朱顏因為手上劃破，只能站在一旁指揮著兩個孩子先把樹葉摘下堆在黃銅的大蒸鍋里。
白蘋在一旁看得一頭霧水，但見兩個孩子做這些實在不忍，便上前問朱顏，「姑娘要做什麼，白蘋也去搭把手吧？」
「也好，之前我差劉大哥做了一隻三尺來高的大蒸桶，你且去拿過來。」朱顏看兩個孩子手腳太慢，上前一道動手將樹葉撕開。
隨著破碎的樹葉越積越多，濃郁的樟木清香在院中彌散開來，白蘋拿了蒸桶過來，深深吸一口氣，只覺這醒神的香味一直沁入心脾，讓人說不出的舒服。
「姑娘是打算做花露？」白蘋以前見自家小姐也有幾瓶桂花香露、梅花香露的，只要灑上一滴便香得撲鼻，只是這東西金貴得很，多半進貢道宮裡去了，在這兒，小小一瓶兒幾十兩銀子也買不到，雖然朱顏現在是要用樹葉蒸，但白蘋覺得應該也能被稱作「花露」吧？
「……嗯，好名字！」朱顏原本只打算提煉點樟腦入藥用，聽她提起純露之說，覺得再收集些樟油做成香水或許也是個好主意，立刻回身去了一隻大木盆和一塊磨得光溜溜的鐵板過來。
明子是貧苦人家出身，對這些活領悟能力好得很，看鍋內的樹葉堆得不少，便打了井水來，吩咐竇安往裡面加，自己則折進屋內，取了一大團棉布出來，細心地墊在蒸鍋與倒扣的蒸桶交接的地方，防止蒸汽漏出。
朱顏欣賞地看著這孩子忙裡忙外，火苗已經在鍋底竄了起來，跳動的火舌不時舔著鍋底，伴著越來越濃郁的樟木香氣。
朱顏擔心幾個小傢伙吸了太多樟樹味兒不好，早就給他們縫好了兩個可愛的小口罩，往臉上一戴，露出四隻亮閃閃的大眼睛，一個乖巧，一個調皮，可愛程度不相上下。
手邊一隻極為簡易的銅壺滴漏，其實簡單地說，這東西最多是個把內容物換成了水的沙漏，像古籍里提起的由日天壺、夜天壺、平水壺和受水壺組成的最終版銅壺滴漏，她恐怕自己這輩子加上輩子仍是無緣見到實物了。
她昨日調試過時間，將那樣一鍋水煮沸的時間，就是她手頭這隻滴漏漏完的時間，到那時，便可以打開蒸桶，取出裡面的蒸汽冷卻，分離樟油和樟腦……朱顏側頭望了一眼院中堆得滿滿當當的殘枝落葉，眉角微微一抽，暗自嘆息，自己在這個沒有大機器生產業的地方，到底要多久才能提煉完這麼多「邊角料」？
正出神，腳邊一暖，低頭見貓兒湊了過來，用額頭一撮黃褐色的軟毛使勁地蹭著自己的繡鞋，一雙小爪子也很不老實地在地上扒拉著。
朱顏輕輕抿唇，這些日子光顧著整理製成的那些藥物，倒是冷落了這隻貓兒，便向它伸出手。
貓兒會意，蹭地跳進她懷裡，見她手上有傷口，伸出軟軟的小舌頭便舔。
朱顏縮回手，雖說唾液里都有殺菌成分，動物受傷了都會給自己舔舐，但她怎知道這小貓兒有沒有帶著什麼病菌，一不小心感染了在這裡可真不是鬧著玩的……何況，貓的舌頭上有倒刺，想必舔上了傷口那感覺也不是十分美妙，還是算了。
貓兒見朱顏不理，略帶失落地垂下小腦袋，尾巴一卷落在肚皮前，打算在朱顏懷裡舒舒服服地睡上一覺。
朱顏輕輕拍了拍它的小腦袋以示安慰，轉頭密切地注意著滴漏里的水，見所余不多，輕輕將已經睡著的貓兒放下，自己走上前打算抽開一塊棉布。
白蘋腳步碎碎地趕上來，「姑娘，這可使不得，會燙著的！」
「別擔心，我會小心的。」朱顏沖她一笑，自己好歹是在蒸汽滿滿的開水鍋里徒手拿過試管的人，若是在這裡被燙到，豈不是太沒面子了？
朱顏見她仍是一副不信的表情，只得拿起用井水浸濕的紗布將沒有傷口的那隻手裹住，「這回你可放心？」
白蘋嘟著嘴，不情不願地點了點頭。
「那好，白蘋，你也用濕紗布裹住手，拿著這塊鐵板，擱在我抽掉棉布的地方……」朱顏將她不解地將整塊鐵板托起，只得上前幫著她把鐵板傾斜下去，下端懸在滿是井水的木盆上方，做成簡易的蒸餾裝置。
見萬事俱備，朱顏還不忘溫和地提醒白蘋一聲，「一會兒可別怕。」
「嗯，姑娘放心，白蘋都是死過一回的人，怕什麼！」白
第七十四章 藥香動、滿綴羅裙[二]
