袁凜將朱顏送進黑漆漆的屋內，連燭火都沒有燃，足見他對這裡的陳設有多熟悉。
「公子，當真要回府？」關河還在猶豫，「天色已晚，或許老爺早已睡下。」
「父親等著消息，這會兒多半還醒著。」袁凜面色沉下，按他父親的性子，既然對朱顏身世有了八九分把握，應當自己親自來此，這回卻假手柳氏前來詢問，只能說明他被更重要的事情纏住了，脫不開身。
這麼重要的事情，他之前卻一點風聲也沒有聽聞，此事自然不能輕易放過。
午夜的官道幾乎空無一人，夏季的悶熱還未褪盡，在平整的石板上蒸起絲絲熱浪。
靠著令牌依然暢通無阻地進入城門，離回府還有一點路程，溫熱的夜風忽然將帘子拂起一個角度，袁凜極不經意地一瞥，卻發覺了夜幕中一片濃郁的紫色。
「關河，停車。」他的聲音來得突兀，關河愣了一下，才急急將馬勒住，道邊經過的那紫衣人也愕然回頭，正是前幾日出現在白浪鎮碼頭的竇綏。
袁凜緩緩下車，看著立在不遠處的人影，「平遠先生倒是很會趕路。」
「……公子不也到了？」竇綏漾起一絲諷刺的神情，「若非那場大雨阻攔，方才倒能與公子在府中一敘，而不必在這裡說話。」
一處高牆的陰影下黑影一動，一個黑巾蒙面的人從樹上躍下，一雙銳利的眼著意打量了竇綏，啞著聲笑，「原來這便是公子口中的竇平遠，想當年竇丞相行事光明磊落，性烈如火，怎地平遠先生倒喜歡行這些陰暗之事？」
「你是何人？」竇綏這回略略吃驚，本以為自己行事已足夠機密，甚至連袁凜都到現在才發覺不對，匆匆趕回。自己的計劃可稱成功。
可為何還有另一方勢力盤踞在京？更重要的是，聽此人說話的口吻，他對自己存了三分敵意，此事大大不妙。
月輪低低掛在西方天邊。已近淡去的清輝從樹影縫隙中透來，將街面上無言立著的四人拉出極狹長的影子。
那黑衣人沒有答話，直到更夫的腳步聲和梆子聲越來越近，竇綏才有了一絲慌亂，冷冷打量那黑衣人一眼。隨後轉向袁凜，「此夜已深，告辭。」
「關河，去擋一擋更夫。」袁凜面不改色地吩咐完，自己走入一處高牆的陰影下。
黑衣人笑了笑，也隨他一道過去，確定附近再無他人，緩緩摘下面紗，是個中年男子，黑暗中只能看清他兩道斜飛入鬢。宛如刀削一般的濃眉，還有陰影畢現的五官。
那人收起方才倨傲的姿態，抱了抱拳，「在下向氏初一，宣清公子行事縝密，讓人佩服。」
「永無已在京中布下眼線？」袁凜早已猜到他是向氏之人，但永無會派排行為第一的人前來，這倒是出乎他的預料，「閣下所領之事……？」
「公子吩咐過，我只需護顏小姐安全。」初一說到這裡。眉頭擰起來，「按照情報，兩位應當今日午後便進入城門，我守在此處候著。不想只見了那竇綏進府，這是為何？」
袁凜沉吟了一下，如實相告，「……午後恰遇驟雨，在下擔憂阿顏雨中趕路不適，因此帶她進入驛館暫避。待雨歇時天色已晚，因此推遲進京。」
初一愣了一下，兩隻眼瞪得像銅鈴一般大，隨即爆發出一陣笑聲，雖然已經刻意壓低，但還是驚飛了近旁樹上的宿鳥，撲稜稜地在夜空中掠過。
「宣清公子倒是想的周到，這事我得同我們家公子說說，難怪顏小姐不喜歡他。」他等了一個午後都不見有人來，永無又吩咐了他只得在京城範圍內活動，不要輕易暴露，他左等右等，只當事情有變，還悄悄潛入袁府查探一番，想不到他們推遲進城的原因不過是為了擔憂朱顏不適，當真有意思。
袁凜對他的率直頗為吃驚，回過神後淡淡提醒，「你若為了這件事情去特特同永無提起，只怕他要將你換了，叫那個廿四過來看護阿顏。」
初一搖頭，顯然沒懂他的意思，一個已到中年的大漢卻做出孩子一般疑惑的表情，倒也有幾分可愛的味道在裡面，「我幫我家公子追媳婦，他怎會惱我？」
「……似你這般胡言亂語，若是被阿顏聽了，我倒想知道她會不會惱？」袁凜看著他意味深長地笑了笑，「我知道阿顏是最愛害羞的。」
第二百四十章 夜露綴羅衣[二]
