平鄉縣內首屈一指的飯店，再一次承擔起蘇家老爺與諸位礦主會面的場地職責。雖然沒有吃正餐，只有一些茶點與各種茶品，但是包場地的費用到位，服務還是很周到的。
端出來的茶點有綠豆糕、桂花糕、核桃棗糕，花生糖、龍鬚糖、紫薯楓糖。各式各樣的茶點擺放在五色梅花盤上，或是六瓣楓葉盤，將桌面點綴成五顏六色。
茶品可就更多了，烏龍茶、鐵觀音、文山包種，其實就算是西式的紅茶或女士適喝的水果茶、花茶也都有。只是在場的都是大老爺，沒人會挑可彰顯自己品味以外的茶品，落了下風。
就是飯店的裝潢也十分新穎，滿滿的洋氣與古風交錯，卻也不會給人錯亂感。如此中西合併而又不突兀，顯見有高人在背後設計。
其實不光是這處飯店，周圍的店家也都是如此欣欣向榮的模樣。完全看不出在一年多前，這塊地界可是被八洲國占領，還是和寇與大金南方朝廷交戰的戰線。
能夠如此快復甦，證明了兩件事情。第一、有地方有力人士大力支持本地重建。第二、平鄉縣很富有，或者說有足夠的經濟價值讓那些地方有力人士投入資金，運作復甦。
天下攘攘，皆為利往。無需引以為恥，儒家君子恥言利的時代早已過去。
因為大家發現，這些事情與其偷偷摸摸地去做，不如全都放在檯面上還比較好管理。真正羞於追求利益的那些人，早就餓死絕後了
在西學衝擊下，以及甫經歷過那場大戰的現實，儒家思想又經歷過一波大轉變。變得更為活絡，重新將那海納百川的特性找了回來，吸收著來自西方的養分。
倒不是沒有一些老頑固、堅持守舊的人。只是這些人在大戰中，通常都是站在』不論皇帝是誰，我均以儒學治世』的立場，愉快地投降八洲國，希望成為新時代的中堅份子。
然後站錯隊的人，就走進大伙兒喜聞樂見的下場，那就是被掃進歷史的垃圾堆中，埋怨著天道不公。怎麼昔日東林黨人可以華麗轉身，換到他們身上卻是跌入深淵了呢。
蘇渙不是落井下石的人，他只是跟落井下石的人站在同一邊。或者說更早之前，他就跟另一邊的人分道揚鑣了。
如今的他在正式場合，穿著的是代表進步的西式服裝，而不是家中輕便的長袍。沒有官身的他更不可能穿著有補子的對襟褂子；亂穿這玩意兒，那可是要殺頭的。
雖然不是歐洲貴族所慣用的最上等羊駝毛料，但在大金朝地界，也是極好的羊毛面料。
鐵灰色的西裝三件套，搭配一條銀白色的領帶，再有一雙擦得發亮的黑色皮鞋，整個人顯得十分洋氣與精神。
能夠受邀出席的家族代表或礦主，也都是能置辦這一身的士紳。儘管他們沒辦法穿出蘇渙的英氣，甚至有些人的衣服在不起眼處還有補丁，但這一身就像進門之階一樣，無人能免。
所謂宴無好宴，會無好會，此事從沒例外。差別在於這是要人命的鴻門宴，還是單純浪費時間、浪費生命的會議。
所以在還沒正式開始之前，幾個熟識的人當然是聚在一起，探聽著有沒有最新的消息。沒人認為今天這場會議會安安穩穩的。想想這三天，前兩場會的情形，說是跌宕起伏也不為過。
蘇家老爺到的第一天，和眾人第一次見面，說是相談甚歡並不過分。哪怕蘇家之前在大志鐵礦的所作所為也傳來平鄉縣，依舊沒有熄滅眾人心中的一絲希望。
然而第二天的會面，會中氣氛卻是丕變，成為涇渭分明的兩方。彷佛平鄉縣的礦主們合為一體，對抗著外來的蘇家。不是想把對方排除在外，而是想從對方身上咬下一大塊肉來。
今天則是第三天，第三次面談。按說依照昨天的情形，今日倉促再談，必然是蘇家服軟的局面。但事實上昨晚一些不為外人知的往來聯絡，讓今天的事情徒增變數。
背後是潭州市世家的礦主，得到的指示最為清楚，別和施家沆瀣一氣了；支持蘇先生吧，加入他主持的煤礦礦業聯合體。否則不是背後的支持就此斷絕，就是會有其他人來取代自己。
一些沒靠山、沒勢力、沒本錢的三無小礦主，更是暗中得到一些警告，跟施家劃清界線吧。支持蘇先生還能有口湯喝，否則將後悔莫及。
要是來的是什麼不三不四的人，又或是蘇家這條過江龍派來的說客，這些小礦主不過是衡量個三秒鐘後，就把事情拋到腦後。但假如來的人是陳縣長的秘書
施家勢大沒錯，是地頭蛇也沒錯，在地方上是跺跺腳，整個平鄉縣都會震三震的存在。但他們終究沒有官身呀。再早個五十年，扎個辮子的靺鞨八部，誰都能來他家打秋風。
之前大伙兒聯合起來，排擠著蘇家，仗得就是對方雖同為荊州人士，但在平鄉這塊地界上沒有根基。只是經過了一晚，事情好像不一樣了。
不過受邀參與者中，還沒有人知道事情全貌。他們只是合理推測，既然昨晚有人來找自己，那麼必然也會去找其他人。只是究竟找了多少人，團結了多少力量，友軍有誰，沒人知道。
感覺上這整件事情就很他媽的坑！要是到時蘇家老爺把自己拱出來，結果發現自己是弱勢的一方，得罪了以施家為主的勢力，那不是被坑慘了嘛。
所以在會前，大伙兒都使出了渾身解數，就是想知道其他人的立場或他們的想法是什麼；自己有沒有改旗易幟的必要。更重要的是，選錯的話會有什麼下場？
商人的嘴從來是不可信的，所以才需要立契約字據來約束其行為，幫助其記憶。所以說面對昨晚的說客，大伙兒雖然滿口答應，但實際上還是要看看現場狀況，才能做出最後決定。
瞧瞧那場大戰中，站錯隊的那些人有多慘。大家雖然常說商場如戰場，但真正經歷過戰場的人都知道，這他媽就是句屁話。
至少商場不會有人是朝著要把人整沒了的方向去的。即便如此，大家也不想承擔站錯隊的後果。誰都想當贏家，誰認真想當輸家呀。
只是大家都清楚，這種事情問誰最快。然而蘇家老爺就坐在主位上，身邊像是燒了一圈的驅人香，愣是沒有人敢接近這位先生五步範圍。
當施家家主進門那一刻，全場為之一靜。蘇家老爺並未起身相迎，甚至就當沒看到人一樣，兀自喝著茶。
事實上不管是誰進門，蘇家老爺都沒有出面迎接。
