許是看到了朱顏驚訝的神色，袁凜俯下身向著鏡中微笑，「姐姐待人很是戒備疏遠，在她和丁香熟絡之前，從不讓任何婢女接近她，因此照顧她的這項事，自然就落到了我頭上。」他說著，眸子微微掩起，似有一點悲涼之意。
朱顏透過鏡子看他，忽然探出手，輕輕覆住了他扶在自己肩頭的那隻手，低聲勸慰，「我相信，令姐的病一定會有辦法醫治的……你，你不要難過……」
「我沒有難過。」袁凜隨即收起了剛才的神色，反手將她一隻瑩白柔軟的小手握住，放在掌中不斷地摩挲著。
朱顏只覺手心被他揉起一陣熱意，那一點微微的熱意卻怎麼也褪不去，反而像是順著手臂一直渡到了心口，臉上不禁微微一熱，急忙起身想將手抽回來。
「阿顏，且別動。」袁凜將她的手拉近了些，食指指腹輕緩地撫在她虎口處，那裡有一痕淺淺的白色疤痕，「到底還是留下了疤……待我再回京取藥已晚了些，過幾日我同你制些膏藥塗抹，趁著傷口新愈，許是還能祛了的。」
「你要與我一道製藥？」朱顏眨了眨眼，一雙眸子霎時亮了，背方書本就是無聊得緊的事情，因此她平日最喜歡的就是搗鼓院中的花草自己制些丸散膏丹，可是這些東西繁瑣的很，又是匠人之活，平日不過她一人做著玩玩罷了，總沒個懂行的人陪自己。
「是，這就讓你這樣高興？真是小孩子心性。」袁凜覺得她這樣很是可愛，放脫了她的手，輕輕拍了拍她頭頂，「一會兒進去，記得喚她一聲『姐姐』。」
朱顏微微一笑，「好，放心吧。」
推門進了間壁，檀香味兒果然比上次清淡不少。裡面重重疊疊的幔子雖仍是遮得嚴嚴實實，但畢竟有了些外間的生氣，讓朱顏有些忐忑的心情也沉靜了一些。
用金絲繡著鴛鴦的大紅紗帳一半掛在精緻的銀鉤上，露出袁瑤華半個身子來。
她正倚著繡夾枕頭閉目休息。面色比上次突發心衰的樣子好了許多，但較尋常人仍舊憔悴得很，即便是在小憩中，細細長長的眉依然是緊鎖的，說不盡的憂思鬱結。聽到朱顏推門進來的聲音，她微微一睜眼，一雙眼目光無神，也不知她究竟將視線落在了何處。
「瑤華……姐姐？」朱顏挪著拘謹的步子走進去，一邊裝作不經意地環顧屋內的布置，實則暗中觀察她的面色和神態。
「是你呀……」袁瑤華憔悴的面上竟勾起一絲溫和的笑意，探出一雙枯瘦的手向她招了招，上面兩個金鐲子撞得泠泠地響，「是弟妹吧？宣清都與我說起了，你是個很好的姑娘。他很喜歡你呢……」
朱顏雖然已經知道袁凜這樣對她說了，但仍是神色微微一僵，復挪著拘謹的步子走去，竟也生出了一種新婦見大姑的錯覺，心裡不禁詫異得很。
「姐姐的身子可好些了？」朱顏向著床榻邊坐下來，小心地握了她的手，輕輕撫了撫，從另一側取了寸關尺三部脈，約莫是一息四至的樣子，倒算得平穩。但只要袁瑤華微微一動，便迅速地到了一息六至。
「弟妹，我這個病，怕是治不好的。」袁瑤華看著她小心翼翼診脈的樣子。面色慢慢涼了下去，「我害了這病十來年，連宣清同他那位神醫師父都看不好，怕是……」說著，低微的語聲又輕輕一哽。
朱顏儘量淡然地微笑著，「姐姐別擔心。你這身子比從前好多了，好生將養著，再沒有不好的道理。」她叫了幾聲姐姐，倒也覺得頗為順口，趁勢肅容相勸，「你哪裡覺得不適，別人不能告訴，告訴妹妹又有什麼不行的？」
袁瑤華斂起眉尖，淡淡的唇抿一抿，又咬上一咬，低低嘆口氣，向著朱顏身邊靠去，附在她耳邊輕聲耳語良久。
袁凜一直等在廊外，手中拿著方才的油紙傘，看著雨點一滴滴順著繪了翠竹的傘面上滑下，思緒卻去得很遠，一會兒想著怎樣讓朱顏平安抵京，一會兒又想起徐綢珍謎一般的身世，還有那個與紓憂一道被朱衡帶來江南的小姑娘，難道會是朱顏之妹？或許這個孩子，就是解開徐綢珍身份的關鍵？
「宣清！我都明白了！」朱顏一關上門，便小跑著到了他身邊，一臉如釋重負的笑，大眼裡蘊滿了興奮的神情，「我知道用什麼法子治了！」
「姐姐果然與你說了？」袁凜輕輕扶了扶她，側身
