葉知秋將龔陽帶進內書房，微笑地道：「你是想問我鳳康到底有沒有繼承皇位的打算吧？」
「果然瞞不過葉姑娘。」她直言不諱，龔陽也不拐彎抹角，「考驗皇子和皇上得病的消息，我在清陽府都聽說了。宗京城的這些日子，我又委託咱們的人調查到了一些事情。
王爺在第一輪考驗裡面成績平平，第二輪考驗突然大放異彩……
不知道這裡面可有什麼變故？」
葉知秋明白他的意思，「沒什麼變故，當時皇上在圍澄倒，卻拖著插，堅持將第二輪考驗進行到底。鳳康想儘快結束考驗，又不想讓皇上失望，只有全力以赴。」
龔陽道了句「原來如此」，「王爺真乃至情至孝之人。」
語氣略頓，「不過我聽說，皇上對王爺頗為倚重，時常將宮裡的事情交給王爺打理。
這是不是說，對於儲君的人選，皇上最為屬意的還是王爺呢？」
「也許吧。」葉知秋也猜不透鳳帝的心思，「不過我和鳳康都跟皇上明確地表過態，我想皇上再怎麼看好鳳康，也不至於強人所難。
就算他老人家在這件事上一意孤行，我們也不是沒有退路。」
「十一皇子嗎？」龔陽面上有了憂慮之色，「若是放在以前，十一皇子的確不失為一條最好的退路。可如今定王妃謀逆事敗，即便十一皇子是被蒙蔽的，也脫免不了失察之責。
連自己的妻子都無法收服，又如何收服天下臣民之心，當得一國之君？
∈上想必也不會將大好的江山交到這樣一個人的手裡吧？」
葉知秋不以為然地搖了搖頭。「那要看皇上是不是真想扶十一上位了。
若想，十一就是沒有半點錯處，也做不了皇帝。
若是不想，十一就是為千夫所指，皇上也有辦法給他洗白鍍金，把他塑造成一代明君。
退一萬步來講，就算十一不行。還有大皇子。三皇子，四皇子，七皇子……
要用心經營。哪一個皇子不能是退路呢？」
龔陽吃了一驚，「葉姑娘是說，拿皇位做交易？」
「有什麼不可以的？」葉知秋笑著瞥了他一眼，「我倒是覺得。對皇家的人來說，交易比親情更可靠。」
龔陽愣了片刻。隨即釋然地笑了，「葉姑娘說得對，是我短見了。
有葉姑娘這番話，我也能放心地回清陽府去了。
∴信大家聽說葉姑娘有孕的消息。一定會非常高興的。」
♂到有孕，葉知秋不勝唏噓，「這孩子來得不是時候。碰上這麼一串糟心的事情，我到現在都還跟做夢一樣。沒有真實感。又怕餘毒還在，坐不穩胎，害得爺爺他們空歡喜一場，一直沒敢寫信報喜。
這樣也好，比起寫在紙上，從你嘴裡說出來，更讓他們高興。我被人推下水的事，就不要告訴他們了，免得他們記掛。」
「我省得。」龔陽點頭道，「不過葉姑娘還是寫封信吧，我說是一回事，你說又是一回事。」
「這是自然，我已經寫好了。」葉知秋從書桌上拿出一疊信來交給他，「一封是給爺爺的，一封是給元媽的，一封是給乾娘的。
這封是給董二哥和紅月嫂子的，佳禾在我這裡，我總要給他們一個交代；另外一封是給臘梅嫂子道喜的。
我還準備了一些禮物，你一併帶回去。」…
龔陽接了信貼身放好，「我會親手交給他們的。」
「東霞、佳禾、添香和小蝶她們應該也有信或者東西托你帶回去，你多費心。」
「舉手之勞，沒什麼費心不費心的。」
龔陽是通透之人，農場的事不需要過多囑咐，葉知秋將他視為家人，也不說「招待不周」這樣的客套話，「那就祝你一路順風。」
「會的。」龔陽眸光清亮地笑道，「我們在家等著葉姑娘和王爺回來。」
轉天一早，龔陽便帶著喜訊和幾車禮物，離開了京城。
葉知秋沒有去送行，芸妃打發劉公公來傳話，說有要緊的事找她商議。她吃過早飯，收拾停當，便帶著佳禾入了宮。
見了面，芸妃連寒暄都省了，拉著她的手急急地道：「玥兒鬧著要出家，我怎麼勸她都不
