在這座城市邊緣的荒廟裡，發現了女人的屍體。
駭人聽聞的消息總是不脛而走。屍體在清晨被運送蔬果的菜農發現，進城報了官，又通過早市傳遍大街小巷。經過了無數人的嘴，只消一個上午，故事的版本便千奇百怪。但無一例外的是，女人的臉上都被劃得一團糟，完全辨認不出原本的模樣。
「是一個瘋丫頭。」老闆娘一邊倒茶，一邊嘆氣，「唉，真是可惜了。姑娘原本很漂亮的，從遠處嫁過來。她丈夫身子病弱，原本是家人要給他沖喜，才定下的日子結果當天他就發病死了。姑娘一來，就讓婆家人打了一頓，說是她命里克夫，把她趕出家門。寒冬臘月，家裡又遠，一個財主裝好心領回去，給她欺負了。那天以後她就瘋了，變成叫花子。我們知道她可憐，常常賞她飯吃。可惜了，年紀輕輕天天蓬頭垢面的，給她打水她就是不洗，就偏偏要鬧」
「」聽完這故事，凜山海沒有說話。江湖上類似的事不勝枚舉，不能怪他冷漠。只不過整個故事裡，有許多值得在意的地方。黛鸞和慕琬相互對視，也覺得蹊蹺。
這手法，他們不是沒見過。甚至他們都想去一趟官府，以認領屍體的名義看一看，是否真的如他們所想，是一個熟人作為。
不過即使灰頭土臉，卻還能被那人給盯上倒是對他看人的水平頗為敬佩。
「美」本身是錯誤的嗎？是會招致禍患的嗎？
「其實我覺得我不漂亮？」黛鸞撓了撓臉，「他為何會在那天攻擊我呢？」
「自信點，阿鸞很漂亮的。」慕琬認真地說著。
「只能說是不難看吧。」山海端起杯子，「不過，他為何襲擊你這一點，倒有可能是因為你的郡主身份。不過一路上並沒有再遇到其他人的刁難，倒也很難說。或許只是一個黛巒城的底下懸賞，被他得知了而已。」
「山海。」慕琬嚴肅地盯著他，「你知道你為什麼一個人嗎？」
「這話什麼意思，我不是一個人還是一個妖怪嗎？」
「算了，沒事。你當我沒說過。」
山海覺得她很莫名其妙。
但至於為什麼笑面狼會出現在這裡，的確令人感到匪夷所思。他們不確定兩邊是誰先到這裡的——他們昨天才在這所客棧歇腳，而命案似乎也是昨夜發生的。莫非是同一個時間麼？這似乎也太巧了。
當初他們覺得，笑面狼是為了封魔刃或是媧堇華。但媧堇華已被煉成歿影閣之人的五枚令牌，應該是不可能的。封魔刃倒是還有些說法，畢竟霜月君曾經出現在距這裡不遠不近的雪硯谷外。至於是否鶯月君向左衽門委託，他與笑面狼又有什麼聯繫，他們還無從得知。
但最可怕的，是他盯上了雲外鏡。
左衽門是知道雲外鏡的事——畢竟，雪硯宗掌門的妻女就是死在他們手下。那個時候，笑面狼似乎還不是笑面狼。這名聲是從左衽門傳出去的，所以他應該沒有參與。不過既然他現在已經入了門，成為知情者也是理所當然的。何況他是那樣強——至少能將葉隱露用內力直直推斷了。
吃飯的時候，不止一桌在討論這件案子。人人都認定，這是江湖上令人聞風喪膽的笑面狼乾的。而除此之外，他們還聽到有人在議論其他事情。
「之前死了幾個做生意的，現在又死了個叫花子。虧我們這兒還是中原呢，官府到底管不管事兒的？」
「什麼？之前還死了人嗎？」
「你不知道，我從鄰城來，那兒也才死了人——也是個做生意的。結果剛來這邊，一塊兒跑過商的搭檔又告訴我，你們這裡也死了人，還是商人——晦氣！讓不讓人賺錢了。」
「哦，想起來了。我二叔也說呢，最近做生意的都倒了霉，弄得是人心惶惶。這事兒還沒完呢，又出這笑面狼的案子。」
三個人聽了一陣，也沒多說什麼，只覺得回到這中原也不太平。他們下午還是去了躺衙門，演了會戲。黛鸞一眼就看出來，那的確是他的手法。當確定真的是笑面狼之後，他們的心情反而更加不安了。
總是禍不單行。即使算不上什麼傷筋動骨的大事，他們也運氣都不錯，沒出什麼太大的狀況——當然，施無棄和柒姑娘除外——雖然他
第一卷·黃泉十二月 第一百三十六回：霜行草宿
