長壽二年三月十五，望日大朝之期。筆神閣 bishenge.com
東方尚在黑蒙蒙中，太常少卿韓鹹的府邸早早忙碌起來，廚房的門被敲得梆梆作響。
「新來的，新來的，快些開門，咱們弟兄要填了肚子做大事，耽擱不得」幾個壯碩的漢子，聲粗氣壯，不像以往那些混吃食的僕役，都要賠了小心，躡手躡腳，生怕給外人聽到看到。
「吱呀」一聲，廚房門打開，一個肥頭大耳的中年漢子一邊繫著腰帶，一邊打著哈欠道，「怎的？為何要單獨開火弄吃的？沒聽大管家交代，怕是不好辦」
「少在這裡饒舌，咱弟兄做的差事，乃是主人親自交代下來，大管家都沒資格聽的，快些弄些肉方雞腿之類的油水貨來，讓我們飽食一頓，好為主人效勞」為的漢子仍舊高聲嚷嚷，腰杆子極為硬朗。
豈料這新來的廚子，並不理會這許多，腦袋搖得像是撥浪鼓，「那可不行，這不合規矩，少了東西沒法交代的，要不諸位大哥先等等，俺去找大管家請示請示」
「請示個屁，說了是主人交代下來的，再不快些，誤了大事，被賣出去，都是你運氣好」另一個漢子惱怒了，拍桌子砸板凳，語出威脅。
那廚子是個擰巴性子，見狀更是篤定他們是來騙吃騙喝的，提了提褲子，蹲在地上，梗著脖子道，「俺老老實實按規矩辦事，不偷不搶，也不多吃多占，主家自是曉得該賣誰」
「嘿，你個破廚子……」那漢子羞刀難入鞘，掄起了拳頭就毆打。
「砰」的一聲，為的漢子伸著胳膊將他攔下，厲喝一聲，「莫要犯渾」
轉過頭，將身上最貴重的一塊小金屬牌遞了出來，沉聲道，「主人交代的任務極其隱秘，不能給你說，我先押了東西在你這兒，若是白吃白喝，東西就給你拿去交代，怎麼樣？」
廚子倒也不是不講道理的人，聽他說得有鼻子有眼，連忙擺手，也不收東西，抱著柴火就開始燒火，耳朵卻長長豎了起來。
廚子鬧得那一場，令這幾個漢子很是放鬆，窸窸窣窣說起了行事的打算。
「……朝會是辰時開始，我們要踩著時間，就在卯時末，不可太早，免得消息傳揚，也不可太遲，免得與主人的彈劾對不上……」
「……主人交代要鬧出大動靜，咱們兄弟誰也豁不出去……少不得要在街面上找個病癆鬼替死……」
「不妥不妥，這人命官司，咱們弟兄不好沾手……既是時間富餘，不如去東市找幾個地頭蛇，令他們出面做作……」
「這話說得對，先找找他們，不行再咱們動手……」
……
廚子草草備下了吃食，雖說簡單，不像主人們的吃食那般精緻，卻是應了他們的要求，大油大肉，幾人吃得稀里嘩啦，很是過癮。
待他們吃得杯盤狼藉，挺胸腆肚離去，叫開後門，疾步遠去，他們的身影還未在巷口隱去，一塊包裹著紙張的石頭自韓咸府邸飛出牆外來。
天光大亮，時至卯時，守候在明德門外的朝臣百官6續依禮列隊，太常少卿韓咸分外活躍，前後走動，與熟識的，或不熟識的官員們招呼寒暄，眼神總在人群中掃過，宰相歐陽通，春官尚書嚴善思，麟台少監蕭敬，欽天監令塗祁佑，右玉鈐衛大將軍侯思止，夏官侍郎盧照印，將作大匠杜審言，翰林待詔崔融，國子監司業藺谷。
人很齊，卻還少一個，權策核心圈的親信人馬同氣連枝，任意一個都可能導致他的計劃破產，少的這一個，還是最關鍵的，御史中丞葛繪。
韓咸逡巡來去，猶疑不定。
「崔學士，看時辰快開宮門了，怎的葛中丞還沒來？」國子監司業藺谷壓低聲音，問出了韓咸想問不敢問的問題。
「哎」崔融長長嘆了口氣，搖搖頭，附耳低聲答覆，「聽聞滎陽鄭郎君與澠池豫王長子因為任職的干係，有所爭拗，權郎君惱怒，撒手不理，葛中丞前去折衝，怕是牽絆住了」
韓咸豎著耳朵聽了個五五六六，心中將信將疑，趕忙湊去了河內王武懿宗旁邊，低聲商議了幾句，方才定了下來，站穩原地不動。
東方霞光萬道，朱紅宮門札札洞開。
殿中侍御史出列，剛要揚聲長喊肅靜，又戛然而止，延緩了片
