徐綢珍抬起頭，有些僵硬地抹了抹額角的汗水，滿臉的皺紋里全都溢滿了笑意，「成，娘這就好了。」
母女兩人正要進屋，外間卻又來了一群人。
朱顏抬手遮了有些強烈的陽光，定定地看著院牆外的那些衣著光鮮的人，低了聲，「又是一群不速之客。」
「多半是周家的。」徐綢珍挽了袖口，鎮定地打起一桶井水，將手上沾的泥屑洗淨。
那群人停在了院外，為首的一個婦人向裡面瞅了瞅，「徐嫂子在家嗎？」
「在呢，進來坐坐吧。」徐綢珍回身進屋，掇了條板凳出來，看見朱顏在旁邊愣著，神情尷尬，悄悄笑道，「燕子，別擔心，多半是他們那小姐回京去了，如今來退親的。」
那婦人慢慢挪了進來，不先問好，反是環顧了院中景物，討好地笑道：「嫂子家打理得就是清爽，這幾棵樹長得也好，想必今年能多結幾個果子。」
「梅娘倒是一直這樣客氣，坐下說話吧。」徐綢珍堆著一臉笑，拉著梅娘顯得十分親熱。
朱顏看不慣她們這樣假惺惺的樣子，進屋倒了一碗茶水，快步出來往梅娘身邊一杵，硬生生地道：「大娘喝口水，潤潤嗓子再說。」
梅娘自然聽出她的不友好，臉上的笑頓了一頓，隨即抓住朱顏一雙白嫩的小手，使勁揉搓了幾下，讓朱顏都有些害怕會不會起皮，「燕子果然生得一副好相貌呢，做事也賢惠得很，難怪周老太太一眼就看上了，老人家就是有眼力。」
朱顏抽了抽嘴角，果然是為了周家而來。
梅娘說罷，向徐綢珍擠擠眼睛，便慢慢呷起了朱顏端出來的茶水，一邊等著她接腔。
徐綢珍猜的一點沒錯，清明過後，周氏便急急回了京城，周意的母親韓氏看不上朱顏，變著法兒地哄老夫人退親，老夫人年紀大了，雖然頗喜歡朱顏的性格相貌，也經不起媳婦兒三天兩頭地說朱顏是個克父克夫的命數，便答應先緩一緩再說。
韓氏得了這句話，生怕夜長夢多，立刻尋了梅娘來退親，等老夫人過些時候想起此事，那時信物都已收回，自然也就無可奈何了。
梅娘與徐綢珍還算相熟，這一番說完，便等著徐綢珍說朱顏身份低微，攀不上這門親事，她便好順理成章地提出退親。
曬乾的佩蘭味清淡悠遠，給人一種安定的感覺，梅娘慢慢眯縫起眼，享受著暖洋洋的春_光。
但過了好一會兒，一碗茶喝得已經只剩一個底，徐綢珍卻只是看著她微笑，遲遲沒有搭腔。
情況似乎有些不對……
梅娘的好心情頓時沒了，畫得細細的眉毛一蹙，但想到畢竟是周家理虧一些，只得重又堆下笑，不過與剛才神定氣閒的笑比起來，可就僵硬得多了。
「咳，徐嫂子，我看燕子倒真是個好姑娘，就算是嫁到周家，還算是委屈了她呢。」
「呵。」朱顏勾起唇微微冷笑，好一個「嫁到周家也是委屈了」！
梅娘被她的笑聲打算，心裡微微發憷，但想到不過是個病弱的丫頭，便又肆意地笑了起來，「燕子，你看，被你大娘說中心事了吧……」
朱顏冷著俏臉，卻偏偏擠出一絲比哭還難看的笑容，「大娘說得很是呢。」
梅娘有些尷尬，沒想到這丫頭什麼時候變得這樣強勢了，輕咳一聲，囁嚅著，「本來，你能嫁到周家也是很好的一段姻緣，只可惜……」
她下意識抬頭，見徐綢珍仍是一臉喜怒莫辨的笑，而朱顏則勾著嘴角，一副「好戲就要開始，我已久等」的神情。
「之前周老爺外出，恰好給少爺訂了一門親事，人家姑娘是官宦人家的，燕子你要是還打算嫁過去，可就得屈居……」
「所以，不如退了這親事。」朱顏笑得越發燦爛，美到極致的笑容卻在陽光中蘊著一絲可怕與詭異，「梅大娘，您說，朱顏這樣打算可還合您的心意？又合不合周夫人的心意？」
梅娘也察覺到她與往日大不相同，急忙搗蒜也似地點了頭，「燕子果然是知書達理，一點就透的，徐嫂子，朱四爺泉下有知，也會開心的！」
「梅大娘說得倒是有趣兒。」朱顏忽然彎下腰，湊到她面前，笑得宛如盛放的桃花。
梅娘只看見她那一雙黑白分明的
