到了十一月初十之前，婉兮已經與晚回宮一步的穎妃，以及內務府一起，將皇太后聖壽的一應籌備，都預備好了。
到此時，小十五也已經能更穩當地走冰了。便是還不敢玩兒什麼花樣兒，可是在冰上已經不容易摔倒了。
而皇帝在這些天裡，也得以安心處理前朝事務。不但親自在紫光閣前親試武舉人，選定了武舉的三甲；還將今年勾決各省人犯的「秋讞大典」去。
皇帝已經叫高雲從來給婉兮送來了知會：初十日將從宮裡起鑾，回圓明園。
這便是皇帝要回去迎接皇太后，一同再回宮來，正式為皇太后賀壽了。
婉兮終於鬆開下來些，玉蕤這便也忙送來喜信兒：說忠勇親王成袞扎布奏請於年前至京，帶領伊子拉旺多爾濟來京慶賀元旦！
婉兮登時歡喜得拍手，「太好了，拉旺這孩子終於要回來了！」
九月時，皇上迴鑾，便也從北邊兒帶回來成袞扎布的請求——叫拉旺多爾濟回家去探親。
拉旺這些年都在內廷養育，這幾年來回家探親都沒幾回，婉兮只是疼惜。這便二話沒說，親手打點行裝，隆隆重重地送了拉旺出宮，放回忠勇親王府去，自有他家人陪他一同回喀爾喀蒙古去。
走的那天啊，如今已經長大了的小七，倒沒似小時候拉旺那一次回家時候兒似的；小七沒掉淚，也沒再去給拉旺帶柿餅子，她面上平靜若水，當著拉旺的面兒都是盈盈地笑著，仿佛眼前並沒有一場離別。
可是婉兮和婉嬪心下卻都明白，這孩子是將離別的感傷給藏進心底下去了……待得夜晚裡，拉旺他們這些男孩子都按時出了內廷去，小七這才一抹身兒進了自己的寢殿，便伏在炕上，半晌都不出門兒。
婉嬪小心地親自進去看，這才總能看見那枕巾上，已是印上了水痕去。
其實那會子婉兮自己心下又何嘗捨得拉旺回去？可是她一來明白拉旺也會想家，二來成袞扎布王爺這叫拉旺回家的請求來得有些突然，婉兮便擔心是拉旺家裡出事兒了。
終究拉旺進宮來也已經好幾年，家裡的長輩說不定有已經病重將要離世的了。那拉旺便是怎麼都得趕回去，便是十月里，那地處漠北的喀爾喀蒙古已是寒冷，婉兮卻也還是得放他回去。
婉兮悄悄兒將自己這話兒與小七講了，小七已是懂事的姑娘，這便忍著難受，紅著鼻尖兒道，「額娘說的對，女兒心下便也這樣擔心的。故此女兒這會子便是躲起來掉眼淚，也不是不想叫拉旺家去；女兒是——想到旺旺回家去，若當真是有長輩老了，那他得有多難受去？可是女兒不能在他身邊兒陪著他，這便一想起來，心下就難受，這便已是提前掉了眼淚了。」
婉兮聽得心疼，又欣慰，便什麼言語都是多餘，只能將小七緊緊抱在懷裡。
小七是她跟皇上的第一個孩子，雖說是個女孩兒，可是這個孩子對於婉兮的意義，是其他任何孩子都無法相比的。即便是小十五，也是不一樣兒的。
可是這幾年，婉兮一年一個地生，終究無法兼顧，小七便是第一個先被託付出去的孩子。雖說陳姐姐是婉兮一百個放心的養母，可是……婉兮終究覺著心下愧對小七。
而小七又天生乖巧懂事，知道自己是當長姊的，這幾年便只顧著幫婉兮照顧、節制弟弟妹妹，卻不再與弟弟妹妹爭寵——這一晃，已是許久不曾在婉兮跟前撒嬌了。
婉兮偶爾抬眸，看見小七那懂事乖巧的長姊模樣兒，心下雖欣慰，卻更是心酸——小七雖然是她的長女，是弟弟妹妹的長姊，可是小七自己今年終究也才剛剛七周歲啊。
這幾年，婉兮自愧沒能時時陪伴在小七身邊兒，便也多虧有拉旺、麒麟保這兩個孩子陪伴著。只是後來，麒麟保滿了五生日，到了進學的年歲後，便出宮回了自己家去住著，不能每日都進內廷來，能夠伴在小七身邊兒的，也就是拉旺一個兒了。
好在三年前，三阿哥永璋薨逝，永璋的大格格綿錦便也送進宮來養育。因綿錦與小七同年，這便放在小七身邊兒，兩人一起長大、一起念書，這便才又多了個伴兒去。
可是綿錦終究是後來的，比不上拉旺和麒麟保兩個小子與小七相處的年頭長、情分深。
故此拉旺這一走，小七身邊兒就更沒人了
