這二十四面銅鏡早在對街洗墨居里的年輕人送來斷簪前就已鑄好，鏡背有十二辰位，刻著生肖之形，十二辰位外又有二十四字，環繞鏡廓，文體如同隸書。但就算遍尋字書，也找不到這二十四字, 只因這二十四字並非常用的文字，而是二十四氣的象形。
呂紫鏡解開包袱皮，點算一番，把銅鏡一一放進墊了紙的竹篋里。窗外傳來譙樓的初夜鼓聲，隱約夾雜著雞人所唱的雷音咒，唱的是：「日欲暮, 魚鑰下, 龍韜布。」
呂紫鏡聽見這鼓聲, 便放開竹篋，去庖屋裡生起火，半晌過後，煮好一碗湯片。白湯里，紅油漂浮，面片沉底，邊上臥著五根甘芥。他把湯片端到竹篋邊，嗦一口滾湯，夾一箸面片，熱氣喧騰。
他已在市井中如此隱居百年。
兩教修行者常有遊歷人間、紅塵煉心的時候，但這位劍解八世的青雀宮祖師，看盡了紅塵滾滾，早沒了紅塵煉心的必要。讓他隱入紅塵的，是一個誓言。百年前, 他離成道便只差捅破一層窗戶紙，因這誓言，百年過去，這層窗紙仍糊在他眼前。
呂紫鏡吃著湯片, 回憶前世。
對耄耋老者來說，認全身邊人已殊為不易，回憶少年童稚之事更是艱難。對呂紫鏡來說，回憶今生之事容易，回憶前世便有些遲澀。
從前一世，到第一世，呂紫鏡經歷的朝代都已更易數次了，不過玄都千年都未更名。千餘年前，世道崩亂，群雄並起，他生在嶺南，出身幕僚之家，秉性好鬥，十七歲入幕，給人當了二十多年門客，直到四十多歲，隨當時的齊國使節出使江國，來到玄都，誤入道人論法之地，以凡人之身，與道人鬥劍，勝之，得入青雀宮。
這一世他修《藏景錄形劍經》四十年，未嘗一敗，此世傍身之劍名曰步光，以此劍代死，劍解轉世。
劍解之後的第二世，他以鑄劍為好，週遊天下，鑄劍千餘，著《劍經》遺世，留蜚景劍。
第三世，他又棄道修武，觀瀑布火山，春江冬雪，取自然之勢，得神變大成，留十方劍。
第四世，再回青雀宮，修《九變十化經》，留神形劍。
第五世，入亂世中，以殺證道，建呂國，留神鈞劍。
第六世，鑽研天道之數，留大衍劍。
第七世，斷六識，明劍心，留無用劍。
第八世，他已天下無敵，持獨步劍，欲劈開桃都山地門，但只將地門劈開一道縫隙，便被大庸國里，一位名為陰勝邪的靈書丞擊敗，折劍桃都山下。
就因為這一敗，他棄劍道，觀鑒照，在樊籠中躑躅百年之久，如今也到了該出世的時候。湯片還剩下一小半沒吃完，呂紫鏡擱下筷子，拿一方白手帕擦了嘴，提起那竹篋，到門口提起一柄青油布傘，出門去了。
當年這位青雀宮祖師一劍將地門劈開一道縫隙，便掀起了持續百年的妖魔亂世，所謂人發殺機，天翻地覆，說的恐怕就是這號人了。但這位磨鏡老者走得很簡單，桌上還剩了小半碗油渾了的湯片，他仿佛只是覺得湯片滋味寡淡，去鄰家拿銅鏡換醋而已。
他踏上半日坊的街道，宵禁早已撤去，街邊偶有商販的蹤影。臨近東市時，漁火遍江，滿街燈影在濕氣下氤氳不散。在玄都生活久了的人，見到這濕氣，便知道是要下雨了。夜間漫步的行人，大都帶著傘，有膏粱子弟腕上朱文隱現，顯然是備好了避雨的莫沾衣法。
雨還未落下，那麻衣老者走到西市中央，便撐起傘。就在他撐傘的下一刻，玄都的第一滴雨沁到一名行人的鼻尖上，涼意微弱到如同錯覺。直到那行人伸出手，掌心觸到幾滴夜雨，才發覺雨已開始下了，於是，他成了第二個撐傘的人。
繼而又是第三、第四柄，乃至滿街的傘，顏色各異，在夜雨下的長街中盛開。
便因那一剎的先覺，這場雨，好像是因呂紫鏡的一撐傘而落下。地磚逐漸染上水澤，亦如鏡照，映著街邊鋪席里的燈光，一路延向玄都城北。呂紫鏡沿街北行，他要去的地方是鹿鳴書院。
他要出世，便要再拾前世神通。他走在路上，回憶前一世，身周雨滴一顫，碎成些微水霧。但也僅此而已，街邊無人察覺，更不用說什麼獨步天下的氣勢了。但千里外，有一名酒酣
