裸畫風波結束後，周宣去餵養「小將張苞」，這是搖錢樹呀，大功臣，不過再想贏三千兩銀子可就難了，吳胖子那樣的傻瓜不可能常有的，而且也多虧了義兄林黑山，不然吳胖子鐵定要賴帳，古代社會也不是這麼好混的，沒個強有力的幫手可不行。
湯小三和胡統兩個蹲在周宣身邊，聽周宣給他們講蟋蟀的習性，如何捕捉、餵養，一邊聽一邊點頭，他們本來就喜歡玩蟋蟀，自然領會得快。
早餐時，秦夫人對周宣說：「賢婿呀，你紉針妹妹是東門外三十里幕阜村人，可憐父母早亡，兄長也去世了，她想回村里看看，到父母兄長的墳頭祭拜一番，你岳丈有公務在身，所以還得請賢婿陪她去一趟。」
周宣自然是一口應承，想起義兄林黑山說今天要來找他喝酒，就請岳母大人吩咐下人們留心一下，如果他義兄來找他就代他告罪，就說一回來就去找義兄。
既然一去一回有六十多里的路，那就要抓緊動身了，周宣讓來福去租馬車，這年頭，沒輛車還真不方便，現在經濟條件允許，得考慮自己買輛車了。
來福挺能辦事的，一刻鐘就叫來了一輛單轅馬車，又按周宣的吩咐租來一匹馬，周宣要學著騎馬，這種用來出租的馬脾氣都是很好的，但你要它跑得很快那也休想，用來學騎最合適。
湯小三和胡統都是幕阜村附近少陽村的人，湯小三好幾天沒回家了，周宣讓湯小三陪他去幕阜村順便回家看看，胡統留在這裡照看「小將張苞」。
湯小三問胡統要不要把昨天周公子給的二十銀子交給他帶回去？胡統不肯，說要親手交給他爹。
周宣哈哈一笑，胡統的感受他懂，那是種成就感、自豪感，等於是衣錦還鄉呀，當然要自己帶著銀子回去。
周宣騎著老馬，湯小三幫他牽韁繩，蘇紉針坐在馬車裡，來福坐在車夫身邊，一行人出了江州城東門。
周宣頭腦靈活，身體敏捷，胯下的馬又比較老實，騎了一程就初步掌握了騎馬的技巧了，讓湯小三也坐到車轅上，加快前進速度。
秋初天氣，第二季禾苗剛種下不久，田野里綠油油一片，上午太陽還不太烈，清風徐來，讓人以為是春天。
出東門時周宣看到城門邊有小販賣新鮮的棗子和梨子，就兩樣都買了五、六斤，在護城河裡洗淨了，讓大家吃，特意挑了幾個薄皮水靈的好梨和一把棗子遞給車廂里的蘇紉針。
出城二十里，進入幕阜山地帶，路就沒那麼好走了，崎嶇不平，馬車顛簸得厲害，車廂「咣咣」響。
蘇紉針撩開車簾對周宣說：「周妹夫，這車晃得我頭暈，我想下來步行。」
紉針之前都是稱呼周宣「周公子」，這會叫起妹夫來了，也許是因為有外人在的緣故吧。
周宣跳下馬，讓車夫停下，右臂伸著好讓紉針扶著下車，這都是很自然的動作，源於他現代人意識，並沒想什麼男女授受不親。
紉針稍一遲疑，就輕輕在周宣手臂上扶了一下，跳下車來，南唐女子尚未流行裹小腳，所以並不會那麼弱不禁風。
周宣說：「紉針妹妹，你來騎馬，這馬很穩，不會顛動得厲害。」
紉針說：「你騎你騎，我走走就可以。」
湯小三、來福就一起下來陪周宣和紉針步行，車夫駕著空車緩緩而行。
大約走了兩里多路，紉針雖然不是小腳，但這三年來在宮裡也養得有點嬌氣了，這山路又不好走，跟不上周宣他們的步子了。
一陣山風吹來，路兩邊的樹木「唰唰」的響，天上有黃灰色的雲在聚集，似乎要變天了。
周宣說：「紉針妹妹，上馬，不會騎沒關係，我拉著韁繩，這樣能走快點，你看這天可能要下雨。」
周宣把馬牽到一塊大石頭邊上，讓紉針先站在石頭上，然後扶著她的手，讓她踩著馬蹬分腿上馬。
裙角飄起落下的一剎那，周宣看到了紉針「脛衣」上端露出光光的一截大腿，白晳渾圓——
周宣愣神了，他今天為了騎馬特地穿上了那條西褲，紉針可沒有那種褲子，這這這，光屁股騎馬嗎！
「妹夫，走啊。」紉針雙手緊緊抓著鞍薦，第一次騎馬，有點
