早在唐代以前，入仕為官憑藉地方豪紳的舉薦以及官員的提拔：這種任官方式特別古板老套，而且有嚴重的徇私漏洞，導致了入仕的門路幾乎讓門閥大戶所壟斷。直到隋朝科舉的出現，方才給了寒門士子一個晉升的空間，讓更多的有才之人，能夠一展抱負。
不過隋朝二世而亡，科舉制度也存在諸多漏洞，並不完善。尤其是當時士族林立，科舉制並未取得多少效果。直到唐朝的發展完善，朝堂也為了收取寒門人才大開方便之門，科舉的地位也愈發重要。
在唐朝科舉幾乎是年年開考，共分解試、省試、吏部複試三個步驟，其中解試是第一步，唯有獲得解試的資格，方能進長安參加接下來的會考。
解試開考的時間各州皆有不同，幽州則定為十月一日！
延和元年十月一日，正是解試開考的日子。
裴旻難得沒有晚睡早起，而是早睡自然醒，以最佳狀態迎接今天的開考。
袁老管家一大早給他們準備了蓮藕面，預祝他們都能考個好成績。
裴旻吃著香噴噴的藕面，道：「有袁老這高升面，定考個第一回來。」
袁老管家笑道：「裴公子有這信心，想來貢士是十拿九穩了。」
顏杲卿也是交口稱讚，「想不到袁老做面的手藝，這般了得……只是裴兄弟你這話可沒將我跟袁弟看在眼裡。」
「怎麼會？」裴旻道：「我們朋友一場，你們的本事我哪有不知道的道理。反正前三就我們三個，是誰就是誰，各憑本事，其他人都靠邊站去。」
顏杲卿贊道：「此言大善！」
袁履謙突然想起一事，道：「唉，只可惜，我與昕哥名額不算。不然，今時今日，我們便能幫裴兄好好教訓教訓一下裴羽。」
裴羽？
裴旻一時都不記得這人名了，細細一想，卻恍然：就是他離開燕雲書院之前，因不知道他已經跟裴家斷了關係，嫉恨他搶了去稷山書塾學習的機會，出言不遜給他揍過的那個小人，不由奇道：「他怎麼了？沒去成稷山書塾？」
袁履謙搖頭道：「非但沒有去成，還給革出了裴家。」見裴旻一頭霧水，笑道：「說起來也是因為裴兄的緣故，稷山書塾的資格本是你們兩人角逐，裴兄離開了裴家，他是不二人選。可他偏偏枉做小人，以為裴兄搶了他的資格意圖用手段逼裴兄放棄。結果裴兄公開識破了他的用心，還將他羞辱了一番，受到學院人的鄙夷。裴羽與裴兄不是同一脈，但天下人都知道天無二裴，以輩分而言。他還是你的表兄，裴家家教深嚴，他在外人面前，以卑劣手段對付族中人，裴家內部是堅決抵制的。裴羽也失去了資格，受到了嚴厲的懲處。如今裴家已經放棄裴羽，另選他人。此次貢士，裴羽也在其中，他應該如裴兄一樣，選擇了以考科舉的方式入仕。」
裴旻聽了心中一稟，裴家能夠流傳千年，出過數十位宰相，近百位三品以上的大員，數不勝數的地方官吏，在家風家訓上果然嚴苛。
念及袁履謙先前的話，裴旻也是有些遺憾：科舉取士並非是沒有限制的亂取的，各州皆有貢士名額限定：上州每年三人，中州兩人，下州一人。幽州作為古九州之一，自然屬於上州，有三個名額。當然在律法上還有一點額外規定「確有才行者，不限其數」，也就是說只要真的有才華，數量不限。但是若確定是譁眾取寵之輩，舉薦官員是要受到牽連的，因故各州每年都以限定名額為準，幾乎不會節外生枝的多添名額。
而顏杲卿、袁履謙已經有了去處，即便他們考出好成績得到貢士之名，也不會去長安參加接下來的考試。他們占據的兩個名額，將會往下推延。
若非如此幽州三個名額，他們一人一個，其他人都要喝西北風了。
他們一人一言，似乎貢士已經手到擒來。
不是驕傲，而是自信。
裴旻笑道：「無妨，跳樑小丑，袁兄要是不提，我都將他忘記了。」他看了看時間，道：「離考場還有段路程，我們可以動身了。」
三人準備好筆墨，一齊往幽州府衙方向行去。
他們趕到府衙門口的時候，門前已經聚集了八十餘位參加科舉的學子，他們三三五五的聚在一起，有的臨陣磨槍捧著書本，做最後努力有的一臉緊張
第一章 解試開始
