74、請罪
傅恆離了長春宮，這才奔赴養心殿。
身為臣子，自從九兒入了宮，他進宮來便第一個只想到九兒，倒將皇上排在次席了。
傅恆被李玉引進西暖閣「勤政親賢」，向皇帝跪安。
皇帝點頭：「回來了。」
傅恆小心吸一口氣：「奴才身為御前頭等侍衛，無旨而出京，甘受主子責罰。」
皇帝倒歪了歪頭：「身為京官，無旨而私自出京，自然是有罪。可朕相信你一向不是這樣魯莽的人。你明知有罪而甘願戴罪，一定有你的情由。說吧，你究竟做什麼去了？」
傅恆跪在地上，原地一叩：「回主子的話，奴才……去取通草。」
傅恆不敢撒謊，他既然遇見的是江寧織造的船，想必船上官員早已將他的事奏與聖上。
皇帝果然點了點頭：「朕知道了。」
傅恆倒一怔：「奴才有罪，請主子責罰。」
皇帝卻勾了勾唇，「既然你是去取通草，朕便不怪你。況且你做事一向最是妥帖，朕更要看你心裡裝沒裝著朕，更裝沒裝著這大清的江山。」
傅恆心中一肅，忙又叩首：「主子洞察秋毫。奴才果有本奏。」
皇帝長眉倏然一揚，眼底一片星芒：「講。」
「啟奏聖上，奴才一路經運河行經山東，過臨清，遇官船擱淺。」
皇帝終於坐直，凝眸望向傅恆：「好小九！你之所奏，正是朕之所想！」
傅恆心下一暖，忙又奏道：「奴才記著今年六月有漕運官員奏本，說運河水淺，延誤了江南的運糧船。他們將原因歸結於臨清一帶百姓耕種引水過甚，於是上奏懇請朝廷禁絕民間開口引水。」
皇帝點頭：「正是。」
傅恆又一叩首：「奴才以此次所行所見，竊以為不可！運河水淺，延誤運糧船北上，確為朝廷燃眉之急；然臨清百姓耕種，亦是生計所必需。若朝廷強行就此禁絕百姓開口引水，則千頃良田何以為繼，沿途百姓生計又何以為繼？」
「故此奴才竊以為，朝廷可靈活為策，每年規定漕運糧船通行時間，該段時間內禁絕沿途百姓開口引水，而待得糧船一過便可重開水口。其中關竅皆在當地官員，朝廷嚴令當地官員細查實情，酌情調劑為善。」
皇帝凝視傅恆，忽地一聲清笑，拍案而起：「好個小九，你之所言，正中朕之心意！你此行非但無過，更是有功！」
暖閣外，毛團兒一顆心也是跟著提上墜下好幾回。
此前他陪著皇上和九爺一路查勘旗地之事，九爺在他面前從不擺國舅爺的官架，反倒時時處處如兄長一般照顧他，叫他感恩戴德。也是一聽九爺這又惹了禍來請罪，便在外頭偷偷聽著。
終於聽見皇上給下了定論，他這趕緊舉袖擦汗，低聲跟李玉嘀咕：「好師父，徒弟腦子糊塗了，緣何主子一聽九爺是去取通草，便先說了不怪罪？」
李玉拍了他一下：「小子，你怎麼忘了主子娘娘是最愛通草花的？九爺這麼大老遠的，寧願擔責也要出京去，自是為了主子娘娘啊。主子這般愛重主子娘娘，又何至於要治九爺的罪？」
毛團兒這一聽就樂了：「徒弟謝師父提點！也真是，九爺永遠有主子娘娘這塊免罪金牌。主子對九爺，總要看主子娘娘的顏面不是！」
