看著何長纓寫下的那五個丑字，一時間，屋內陷入了徹底的寂靜之中，就連沈兆翱都覺得這五個字猶如大山一般的壓在自己心裡。
這窒悶的空氣，猶如高升號上的那些沉入海底的冤魂，窒息的讓人幾欲發狂。
匆匆商議完畢，沈兆翱和吳威揚一起拿著書稿去書局，林雲瑜要回武備學堂給沈兆翱請假，結果陳世傑就不願意離開，要和何長纓秉燭夜談。
送走三人，何長纓喊了夥計叫了幾個小菜就在屋子裡擺了起來，讓夥計去喊薛迎春過來吃飯，結果薛迎春不願意過來，何長纓就只得作罷，於陳世傑邊吃邊談。
時間已經是8月10號，何長纓問了一下陳世傑外面的情形，得知整個津門的街頭酒肆，都被這場戰爭調動起來了情緒，到處都在談論著這件事情。
所說的無非就是東洋人無恥之極，竟然對高升號開炮，葉提督在牙山狠揍了一頓這些不知天高地厚的羅圈腿兒。
還有就是8月1號的重慶號的東洋間諜事件，朝廷的四路大軍正在陸續入朝增援。
「何先生，沈兆翱入學之前曾在東洋呆了幾年，這次中日宣戰這傢伙私下裡對我們幾個兄弟沒少說怪話，先生似乎也不看好這場戰爭？」
陳世傑的心思都沒放在飯菜上面，追問著何長纓。
「他不會是說這次大戰，北洋必敗吧？」
何長纓驚奇的望著陳世傑，心想著這個沈兆翱果然夠鬼！
陳世傑詫異的望向何長纓，露出一副心服口服的神情：「這話只有我們幾兄弟知道，吳威揚還狠狠的批了他一頓，說先不管誰勝誰敗，這話假如傳出去，不等沈兆翱有機會看出分曉，他的腦袋就會被聯總辦以妖言惑眾給砍了。」
何長纓聽了心中一驚，心想著幸虧自己有先見之明，對於這個昏聵的朝廷本來就沒有抱著什麼指望。
「那麼你們怎麼看？」
何長纓滋了一口高粱酒，又吃了一大筷子尖椒炒肉，過癮。
「吳威揚起先是堅決的認為咱們不會輸，不過這些天可能有了一些變化，不過他依然認為即使形勢再惡劣，至少也能在鴨綠江形成對持；因為就算萬一打不贏，小小的東洋沒有這麼大的胃口，只是朝鮮就夠它幾年時間來消化。」
陳世傑掂起酒壺給何長纓斟滿酒。
「雲瑜不發表意見，用他的話來說我們的假設沒有任何實質意義，國家不需要的時候我們就死命訓練，需要的時候提著槍上戰爭就行了。」
「你呢？」
何長纓又感覺心裡悶的慌，又喝了一杯高粱酒。
「沈兆翱的推演能力非常的強，人看著憊懶，不過目光極准，說出的話也是一口吐沫一個釘；去年司密特少校曾經推薦他去德意志陸軍學院深造學習，不過被他拒絕了。」
陳世傑一臉的遺憾。
「為什麼要拒絕？」
何長纓好奇的問道。
「沈兆翱說就算去了白學幾年回來也是屁用，北洋就這麼多的營頭，每年能空出來的位置也就那麼幾個，還不夠那些大人們的外甥侄子小舅子分的；」
陳世傑憤憤不平的說道：「當初中堂建立北洋武備學堂的想法是不錯，可是這七八年出去的學員們，除了後台硬有門路的，要麼是拿錢砸，甘心給上官當狗腿子的；大半都是在北洋的營頭裡當個什長，棚長，炮長苦熬，剩下的看不慣的，都離開了軍營另某生路去了。」
何長纓聽懂了陳世傑的意思，看來在這個大時代，明白人不光是西方列強那裡有，東洋小國那裡有，我堂堂華夏也不缺啊！
只是裡面的區別就在於，他們的是人盡其才，而滿清這裡卻是：要當官，先當狗。
現在的北洋軍內，各種親戚鄉黨故舊關係盤根錯節，任人唯親，論資排輩；而不是憑本事升遷。
沒有後台的提攜，又沒有錢，不願意用自己的嘴巴去舔上官的腚溝子。
即使你有天大的能耐，想要出頭，也簡直難如升天。
就比如那個吃喝嫖賭的袁世凱，在項城天天嫖的一臉綠色，因為吳長慶和袁保慶是「兄弟之好」，所以就把袁世凱叫到『慶軍』當差。
袁世凱在朝鮮的風雲際會中，沒幾年時間年僅26歲
