自從番禺失守孫寅身死的消息傳來，孫鸞便將自己一個人關在御書房中，一連幾天水米未進，多少心急如焚的大臣想要進宮面聖，都被侍衛們冷著一張臉擋在了宮門外。
最終還是他的心腹大臣莫直實在看不下去，便派人找到皇后步氏，才在皇后步氏的親自帶領下，得以走進了孫鸞的御書房。
乍一見到孫鸞，莫直險些被嚇了一大跳，幾乎有些認不出孫鸞來。
因為曾經的孫鸞是何等的意氣風發，霸氣過人，很難跟眼前這個鬍子拉碴目光頹唐的男人聯繫到一起。
皇后步氏見到夫君如此模樣，知道他是在為兒子的慘死而難過，忍不住兩眼一紅，垂淚泣聲道：「皇上，寅兒已經去了，你要振作起來，莫要讓他走得不安心。」
聽皇后步氏說起孫寅，孫鸞不由抬起頭，用布滿血絲的眼睛看著步氏，目光滿是愧疚，隨即嘶啞著聲音道：「是朕害死了寅兒。」
步氏聞言心中越發悲憤，但還是用力搖了搖頭，好言勸慰道：「皇上不必如此自責，寅兒既然做了大越的太子，這或許就是他的命，皇上切勿將他的死怪罪到自己身上。」
孫鸞聽完心中越發愧疚，見步氏眼睛紅腫一片，知道她在自己宮中沒少為兒子孫寅的死而哭泣，心中不由得默默嘆了一口氣，隨即吩咐身邊的宮人先送步氏回宮歇息。
步氏知道孫鸞要跟莫直談正事，沒有多說什麼，只是又叮囑了孫鸞幾句，便跟著宮人離開了御書房。
看著步氏離去的背影，孫鸞心中又忍不住嘆了一口氣。
步氏年少之時便嫁給他，這麼多年一直都將家中之事操持得井井有條，才使他可以心無旁騖在外征戰。
而且步氏還極會做人，時不時就在府上設宴款待那些軍中將領的女眷，不僅對她們噓寒問暖，關懷備至，而且只要這些女眷中有誰對她府上的東西多看兩眼，步氏便二話不說立即將此物包好送給對方，使得這些女眷對她交頭稱讚，那些征戰在外的將領也對她感激不已，對孫鸞越發忠心耿耿。
而步氏為自己做的一切孫鸞都看在眼裡，默默記在了心裡，因此儘管他還有幾房寵愛的侍妾，但當他一稱帝，還是毫不猶豫將步氏立為了皇后，將她生的嫡長子孫寅立為了太子。
他本想以此作為步氏這麼多年付出的回報，可沒想到最終卻間接害死了他們的兒子孫寅。
一直在一旁沉默不語的莫直看出了孫鸞心中的難過和愧疚，嘆了一口氣，低聲勸慰道：「皇上節哀，若是先太子在天有靈，也不忍心看到皇上如此神傷。」
孫鸞這才收回目光，看著莫直，嘆了一口氣問道：「朕將自己關在御書房的這段時間，外面有沒有什麼更糟糕的消息？」
莫直知道孫鸞已經猜到了什麼，也不好再隱瞞，只得嘆氣道：「雍州那邊傳來消息，霍恂派人顧羽的降卒給吳任送假消息，謊稱顧羽已經奇襲奪取了長安，催促吳任帶兵接應，吳任中計，輕敵冒進，最終被齊軍伏擊，寧軍慘敗，狼狽敗退回漢中。」
孫鸞聞言臉上不由露出一絲苦澀的笑容：「果然不能指望他們。」
隨後，他又嘆了一口氣繼續問道：「最近江北的齊軍有什麼異動？」
莫直看了孫鸞一眼，隨即又快速低下了頭：「蘄春和江都的齊軍暫時還沒有什麼異動，但合淝的水軍最近活動頻繁了很多，最近更是不斷在江面上攔截船隻，不許任何船隻過江。」
孫鸞嘆了一口氣，苦笑道：「若朕是蕭恪，也會先攻下濡須口，徹底切斷建業和柴桑之間的聯繫，使兩地首尾不能兼顧，只能各自為戰。」
莫直也跟著嘆了一口氣：「事已至此，還望陛下早做決斷。」
「早做決斷事到如今，朕還能如何決斷？」
孫鸞有些自嘲一笑，隨即突然問了一句：「你說如果朕投降蕭恪，他會饒過朕和朕的族人嗎？」
莫直聞言不由心中一驚，隨即抬起頭，目光滿是不可置信之色，顯然是不相信投降的話會出自孫鸞的口中。
他甚至有些懷疑孫鸞是在藉機試探他的忠心，畢竟之前他就假借投降穩住了江東的那些世家大族，隨後便對他們揮舞起了屠刀。
