紫荊關。
這座距北京四百來里的重要門戶和關城如今已落入到了蒙人之手。而以兩地間的距離，以及騎兵的速度，只要蒙人全速發兵，可在一日夜間就直殺到大明都城之下，即便為了穩妥起見，進軍速度減緩，兩三日間也可抵達城下。
可這一回，蒙人卻並未做出這樣的急速進軍之舉來，反而暫時在紫荊關一帶給駐紮了下來，這一等就是三天時間。
作為常年都要與人交戰的馬背民族，蒙人當然懂得兵貴神速的道理，也先更不可能放過這等機會。他所以有此決斷，還在於採信了宣承遠的一個建議，決定用最小的損傷來奪取北京城。
雖然前者在土木堡大破大明軍隊，大大地提振了蒙人上下的士氣，讓他們一掃之前對明軍的畏懼之心——百年來，蒙人幾乎從未在大明手上沾到什麼便宜，反而自家多有損傷——但長久以來的壓力卻不是這麼容易就消散的。尤其是他們將要去攻打的乃是天下間最為堅固易守的北京城，這自然更讓人心裡犯怵了，所以如果有更好的攻城之策，他們當然會選擇一用。
其實宣承遠的計策說白了也很簡單，就是攻心兩字而已。靠著給北京那裡的君臣以及軍隊百姓施加壓力，讓他們不戰自潰，趁著他們亂作一團時，再突然出兵攻之，自然就能輕易把這座都城給打下來了。
就他所說，當年金人所以能滅北宋，攻進汴京靠的就是這一手。通過不斷的敲詐勒索，讓宋國君臣心生畏懼，讓城中百姓亂了分寸，最終甚至主動出城投降，才有了兵不血刃便奪取敵國都城的奇蹟一戰。
而今日，也先就打算復刻金人滅宋的傳奇一戰，也想用相似的手段給予明國朝廷以絕大壓力，最終讓他們不戰而潰！
他的這一計劃確實差點就成功了。要是沒有于謙他們攔著，恐怕大明君臣便會魯莽地選擇遷都。而一旦失去了城池的保護，出逃的君臣哪怕真有兵馬保護，也一定不可能是兇悍且靈活的蒙人騎兵的對手。
只是三日的休整之後，不少渴盼一戰的蒙人將士就有些按捺不住了，不少人都前來見也先，向他頻頻請戰。就在他也感到躊躇時，關城南邊的守軍突然來報，說是有大明的使者到了。
「這是來求和的麼？還是說明國朝廷已經答應我們的要求，肯拿出那筆銀子來贖回他們的皇帝了？」心裡轉著念頭，也先還是一擺手，命人將來使帶到自己面前。
不一會兒，面色有些蒼白，看著有些戰戰兢兢的禮部侍郎戚如海便來到了也先的跟前。
其實，本來以戚侍郎的身份，他壓根就不用來冒這樣的風險。可是因為當日一時糊塗，居然選擇了支持遷都一說，卻讓他在朝中位置變得尷尬起來。事後，就算是他的下屬，看他的眼神里也多了幾分鄙夷，這讓他極不是滋味兒。
戚如海很清楚，現在朝廷正是用人之際，所以天子還不會拿此事來追究自己。可一旦擊退強敵，一切重回軌道，秋後算賬，自己的處境可就相當不妙了。從王振黨羽最終的結果，他就可以知道眼下龍床上坐的這位可不是個善茬哪。
所以戚如海必須為自己的將來考慮，為朝廷立下功勞以改變天子對自己的成見。正好，陸縝又跟天子提出了一個拖延時間的策略，朝廷需要派人來跟蒙人談判，於是身為禮部官員的他就抓住了這個機會，冒險而來。
在接下這一使命時，戚如海還一陣慶幸呢。可是，真當他一路顛簸地趕到紫荊關，見到那些兇悍無禮的蒙人，現在又身處這些傢伙的包圍中時，依然忍不住一陣後悔，自己的這一決定實在太冒險了。畢竟不來最多丟官，可來此，一個不好說不定是要丟命的呀。
但這世上是沒有後悔藥的，都已經到了也先跟前，他也就沒有退縮的道理了。所以在被也先的目光上下掃視的時候，戚如海很快又恢復了鎮定，不亢不卑地回看著對方，略一拱手：「大明禮部侍郎戚如海見過也先太師。」
見來人從一開始的驚慌到迅速鎮定，也先也不禁有些高看了這個官員一眼。不過他的臉上依然帶著絲絲殺氣：「怎麼，就你一人前來，沒帶什麼東西麼？我要是記得不錯，我派人去北京可不是為了讓你們派個使者來這兒見我哪。」
心頭猛打了個突，但戚如海的面色依然入故，回道：「太師有所不知，你們所提的要求
