慶小山，名寬，是西太后的親信，在內務府專管宮廷陳設、古玩瓷器。他有位管家常惠川在隆福寺收購站當差，同北京古玩行有交往。後來，成了古董商。
內務府總管文索知曉慶小山在隆福寺奉旨收購宮廷丟失的古玩瓷器，便想同慶小山唱對台。於是他找來古董商丁濟謙商
議，在琉璃廠開家古玩鋪，經營古玩瓷器。文索本來在琉璃廠開了大觀齋，大觀齋被洋兵搶光後，他給大觀齋掌柜的趙佩齋三百兩銀子去安家，又要重打鑼鼓另開張。因為，趙佩齋膽小怕事，就是太監提溜著包來大觀齋賣古玩，他都不敢買，買賣官窯瓷器，他更不敢幹。
丁濟謙膽大心細，能言善辯，有鑑定古玩瓷器的好眼力。光緒二十年前後，文索便認識他，知道他善於交際，同翰林院、國子監的文人學士有交往，會做生意。光緒二十七年（公元90年），文索出資九千兩銀子，在琉璃廠開設延清堂，請丁濟謙當經理。「九千兩」和「延清」有其寓意，九字《說文》解釋為「陽之變也」，也有多的意思。「延清」乃延續大清朝之意。
延清堂設在琉璃廠東街中間路南，三間門臉，闊氣講究。遭洋兵洗劫後，開了這麼一家大古玩鋪，使琉璃廠街市為之煥然一新。隨之，其他店鋪也都恢復起來，經營古玩的仍集中在這裡。
丁濟謙同常惠川交上了朋友，隆福寺收購站上的事他全了解，並通過常惠川將那裡的收購生意拉到古玩鋪里來。常惠川跟他伙著做買賣。
延清堂開始做官窯瓷器生意是私下做，不敢公開買賣，公開做些古銅、雜項、古墨端硯等文物生意。到了光緒末年，朝廷中的內憂外患，戚戚不可終日，根本無力再去查管官窯瓷器在民間買賣之事，而這種買賣是由管理這件事的內務府官員乾的。
開始做這項古玩生意時，是件新奇事，原先沒見過的皇家古玩陳設瓷器，可以看到了，而且是康熙、雍正、乾隆時代的上等官窯瓷器。等到民國成立後，官窯瓷器大量流入民間時，乾隆官窯青花瓷都成了一般貨，而講究要康熙五彩、豇豆紅、郎窯紅，雍正粉彩詩書畫俱佳的瓷器和康、雍、乾的琺瑯彩瓷器。
延清堂通過各種渠道收購明、清官窯上等瓷器，賣給新的權貴和收藏家。民國初年，熱河行宮屢屢被盜，丁濟謙派人去承德收購，買到不少行宮裡的珍貴官窯瓷器，其中有皇家珍藏的康熙官窯豇豆紅柳葉尊、郎窯紅油錘瓶、雍正官窯粉彩、鬥彩等瓷器……傳說甚多。當官府抓到個別的偷竊犯，供出延清堂給銷的贓時，丁濟謙走上公堂聲言你們去找熊希齡要東西，他是熱河都統，行宮丟古玩瓷器，他看管不嚴有責任。我是買來的，不是偷來的。」熊希齡這時已同梁啓超、張謇組成「名流內閣」，任國務總理兼財政總長，根本不過問這種偷盜、銷贓之事。這場官司，花兒個錢兒，也就結案。
聽了靳咨軒的這句話，韓少慈說出了六十年前有位先生給他看相的故事：
光緒十二年韓少慈十三歲，從三河縣齊各莊來到琉璃廠火神廟裡的萃文閣裱畫鋪學徙。火神廟的對面是觀音閣，觀音閣里住著一些有本事的能人，有人會仿寫乾隆皇帝的御題字，在字畫上落「臣」字假款；有人會臨摹、描繪舊畫；有人能將舊畫破損處，填補繪畫完整，而看不出破綻；還有家傳真像館，專給人家畫像，把身上穿的衣服布紋都能畫出來。也有位批八字相面的先生。
韓少慈說：「我在萃文閣裱畫鋪學徒時，便同觀音閣里的能人來往，學裱畫手藝，也跟他們學了補修、填繪、落假款、仿御題等知識技巧。那時的學徒，師傅管吃住，不給工錢，年節給點零花錢。三年滿徒，一個月給三、五元錢就不少了。我剛拿頭一個月工錢，相面先生見了我就說，你十六歲了，面貌定型了，我可以給你看相了。
「師傅剛給工錢，相面的先生就要給我相面。他是走江湖的，以騙錢為生。可他又是我時常見面的熟人，不好拒絕。我只說了一句：『先生我沒錢看相。』他說：『這是什麼話，誰跟你要錢，我看你相貌出奇，想跟你說兩句。信不信在你。』於是他說：『從面相上看，你是隆準鳳目，大耳垂輪，三仃均勻，人中深長，屬富貴長壽之相；從體型四肢上看，你是鶴腿猿臂，臀大腰細，馬上皇帝，乃創業之人，非凡夫俗子也。，，』
韓少慈說完相面先生給他看相時說的話，感嘆地說那是有皇上的時代，我是馬上皇帝的體型相貌，傳出去豈不殺頭？我不信他的這套話，我胳臂長是十三歲就天天裱畫刷漿子，胳臂總是來回刷抻，抻長了的。小時候幹活可累啊！我比你們諸位學徒可苦多了，我學的是手藝，挨打挨罵是家常便飯。而古玩鋪掌柜的是文明人，不打人、罵人，裱畫鋪師傅是手藝人，有的人脾氣大，說打就打！發財是憑本事，但要趕上好時機。沒本事，想發財沒門兒，特別是咱們古玩行。沒眼力看不出真假來，甭說發財，就是這行的飯碗，你都端不起來！」
大夥聽了韓七爺這套話，都點頭贊同，都說韓七爺講的有道理，都知道「不受磨不成佛」，「不吃苦中苦，難得甜上甜」，這兩句老俗話。
第259章 命中注定
