朱顏剛跳下馬車，便聽見竹園裡又是一陣鬼哭狼嚎的嘈雜，不禁緊緊擰了秀眉，回身向周意道了謝，隨即黑了臉往院內去。
周意看著她的背影被鬱鬱蔥蔥的竹叢掩住，這才打道回府。
踏進院中，朱顏倒是不禁「噗嗤」笑了，劉自新正出頭喪氣地跪在廊中，那模樣，倒像做錯了事情的七八歲小童。
「朱姑娘，快救我！」聽到朱顏輕盈的腳步聲，劉自新猛地抬起頭，不妨一隻鞋子從門內飛出，恰恰砸在了腦袋上。
朱顏又是一笑，知道想必是那劉婆婆身體轉好，此番正教訓著孫兒呢。
方才一高興，倒將上午奔波了兩轉的疲憊淡忘不少，朱顏緩步走到廊內，果見劉婆婆氣急敗壞地坐在屋內椅子上，一手拿著一跟柳木拐杖，一手還攥著另一隻布鞋。
「喲，小姑娘，你來了。」見到朱顏，她的面色緩了一緩，向朱顏招招手，「小姑娘，你倒是說說，有這小子這樣的嗎？成日家跟我說在外邊討生活，我還當他攢下了幾兩銀子，結果現下卻被我問出來，這混小子連姑娘的診金都沒有付？！」
朱顏含笑勸慰，「老人家莫急，劉大哥雖然不曾支付診金，但肖娘他們已經墊付，劉大哥又說情願在朱顏這裡照管照管，出出人力來償還債務。」
劉婆婆抿著牙齒跌落光的癟嘴，半晌點點頭，「這倒還說得過去，我老劉家向來有恩報恩，有怨報怨，哪曉得生了你這個混小子，好好的產業一概不會，整日價出去鬼混，鬧得鄉里不合，你還真以為老婆子眼瞎耳聾，啥都不知道了？！」
劉自新戰戰兢兢地點頭，哆哆嗦嗦的就是說不出句話來，他往日也是個愛混鬧的貨色，白浪鎮賭坊的常客，銀子倒弄光了，便憑著一身蠻力，專門撿著那些軟弱可欺的人家去為人討債。也正因為此，朱顏才能在穿越而來的第二日，便遇上這個當地的地痞。
「老人家，『浪子回頭金不換』，我看劉大哥這次信心大著呢，您就再給他一次機會嘛。」朱顏挪著步子蹭上前，便像孫女和祖母撒嬌一般，輕輕晃著劉婆婆胳膊。
「成，看在人家小姑娘的面子上，你這小子且別跪著了，礙眼！」劉婆婆老手一揮，「幫姑娘去院外劈柴去。」
朱顏面色一黑，劉自新自從被改名「自新」，還真是下了番苦功夫，她記得前面的柴房已經被他砍的柴塞滿了。
「咳，不用，不用……」朱顏抿抿唇，「那個，剛才劉大哥和我那遠遊歸家的二表哥起了些誤會，我先帶著劉大哥去向他陪個禮吧。」
劉婆婆一撇嘴，「哦，另外一個混小子是吧？要我說，那小子真是混得可以！不過既然是小姑娘的表哥，也算是主人，你便去好好陪個禮吧。」
劉自新如遇大赦，急忙跳也似的從地下起來，連滾帶爬便往前院趕。
朱顏不禁莞爾，想不到這麼個大塊頭，竟然怕自己的祖母到這個境界，真真是人不可貌相吶。
快步趕上劉自新，朱顏喚他在廊下停了步，「那袁公子已經回去了？我娘回來沒有？」
「那個，徐嫂子已經回來了，她幫王雍把下巴接上了，狠狠訓了一頓，姑娘，我們就不去道歉了吧？」劉自新撇撇嘴，早上的事情分明是王雍不好，不問青紅皂白便扭著自己和那小孩兒要往官府去。
朱顏俏臉一沉，「這是你家還是我家啊？——這還真不是我家呢，這可是我舅舅的屋子，若是惹惱了他，我們一樣都得被掃地出門！還不快去！」
劉自新癟了氣，自己為了還鄰里的人情，早將自家的屋舍田地全都脫手了，昨日也正是他說出此後沒有容身之所，朱顏才會心一軟答應他留下。
「燕子，你回來了？」聽到兩人在廊下嘀嘀咕咕，徐綢珍從灶房走了出來，「你先跟我過來，我有事情跟你商量。」
朱顏眨眨眼，見徐綢珍說得鄭重，也不好推脫，一記兇惡的眼神飛到劉自新跟前，示意他自己去道歉。
跟著徐綢珍挪進灶房，小貓兒正窩在柴堆里，見朱顏進來，「嗖」地竄到她懷裡，朱顏拍著身上的柴草碎屑笑罵，「真是個壞東西，弄得我一身的屑。」
「阿顏。」徐綢珍斂起了眉。
朱顏聽她語氣陡然鄭重，不禁一愣，鬆手放開了貓兒。
