過他可不會說話，也不會作畫，更不會對妖怪們好。」
「若我不再作畫，不再對你們好，就不是我了？」
紅藥搖頭，「我不知道。」
李蟬低聲道：「我也不知道。」
紅藥一怔，赧然道：「那，那你還詰難我。」
李蟬笑，「不知道，所以才要去找嘛。」
……
在鹿鳴山上隱居一個多月，離開時，李蟬只留下兩封書信。一封向觀主致謝，一封留給杜成周。
他要離開玄都去玉京，卻不想搭右禁神咤司的車馬。雖有萬里之遙，卻正好再見一見天地眾生。
他背著一個帶雨布的書篋，篋中插一柄傘，幾卷畫軸，放了些盤纏和重要的物件，悄無聲息地離開鹿鳴書院，到觀西邊呂老踏月而去的那處山崖上，行了一禮，便下了山。到市井裡買了些吃食，去真武門的兵器鋪里取了兩柄刀。
沒人發現，清心西院的奇人已經離去。
午後，一名書生在山中瞥見一抹粉色，尋到那桃花林。此事轟動了整個鹿鳴書院，諸生為花開二度的奇景而震驚，紛紛驚嘆小陽春來了。
……
黃昏時，玄都城東戴樓門外的茶棚里，一名黑瘦說書人站在茶桌後說著書。
「彩衣花面，一時王侯將相；青旦紅生，此間倩女檀郎。」
「剛說到，甘棠巷裡的顧九娘為那牙郎殉了情，這一齣悲劇，真是聞者如山色沮喪，天地為之久低昂啊。」
「但這故事卻沒了結，所謂因果循環，報應不爽。那希夷山的棄徒，墮入魔道，多行不義，也終有償還的時候。那顧九娘雖身死，魂魄卻化作妖魔，在那望雀台上，一曲《絕命》艷驚玄都，口吐劍氣，與那神秘紅生，當著千人，百人，萬人的面！將那仇人斬殺當場！」
說書人語氣鏗鏘激昂，博得一片叫好聲。卻有唱反調的叫道：「講錯了！人死怎能復生，我聽人說，殺那希夷山棄徒的也是魔道！」
說書人搖頭，「我卻以為那人是義士，英雄。」
「妖言惑眾，不聽也罷。」那唱反調的冷哼一聲，拂袖而去。
正是收官討賞的時候，被這麼一打岔，場面頓時冷了不少，說書人撐著褡褳，只零星收到十餘個銅子，不由暗嘆一聲。
忽然，眼角暼到一抹銀光，落入褡褳里，沉甸甸的，頗有分量，至少三兩銀子。
說書人一愣，見到一個青年人，連忙說：「給多了，這位郎君給多了。」
「書說得好，值這個價。」青年微微一笑，放下茶碗，背起腳邊的書篋，便踏上往東的官道。
說書人目送那青年遠去，呆愣半晌。
在那青年走遠後，他突然想起，這會兒往東走，恐怕入了夜也找不到歇腳的地方。
他連忙出聲呼喚，卻見那背著書篋的身影消失在暮色下，身邊影影綽綽的，仿佛冒出了許多個影子。
說書人一怔，用力擦了擦眼睛。
再看時，青年的背影已不見了。
……
月晦星隱，夜黑風高。
紅藥攏袖向山下望去，玄都城裡燈火通明，已在遠方，不禁停下腳步。
「走啦。」掃晴娘在前方輕喚。
紅藥收起心中不舍，亦步亦趨地跟了上去。
數盞燈籠行在山道間，幽暗的昏光代替月色，照見片片剪影。
背書篋的青年走在最前頭，身後，二夜叉口銜黃皮燈，上下沉浮。蜃氣與夜霧交雜間，白獸馱箱，紅衣隱現，狐女抱刀，妖影憧憧。
……
玄都城下，酒肆里亮起燈光。那黑瘦說書人，正為把一折《出關》，講到了收官落幕的時候。
他把醒木一拍，手中摺扇點晃，中氣十足，似唱非唱：
「風雲太平日，正驊騮欲騁，魚龍將化——」
——
卷一終。
