儘管在朔方時把郭子儀從一介裨將簡拔上來,有多年的上下情分,但在外任時,杜士儀從來沒有和郭子儀同時回過長安,此前收復長安時,也因為戰事緊迫,未曾造訪過其家。所以,郭子儀在長安這座同樣出自御賜的私宅,他還是第一次來。就在路上,他還對杜幼麟開玩笑說,如果不是杜幼麟當初早已自己心有所屬,天子又忌憚重將之間的聯姻,郭子儀家中幾個女兒的家教都很不錯,他早就下手搶一個回來當兒媳了。
話雖如此,見面的時候,杜士儀當然不會流露出這樣太過輕佻的話語。因為他帶著幼子來拜訪,寒暄之後,郭子儀就讓王夫人將自己的諸多兒女全都帶了上來,一一拜見。看著這濟濟一堂的郭家兒郎,杜士儀不禁有些殷羨郭家人口昌盛,隨即就笑著對這些子侄輩說道：「我和你們的父親相交多年,今日拜訪只敘私誼,不講公事,不要叫相國了,我比你們的父親年輕幾歲,你們就只叫一聲杜叔叔吧。」
郭子儀長子郭曜這一年不過二十九歲,最小的郭映還是滿地亂走的小兒,女兒們除了已經年長嫁人的,如今在室者尚有四人,最長的尚未及笄,小的如垂髫幼童。杜士儀已近知天命之年,讓人叫這一聲杜叔叔自然絲毫沒有任何托大。郭曜抬頭看了一眼父親,立刻帶頭改了稱呼。
「杜叔叔。」
「好今日第一次見子儀你這些兒女輩,本應送上見面禮,只不過你和嫂夫人實在太過恩愛,我父子倆就算有四隻手也拿不下,只能讓人備了薄禮在外。」不等郭子儀推拒,杜士儀便接著說道,「不過是文房四寶等物,你我又不是外人,你若不收,我可起身就走。」
杜士儀既然這麼說,郭子儀只好答應,郭曜等人少不得齊齊謝過。等到他們一一退下,還不等郭子儀斟酌一下語句,探問杜士儀來意以及接下來的打算,突然聽到外頭傳來了一聲歡呼。分辨出那是六子郭噯的聲音,郭子儀眉頭一挑正要發火,可剛剛跟著兒女們一塊出去的王夫人卻匆匆又進了屋來。
「杜相國,孩子們都還小,一人一方端硯,實在是太貴重了」
郭子儀這才想起,杜士儀早年仿佛還有家僕經營著長安城最大的風雅產業,因此家境富足,隨著這些年日益位高權重,這些事已經都快要被人淡忘了。如今隨著端溪石硯名滿天下,一方端硯價值非同小可,想來杜士儀恐怕連他出嫁的女兒都不會漏過,這整整十幾方下來,就實在是太重的一份禮物了他蠕動了一下嘴唇,正琢磨著該開口說什麼,卻不想杜士儀笑著對王夫人微微頷首。
「夫人,有道是長者賜,不敢辭,都是我家中存貨,難道還要按照市值算錢？只消對侄兒侄女們說,若想要報答,年節時寫上一幅好字送我即可。」
杜士儀都這麼說了,王夫人見郭子儀有些無奈,卻也再未拒絕,她只能又連聲道謝,悄然出了屋子。這時候,杜士儀方才開口問道：「如今朝中上下,全都正在忙著推舉新君之事,別的都顧不上,但等到此事塵埃落定,封賞功臣之事,就不能再繼續拖了。我只想問子儀一句話,你是打算繼續鎮守朔方,還是打算留在長安城,和嫂夫人以及侄兒侄女們團聚,安逸下半生？」
郭子儀沒想到杜士儀在送完見面禮後,轉瞬間就直接拋出了這樣一個問題。他並非完全沒有準備,甚至可以說,在突入河北,鄴郡的安慶緒尚在負隅頑抗時,他就曾經仔細考慮過此事。功高蓋主,無可封賞,這從來都是古今功臣面臨的最嚴酷考驗,他已經預備好將來醇酒美姬,不復過問兵事。可杜士儀回歸前線,而後又以迅雷不及掩耳之勢連戰連捷,繼而南陽王李的來臨,卻帶來了那些讓人措手不及的變數,他的計劃就有些趕不上變化了。
他雖出身於官宦之家,可騰達卻是在軍中,當然也不甘心放手軍權就此養老,可是,難道這樣的權柄,他真能握在手中一輩子？照現在的情勢看,這已經不只是天子是否能夠容許的問題,更關鍵的是杜士儀到底打算怎麼做？
於是,在長久的沉默之後,郭子儀終於艱難地開口問道：「敢問相國,將來打算何去何從？」
「我已經說過,回幽燕。叛亂了結了,但河北道要做的事情還很多,安撫諸郡,清丈田畝,招募流民,補耕備明年,趁著安祿山這場兵災之後,河北多出了大批無主田畝之際,廢
