readx; 屠天為採薇留下「斬影劍訣」，回屋把所有朱果一併取走，與採薇告別，回返王宮。
在路上，他拿出一顆朱果，露出凝重。
……不祥之物！
或許以前真的小看了它，以為和陰煞鬼氣一般，吸食了也沒什麼大不了，可是最近他終於覺察出了不妥。
傀儡蟲自從餵食過朱果以後，變得越發貪食了，以前每日只需一滴血它就滿足，可慢慢的，兩滴，三滴……一直的增多，每次進食都直至快要被霸血化歸虛無方才罷休，而且還意猶未盡。
而他自己也曾吃過朱果，雖然飯量沒有增，卻是對鮮血漸漸有了一種莫名的渴望。若不是他心志堅毅，固若磐石，怕是宮中已經發生了某種不詳之事。
他隱隱有一種擔憂，害怕白頭翁所批的「殞身劫」，正是由這朱果起端。若是如此，須得及早毀掉這些東西，以免給身邊的人甚至是整個國家帶來災難，真有那時，縱然身赴黃泉亦是難贖心安。
一邊想著心事，一邊御劍飛行，當心中奇怪為何還沒看到王宮時，再抬頭才發現，原來方向早錯了。他來到了一處荒無人煙的地方。
「這是哪裡？銀雪國沒有這樣的地貌，更沒有這般兇險的氣機。」他自問。
仔細觀察，莫說人煙，便是連鳥獸都見不到一個。隱隱有一種邪氣漫布在荒野，看到地面上生長茂盛、連綿成片的紫色野草，以及偶爾烈風吹過在野草下露出的根根白骨，他驀然生寒，想起了一個地方。
銀雪國東北部，民間有傳聞，說這裡的大地上還隱藏著另一片大地，平常便是有人單門去尋找也未必能找得到，但偶爾便會有人和牲畜突然失蹤，人們猜想，是無意中闖了進去。而且這種事情一般都發生在夜裡，所以東北部的居民，一入夜便早早的關門休息，連小孩都不准再外出玩耍。
屠天夜間趕路，竟是印證了這個傳聞，不由啞然自嘲。
他讀過一篇「誌異雜談」，同樣提起過銀雪國的這處詭異之地，但裡面的說法比之民間傳聞詳盡了許多，說銀雪國尚未建國之前，東北大地屬於修魔者，號稱魔都，後來因為發生仙魔大戰，絕大多數修魔者都死在魔都，而其他人也因此役退回魔界。那本「誌異雜談」斷言，說魔都並未全毀，被修仙者摧毀的只是顯露凡間的一部分，還有一部分隱藏在東北大地的某個角落，芥子納須彌，非特殊機緣無從踏足。
忽然，屠天又想起一條線索，他從懷中取出幾年前的那份神秘地圖，就近拘來一些水，灑在圖上，與眼前對照。有些地貌山川十分的相似，竟然就是地圖右上角，那塊用他看不懂的文字標出的大地。
屠天向著來時的方向急速回返，欲儘快脫離該地，恐生不測。一路上，全是又高又密的紫色野草，而紫草下總能發現白骨，有像動物的，有像人的，不知凡幾。
不多久，路到了盡頭，前面是整齊的斷崖，紫霧濃濃，深不見底。且有一股禁錮之力，將他擋住，飛不出崖岸外。
屠天心生疑竇，覺得懸崖有蹊蹺，便是自然偉力再鬼斧神工，也不可能造出如此規則整齊的斷崖，一點多餘的邊角都沒有，無凹無凸，宛若器皿。他圍繞著懸崖向著同一方向飛行，幾個時辰後又回到了原點。
這……屠天露出怪異神色，感覺大地像是一塊圓形硯台，人工雕琢而成，不像自然之物。
他將法力催動到極致，竭盡全能往高處拔升，可離地千丈便再也升不動了，有極其強大的吸引力拉扯著他，越到高處吸力便也越大，到後來每拔高一尺，吸力便成倍提升。
但此時，他已能看清多半個輪廓，果真像一個硯台，崖岸邊緣有一整環的紫色圍牆，目測有丈許高，完全是由紫色的霧氣凝幻而成，在地面或低處看不出，只會當是崖下水汽上溢，只有到了這般高度它才顯出形狀，能看出是一道環形壁壘，也即「硯台」的外沿。
「硯槽」內山川河流一應俱全，且頗為規則，九條環形山脈與九條環形河流交錯分布，圍繞著中心一點逐次向外排開，而屠天所在位置，尚在最外的第九環山脈外，未進入「硯台」的真正領域。
每一條環形山脈上，都有數之不盡的宮殿廢墟，從廢墟的規模可以想見，從前它們是多麼的宏偉磅礴。這就是魔都
第十七章 魔都
