汪直愣了一下，但若是走到跟前還迴避，並不是他的風格。
「在外面等著。」他給車夫丟下一句話，便跳下了車。
穿過一道曲折的遊廊，不久便是端莊嚴謹的兩層宮室。周圍有幾個人走過，見了汪直，也不跪拜，只是抱拳施禮道：「見過汪公公。」
工部的文人墨客不少，染了文人氣，大多看不慣汪直這樣權弄朝綱的宦官，私底下對他厭惡得咬牙切齒。見面時，雖然心有不悅，面上卻還要敷衍幾語。
汪直對此心知肚明，懶得計較，也不屑計較，徑自進了屋，翹著腿靠在坐椅上，伸手隨便指了指旁邊的一個小宦官，側著臉問：「有個新來的沈公公，你可知道？把人給我叫來。」
小宦官點點頭，忙說：「知道，知道。」緊張得肌肉都繃緊，說完便一溜煙跑去尋人。
他之所以知道這位新來的沈公公，是因為沈瓷剛來畫院，便鬧出了一點小動靜。
工部畫院的差事很是清閒。沈瓷身為宦官，又有汪直的照拂，並沒有太多雜事可做。只是偶爾會去秘閣，取出藏畫供畫師們品鑑臨摹，而平日裡，事務稀少，她只須侍立在側，聽畫院的官員講學或看畫師們作畫。
沈瓷來到工部畫院的第二日，便遇上眾畫師品鑑臨摹的日子，而這次從秘閣中取出的畫作，是一幅雀鳥山石圖。
沈瓷小心翼翼地架好畫作，立於旁側，瞧見眾畫師都專心致志開始臨摹，不禁也覺得手心痒痒，曾經在淮王府隨孫瑒先生學畫的時光如在眼前，瞧見畫室最後還有空座，便執起畫筆，細細描繪。
她沾了朱見濂的光，得了孫瑒先生兩年真傳，畫起來可謂得心應手。其筆勁工穩挺秀，畫面淡雅空瀠，只是填彩不如孫瑒先生華麗，自有其清麗委婉。
有畫師擱筆小憩間，無意發現了沈瓷，懷著奚落的心情，踱著步過來看，邊走邊說：「哎哎，你一個宦官怎麼也坐下畫畫了？畫些個什麼東西呢？」
這句話出口，引得周圍的畫師和宦官都朝這邊看來。沈瓷舔了舔嘴唇，站起身來退後一步：「恕在下唐突，擾了各位畫師的雅興。」
「這倒沒有，我就是來看看。」那人臉上划過一抹輕飄飄的鄙笑，站在沈瓷身後，一瞧見她架子上的畫作，整個人便愣住了，好半天才開口：「畫得還挺不錯。」
素人皆知這位畫師為人挑剔，又瞧不起宦官，此時聽他說了句「不錯」，便有人離座，跑過來圍觀。
幾隻雀鳥姿態各異，刻畫細緻，質感豐厚，有孫瑒先生的風格，卻也不全然相似。
一人指了指她的畫，問：「這山石竹叢是怎麼描的？我之前琢磨了半天，也沒畫出合意的感覺。」
沈瓷沒遮掩，說：「山石只需略加勾點，然後再以皴筆擦出。竹叢則是用勾填法繪出，沉下心思畫便可。」
那人點點頭，恍然的模樣，又問：「你怎地還懂畫畫？看起來不似自學，敢問師承何人？」
沈瓷想了想，覺得此時撒謊說沒有師傅，反倒顯得自己張狂，低下頭，誠實答道：「是孫瑒先生。」
此語一出，人群霎時掀起一陣騷動。
「孫瑒先生？前任畫院主事孫瑒先生？」
沈瓷愣住，她並不知孫瑒先生曾是畫院主事，也未想到在人才濟濟的畫院，孫瑒先生的名頭依舊如雷貫耳。
有畫師議論開了：「騙人吧，孫瑒先生為人高潔，怎麼可能收一個太監為學生？」
「我……」沈瓷覺得自己這次闖禍了，擔心這樣下去會對孫瑒先生的名聲有影響，吞吞吐吐半晌，竟是憋出了一句：「那時候，我，我還不是太監……」
周圍的鬨笑聲一下就停了。
工部的知識分子們雖然詬病權宦，但也同樣富有同情心。瞧著沈瓷面露難色、神情糾結，自動便腦補出了一個身不由己的悲慘故事。或許沈公公身世跌宕，是被迫淨身入宮的呢？由此及彼，想到若是自己糟了如此厄運，心中的嘲弄便減了大半。再看她面目清秀，身姿纖細，並無半點奸邪狼狽的氣息，剩下的嘲弄也隨之消減了。指指沈瓷畫的那副半成品：「還真挺不錯的，若你不是宦者，說不定還能成為畫師。」
沈瓷臉上的肌肉僵住，勉強擺手一哂：「各位畫師說笑了，在
075畫院軼事
