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玉葉便是一個激靈。
「主子怎麼這麼說？那孫玉清自己沒眼色、忘本，跟奴才又有什麼干係？」
婉兮淡淡垂眸。
「宮裡的太監，都不容易。若不是家貧志短，誰會甘心進宮來當太監？那一刀之後，便將多少人的自尊也一併斬斷了。故此這宮裡的太監，古往今來，不少見騎牆鑽營之輩。如李諳達、毛團兒這樣的，總是鳳毛麟角之數。」
「故此孫玉清是這德性，我倒不驚訝。總歸他又不是毛團兒，他在皇上眼前也蹦躂不起什麼來，我也懶得搭理他。」
「可是我卻也知道他不笨，他還沒傻到非要當面頂撞我；更何況那會子皇上還在呢。就算皇上喝醉了，可是誰敢說皇上醉酒了就什麼都聽不見了？」
婉兮眼波靜靜揚起，瞟了玉葉一眼。
「我倒覺著，他那會子說那樣的話，沒過腦子，是衝口而出。」
「便也因為這個，我才沒真心與他計較。聽人說真話，便是再刺耳，也總比聽算計出來的假話好。」
玉葉尷尬地笑，一個勁兒地搓手。
「主子這是說什麼哪？奴才怎麼聽不懂了？」
婉兮別開頭去，「都二十五歲了，還玩兒這個把戲，你當我能被你唬過去？」
「那會子他語氣那麼沖，依我看，就是因為先與他回嘴的人，是你。你還偏提什麼這宮裡又不是沒有別人了……興許你無心，他怕是有意了。」
婉兮不看玉葉，只篤定說，「……你當你那麼說，是為毛團兒好？我告訴你，若遇見個小人，你那話便反倒是給毛團兒招災！」
玉葉見主子直接將她的事兒與毛團兒聯繫到一處來，只敢出氣兒，卻不敢說話了。
婉兮眸光靜靜流轉。
「這回等回京，皇上平定阿睦爾撒納的大計定下來，我就跟皇上提起叫你出宮的事兒。若西北戰事順利，我年底之前就能叫你出宮；若西北不利，最遲我也爭取明年把你的事安排清楚。總歸，你還是先做好預備去吧。」
玉葉又要哭，抱著婉兮的腿，眼圈兒已經蓄滿了淚。
婉兮輕嘆一聲，「別委屈，也別捨不得。你便記著，我總歸是為了你好。」
十月，皇帝命大駕迴鑾。
迴鑾前，皇帝在避暑山莊的「萬樹園」，賜宴王公大臣和蒙古王公台吉等，宴會之上，君臣一同觀看盛大火戲。
「萬樹園」在避暑山莊平原區東北部，北倚山麓，南臨澄湖，為模擬壩上草原風光所建。萬樹園中建蒙古氈房，草叢中鹿兒成群，山雞野兔時隱時現。此處雖是皇家園林之內，卻宛如置身草原之上一般，叫蒙古王公們越覺親熱。
皇帝每年元宵，也都於圓明園「山高水長」看火戲。婉兮對於火戲不陌生，可是這樣宛若置身草原之中，坐在氈房前看火戲的經歷卻並不多。
況且今年規模之盛大，堪稱歷年之最。
婉兮仰頭，看那焰火升騰鑽入天際，轟然盛放，光芒竟可蓋過星月；更比星月灼熱。婉兮明白，這蒸騰的不僅是焰火，更是皇帝的一顆天子之心。
璀璨熾熱，高與天接。
