「呦，家裡來客了啊？」古大嫂一步三搖，一手拿碗，一手扶著門框，陰陽怪氣地說道，那眼睛，在杜澤身上一遍又一遍的掃視著，模樣不如那方少爺，但這身材倒是比方少爺要魁梧好多。
芊荷一看古大嫂那眼神緊盯著杜澤不放，嘴巴還不時發出「嘖」、「嘖」的聲音，一絲不祥上心頭，「他哪是客人啊，自家人！」並伸手拿過了古大嫂手裡的碗，「古大嫂，今兒頭晌，鄰里鄰親都來了，你咋不來呢！」
「呵呵！」古大嫂手扶了一下額頭，「我一寡婦，就不湊熱鬧了！你說不是親戚，這位是……」
「我是杜澤，不過我的公驗是寄在穆家的！」杜澤聽出這來的人是新鄰居，連忙作揖做自我介紹，他敞開的袍服因為作揖礙事，直起身來後，他便手忙腳亂地寄扣子。
古大嫂卻意味深長地抿嘴笑了，「杜澤啊，你這是要帶芊荷回去嗎？也是，她跟著哥哥嫂嫂終究不是那麼回事？跟外面的人傳出點事來，就不好了！是不？」
古大嫂的話讓杜澤有點雲裡霧裡的，他憨笑一下，敷衍回話，「是，是!」心裡卻在想，我哪敢帶她回去啊。
「那我就不打擾你們了！」古大嫂上前輕輕拍拍杜澤的胳膊，故意壓低聲音道，「多好的人啊，可不能讓她跑了？」
「跑？」杜澤一怔，「大嫂……你的意思是？」
「我沒啥意思啊，小伙子，我可是為你好！」古大嫂沖杜澤眨了眨眼睛，笑得更加花枝亂顫了。
「……」杜澤一頭霧水，啥為我好？
「你這鄰居，剛剛是什麼意思啊？」古大嫂一出門，杜澤就追著芊荷問，「啥叫為我好？你跑啥？你又得罪人了啊！」
「你咋這麼多廢話啊！」芊荷將碗分類，吩咐米粒跟米穗把箢篼拿來，她要把鄰里的碗給人家還回去。一看杜澤還跟棍子似得杵在那裡發愣，忍不住說，「你要是沒事，趁著天還早。就趕快回去！別在這礙事！」
「誰說我要回去的！」杜澤眼睛瞪圓，一溜煙跑到門口，而後拿著一包袱回來，「我把東西都帶來了！」
牛八兩這事給杜澤啟發了，這二旺不在家。就範氏一個人帶著孩子，自己又住在他院子裡，萬一哪天傳出點什麼事，他一個人，在百姓屯無依無靠，還是得掂量一下。
送牛八兩回家時，打聽到芊荷在縣城的具體位置，便立刻尋來了，「我聽說，大哥鐵匠鋪要開了。多少我也能幫上忙不是！」
一聽杜澤是因為顧慮到范氏的名聲，這才找來的，芊荷更加生氣了，「好你個白眼狼，你顧慮這個，顧慮那個，咋就不考慮我的名聲啊，剛剛古大嫂那話，分明就是說，你跟我……」
芊荷臉一紅。後面的話說不出口。
「我跟你咋了，你倒是說啊！」見芊荷把話留了半句，杜澤這下急了，他把裝著自己東西的包袱往桌子上一放。追問。
「愛咋咋地！你個白眼狼！」真不知道是真傻還是裝的，芊荷心裡憋著一口氣，把碗裝在米粒拿來的箢篼里，然後回屋拿了點麻花，分成了幾小份，算是還鄰居碗時的謝禮。
「米粒、米穗。你們在家把這傢伙看好！他要亂走動，亂說話，打斷他的狗腿！」芊荷把頂門棍拿來交到米粒手上，拎起箢篼，便出了門。
「杜叔叔，你又惹我大姑生氣了？」米粒把拿著比自己還要高的木棍，嬉皮笑臉地問杜澤。
「我哪敢惹你大姑啊！」杜澤掃視著院子，除去四間堂屋，東面跟西面各有三間廂房，「你爹娘在後面是不？」他今晚就打算住下，得讓大旺給安排住的地方啊。
米粒點點頭，指指後院。
「好嘞！」杜澤拿起包袱就要往後面走，走了沒幾步，卻又停下，「米粒，剛剛我來時，你大姑說什麼方大少爺？是咱山鎮上向和堂的方大少爺嗎？」
米粒又點點頭，「是！就是他，我爹說，這院子就是賃著他的！」
還真是方嚴初，「那他來做什麼？攆你們？」
「才不是呢，我們都把房租付清了，他才不敢攆我們呢！他是來報信的，說什麼殷大人十天後要來，要我大姑給做好佳肴候著！」米粒嘴巴伶俐，把方嚴初的來意說了出來。
殷大人？杜澤心頭一驚，「你大姑咋說
