郝仁和南宮五月在這條深邃悠長的洞穴中無聲而快速地前行，他們已經繞過數個路口以及較為寬敞的洞室，根據這一路前進的方向和路程判斷，郝仁認為自己已經進入龍脊山脈南側某座山峰的深處。？
洞穴兩側的石壁上有明顯的人工開鑿痕跡，每隔一段距離就會看到嵌在石壁上的火把或者燈盒，然而這些搖曳不定的光芒卻並未給整個山洞帶來多少光明之感，反而讓這裡面的氣氛更顯陰沉壓抑。一種陰冷的風始終從洞穴深處吹出來，忽強忽弱，仿佛要警告入侵者不得靠近一般。在剛剛過去的洞室里，郝仁和南宮五月看到了一些凌亂放置的石凳石桌，那些東西看上去相當古老，而且風格與郝仁在霍爾萊塔其他地方看見的器物都不相同，不知是什麼年代留下來的東西。
越往前走，南宮五月就越是感覺到一種令人不安的氣氛正逐漸傳來，她忍不住抓住郝仁的胳膊小心翼翼地跟在後面：這隻海妖空有一個威猛的女波ss造型，關鍵時刻卻慫的跟家裡的「滾」有一拼……
這時候郝仁突然看見前面出現了一扇半掩著的鐵門，這鐵門突兀地出現在石洞裡，讓他下意識地止步，隨後他便感覺到那扇門後面似乎有隱隱約約的人聲傳來：「等會，前面有動靜！」
南宮五月伏低身子，跟在郝仁身後靠近鐵門，透過門縫朝裡面看著。
讓人大感意外的是，鐵門後面卻是一個氣派寬廣的大型石室。這石室甚至寬敞到可以用大廳來形容。那是一個四四方方的房間，長寬大約都有幾十米。四面石牆上鑲嵌著發出淡紅色光芒的結晶體，再加上房間各處明暗不定的大型火盆。讓整個石室中瀰漫著一種令人不安的紅色暗光。石室的四面牆上雕刻著怪誕的浮雕與文字，描繪各種奇形怪狀的生物在大地上爬行的景象，而石室的四個角則各立著一尊持劍站立的黑曜石雕像，雕像沒有面孔，取而代之的是在原本五官的位置描繪了大團扭曲的符號，看上去可怖中透露著一股瘋狂。而在房間正中央，則布置著一處祭壇，一群穿著紅黑相間長袍的人正在對著祭壇頂禮膜拜，祭壇前則站著一個臉上帶有黑紅色面具、身材高大的可疑人。顯然是正在主持這項神秘詭異的儀式。
那祭壇的形狀大體呈圓形，中間凹陷下去形成碗狀，祭壇四周有彎彎曲曲的凹痕一路延伸下來並蔓延到地面。地面上同樣描繪著怪異的花紋，郝仁凝神細看，發現那些花紋中不斷有暗紅色的液體從石頭裡滲出來，以違反重力的方式逆流而上，最終匯聚在祭壇中央的「碗」里。
南宮五月拽了拽他的袖子，對祭壇比劃出一個手勢，表示那些暗紅色的液體就是她正追尋的「信號」。
沒錯。那就是那些失蹤的士兵遺骸——在某種隱秘的邪惡儀式轉化下，他們已經化為膿血了！
這時候黑衣人們的祭拜儀式已經快要結束，站在祭壇前的面具人高舉起雙手，用一種低沉而充滿磁性的嗓音宣講起來：「兄弟姐妹們！女神凝視著我們。她已經收到我們虔誠的祈禱，並從我們恭敬的供奉中得到寬慰。我們聚集在這裡，聆聽真實的教誨。開啟蒙塵的心智，從這個充滿污穢的世界中仰起頭來。再次與女神的浩蕩榮光接近一步……」
在祭壇前祭拜的黑袍人紛紛抬起頭，但仍然恭敬地跪在地上。郝仁看到他們中男女老少皆有，有一些人黑袍下露出的一點點衣角和裝飾甚至說明他們是富人和軍人。然而這些人全都帶著狂熱的表情跪在這裡，眼睛中似乎只有那個站在祭壇前，渾身縈繞著奇特魔力的面具男人。
「……我們所聽，所言，所行，所信，皆是真實的女神意志，我們是從蒙昧中覺醒的先驅者，是從謊言中醒悟的智者和勇者……」面具男人保持著張開雙手的姿勢，誦讀起一段不知是經文還是即興妄言的句子，「……我們遵從女神的旨意行事，將凡人從虛偽的輝耀邪.教中拯救出來……
「我們將從竊取女神力量的惡徒手中奪回神明的權柄，將其奉獻在女神腳下，我們將懲處蒙蔽女神視聽的罪人，將他們的罪惡大白於天下，我們將救贖被假象蒙蔽的世人，將他們從污濁的世間接引至神國……
「我們將償還一切，以告償萬年前的罪孽，我們將償還我們的血肉，以證明我們的虔誠……」
面具男人以奇怪的腔調說著這些
