十九、中天八國王
周宣先讓秦雀諸女回內院，他與三痴、四痴、藺寧有要緊事密談，藺寧這兩天都扮作周宣的親隨窺探南漢太子的手下，看有沒有鶻門中人？
「藕園」棋室，周宣、三痴、藺寧三人呈「品」字形跪坐在蒲團上，四痴使出手段，煮茶速如風雨，片刻功夫就端出香茶來，然後取了一個蒲團坐在周宣身側。
周宣問：「三嫂可曾發現了什麼？」
藺寧道：「主人，鶻門門規森嚴，不同上師的弟子幾乎沒有來往，絕大多數素不相識，十三位上師除了我師父我只認得兩位，南漢太子身邊就有一位，還有，我大師兄也在，他現在也是上師——」
三痴一聽曾經騷擾了藺寧的那個傢伙也來了，立即有了殺手的冷酷，道：「此人必死！」
周宣笑道：「老三不要魯莽，現在不是動手的時候，待明日我問那劉守素何日啟程，三哥、三嫂便可先一步出發了，約好在廣州——就是興王府的哪個地方相見？」
藺寧道：「就在城西蕃坊華林園畔的含珠亭相見，我和三哥應該能率先趕到，主人帶四弟來，四弟能辨識三哥留下的暗記。」
周宣點頭，又道：「估計沒這麼快啟程，南漢蹴鞠隊也跟著一起來了，五國蹴鞠賽不是中秋節的前幾日舉行嗎，估計要過了中秋才會動身，希望我的小芷若已經平安生出來了。」
四痴對即將出生的小芷若也興趣很大，說：「主人準備以後教小芷若學些什麼？」
周宣道：「她愛學什麼就學什麼，老四你也可以教她茶藝嘛。」
四痴道：「茶藝有林大小姐教她，我能教什麼，我會的，主人都比我強，難不成主人要小芷若習武？」
周宣笑道：「怎麼不成，這世道，拳頭才是硬道理，比如以前我與老三、老四你們斗棋、斗蟲，若你們耍賴，我能奈你們何？」
三痴、四痴齊聲道：「豈有此理，主人這是侮辱人。」
周宣大笑，拱拱手道：「三哥、三嫂歇息吧，好好恩愛，老四，我們走。」
四痴提著燈籠送周宣去「芙蓉園」，從側巷、通廊走過去有不少路，兩個人慢慢地走，仰望高天上閃閃爍爍的星辰，牛郎織女依舊隔著耿耿銀河相望。
四痴原本落後周宣一步，手中的燈籠前伸，照著周宣身前五尺地，這時靠近過來，手在周宣左肘下一托，用極低的聲音道：「有人窺探。」
周宣全身肌肉一緊，就想停下腳步，四痴托著他的手肘繼續往前走了十餘步，說了聲：「靠牆站著。」突然將手中燈籠一丟，整個人往上急躥，躍上一丈多高的穿廊檐頂，就聽得輕微的屋瓦響，好似一隻狸貓從檐頂上掠過，隨即聽得兵刃相擊「鏘」的一聲響，只響了一聲，就沒聽到其他動靜，似乎四痴追蹤敵人遠去了。
周宣後背貼牆，抽出腰間那柄精緻的「漏影刀」，好歹可以抵擋一下，就見滾落在地的那隻燈籠熊熊燃燒起來，火光映得刀尖光芒閃爍。
這火光太顯眼，不要被人一箭射穿，周宣趕緊退到陰暗處，又聽得廊檐「簌簌」一響，四痴如灰鶴一般飛了回來，手裡的刀在滴血。
「老四，怎麼樣了？」周宣將刀插回鱷皮鞘，迎上去問。
四痴道：「死了，屍首在古先生住的『菱香水榭』邊上，我怕他們還伏得有人，是以急急趕回來。」
周宣道：「我們再去看看，是什麼人？」
四痴道：「就是鶻門中人。」
兩名值夜的奉化兵聽到動靜，飛奔著過來，見是周宣，急問：「郡公，出了什麼事？」
周宣道：「有人潛入窺探，被老四先生殺了，你們打起精神小心巡夜。」
這次祁將軍帶來的一百精銳府兵分成四隊，輪流值夜，但對偌大的郡公府而言，二十五人實在太少了，更何況是來去如風、神出鬼沒的鶻門中人！
周宣命人去把周三尺夫婦請來，三痴、藺寧很快就到了，一起去「菱香水榭」察看，果然在屍首身上找到鶻門標誌六芒星銀鏈。
藺寧仔細看了那六芒星銀鏈，蹙眉道：「銀鏈圖案顯示此人與我同門同支，但我不認識。」稍一轉念，恍然道：「明白了，應
十九、中天八國王
