒敢上前，就這樣不遠不近地跟著，一直跟到兩人進了偏僻處的一座酒家。
她實在太累了，拖著疲憊的身體，也想要進酒家裡坐一坐，還沒跨入門檻，便感到自己衣領被提住，整個身體都懸空起來。抬眼一看，正是方才領著楊福進入酒家那人。
「你是誰？」那人面色帶煞，瞪著兇狠的眼睛：「說，誰派你來的？」
「我……沒誰……」衛朝夕縮了縮腦袋，被那人嚇得一顫，眼神瞥見楊福正上樓的背影，驀然憋著氣大喊：「哎！嗨！我在這兒！」
楊福上樓的腳步一頓，差點以為是自己聽錯了。
衛朝夕辨不清應該如何喚他，只好省去稱謂喊道：「是我啊！我，我在這兒！」
楊福回過神，立刻轉過身，便見衛朝夕像是一隻被擰在手裡的小鳥，蹬著手腳無助著。
「放下她。」楊福奔了過去，欲從那人手中拉過衛朝夕。
那人後退一步，對楊福搖頭道：「剛才我們一路過來，這女的便一路跟著，鬼鬼祟祟，還不知道是誰派來的。我早就想出手了，一直忍到現在。」
「這是誤會，誤會。」楊福忙道：「她是我朋友，我們認識的。」
聞言，那人的手捏得更緊，幾乎要嵌入衛朝夕的肉里，語帶嘲諷：「怎麼？你當上了西廠提督，不放心我們大人，背後還要帶個通風報信的？」
手勁越來越大，衛朝夕覺得骨頭都快要被捏碎了，不由痛得驚叫了一聲。
「不，絕非如此！」楊福以手相阻，音調都高了幾度：「我真不知她在後面跟著，可她絕不是誰派來的人，只是來找我的而已，你先放下她，放下她好嗎？」
那人全然不聽，手中的力毫不鬆懈。
衛朝夕的驚叫亦更加刺耳。
楊福聽不下去，上前便要動手搶人，拽住衛朝夕的胳膊朝自己身邊拉。奈何對方寸步不讓，兩相膠著，再混入衛朝夕的陣陣痛叫，一片雞飛狗跳之勢。
「幹什麼呢，這麼吵。」
一道尖利的聲音劈開爭吵，三人轉頭看去，正看見尚銘扶在梯上站著，微眯著眼看向他們。
「尚大人，這女的一直跟著我們過來，恐怕不懷好心。」那領路人道。
楊福也搶白道：「尚大人，這姑娘絕對沒任何心思。您認識她的，正是之前妖狐夜出案子裡被帶到東廠的衛朝夕姑娘。」
尚銘沒做聲，將目光移到衛朝夕身上，看了半晌，突然笑了：「是衛姑娘啊，當然認識的，你上這兒來幹什麼呢？」
楊福忙插嘴解釋：「她一定是……」
「閉嘴。」尚銘瞥了楊福一樣，又笑眯眯地看向衛朝夕：「我問衛姑娘呢。」
衛朝夕的嘴唇哆嗦著，看了看尚銘，又轉向楊福，小心翼翼地伸出一根手指指了指：「我來找他……」
「找他做什麼呀？」尚銘仍是笑眯眯的。
衛朝夕舔了舔嘴唇，興許是被方才的情形嚇怕了，垂著腦袋輕聲說：「我在京城還沒待夠，想問他能不能留我多呆些日子……」
話音未落，楊福立刻打斷了她：「你說什麼胡話！該走就走，誰會留你！」
「哎呀。」尚銘看也沒看楊福，仍盯著衛朝夕，笑道：「想留就留下來啊，他不留你，我留你。」
楊福渾身打了個寒顫，他多次對衛朝夕的袒護，已讓尚銘
149緘默無聲
