閔素在母親的陪伴下,婷婷妙妙地邁步進了堂屋,就見父親坐在上位,他的身旁是方佳尚,而方嚴初正站在方佳尚的身後看著門口方向。
見自己進來,方嚴初卻把臉一沉,身子也朝與自己相悖的方向側了一下,瞅都不瞅她一眼。
閔素一看方嚴初這般模樣,心頭「咯噔」一下,莫不是婚事出了紕漏,她邁步到正堂中央,朝上位的父親行禮,「女兒見過父親!」
閔正陽輕輕捋了捋下巴的鬍鬚,抬手示意閔素起身,恭敬指向一旁的方嚴初,「還不快見過方伯父!」
閔素臉微微漲紅,直起身來,轉向方佳尚,「素兒不知伯父今日前來,回來晚了還望伯父見諒!」
此時的方佳尚雖然心中忿忿,但閔素畢竟不是自己的孩子,她一晚輩對自己行禮,方佳尚必須有所表示,「侄女免禮!我今兒不過是恰巧來縣城拜訪故人!並沒想驚動任何人!」
年氏在陪閔素站到正堂後,便坐回了丈夫身旁,一聽方佳尚這麼說,拿起帕子遮擋住嘴角嘲諷的笑意,說是來提親的就提親,也沒人笑話你,說的這麼隱晦有意思嘛!
「那方伯父可有見到?」閔素站起身來,走向自己的座位,在落座後,輕言問。
「故人家另有貴客,老朽就回了!」方佳尚的臉鐵青,對閔素的追問很是不悅,自己幾時需要向你這黃毛丫頭匯報自己的行蹤了。
年氏一看方佳尚這臉色,立刻出聲解圍,「原來,方兄是來城裡拜訪故人啊!」她邊說,邊意味深長地看了一眼丈夫,略帶責備之意,人家又不是來說親,你這麼大張旗鼓地把人請進府里做什麼。
被妻子這麼一盯,閔正陽面上無光,他輕微嘆氣。抬頭看向一直站在方佳尚身後的方嚴初,「嚴初兒,站著做甚,一併坐下!」
被准岳丈這一照應。方嚴初微微欠身,而後特厭惡地看了一眼閔素,「兒不敢!」便垂首繼續站著。
方嚴初的拒絕,讓氣氛尷尬了,尤其是他那厭惡地看向閔素的那一眼。讓閔素跟年氏幾乎同時把神經繃緊了,這傢伙,幾個意思,閔家好吃好喝地伺候著他,咋親爹一來,就翻臉了呢。
「咳,嚴初啊,你在我們家住了也不是一日兩日了,無需這麼拘謹吧!」年氏輕咳一下,語氣里已經帶了明顯的刺兒。「方伯難得來縣城,我以為,今兒來,是為了你跟我們素兒的事啊,看來啊……是我們老爺自作多情了!」
「你這婆娘,幾時變得跟那些市井潑婦一般了!」閔正陽從凳子上站起來,連忙朝方嚴初作揖道歉,「方兄啊,女人無見識,還望別見怪啊!」
方佳尚微微一笑。也從凳子上站起來,還禮,「閔君所言過重,尊夫人所說句句在理。某不如此倉促出現在貴府!既然這樣,老朽就先回鄉下了!待有良辰吉日再次登門拜訪!」
方佳尚再次作揖,不待閔正陽回話,甩袖離去。
「方伯……」閔正陽無奈看一眼妻女,緊追而去,「方伯暫且留步!嚴初。快,快拉住你父親!」
聽到招喚,方嚴初緊跟著父親出去。
「呵呵,這老傢伙,真把這當自己家了!」年氏沒聊到自己為女兒的出頭之話卻換來這麼個結果,「早就聽聞方佳尚性情怪異,卻沒聊到是這種怪脾氣!」她一把拉住閔素的胳膊,「女兒啊,這種人家不嫁也罷!」
閔素剛剛還處在待嫁嬌娘的嬌羞里,方佳尚的突然離開,就跟個炸雷一般砸在了她的腦袋上,不是說今天是來商討婚事的嗎?怎麼方老爺突然走了!
眼淚開始在眼眶裡打轉,閔素握緊衣袖,下意識地去抓袖帶里的那道簽,難道這道坎兒是真的過不去了嗎?
閔正陽跟方嚴初終究沒有把方佳尚跟拉回來,兩人一前一後,悶著頭,僵著臉沿著迴廊重新回到了正堂。
見兩人進來,年氏立刻就把閔素往自己身旁一拉,橫眉立眼地看著方嚴初,「方嚴初!到底怎麼回事!你父親今天是來給我們難看的嗎?」
「女人家的,少說話!」閔正陽一看年氏要為難方嚴初,開口制止。
「少說話,少說話就這麼讓人欺負啊,還以為今兒來,能給我們素兒一個交代,怎麼?說了幾句莫名其妙地話,就走了!」年氏還指望著丈夫跟自己站一隊,卻這