張如鐵身體警醒得很，就算熟睡著，哪怕聽到輕微風吹草動他都能感覺到。特別是一到野外，他的警覺也格外提高了幾分。
但昨晚一夜安靜，除了偶爾聽到一兩聲咳嗽，再就是風颳帳篷的聲音，而鬧鐘確實沒響過。
&可能，鬧鐘呢，我看看。」
張如鐵說的鬧鐘，是王館長最得意的幾樣寶貝之一，平常都是一直帶在身邊。那是一個類似於原子鐘的裝置，是由國內專門為廣場，政府大樓，事業單位，車站碼頭專業生產鐘錶龍頭企業。打從清末洋務運動開始就興起，直到現在經久不衰。他們生產的鐘表更是響徹國內外。
王館長這隻鍾，小巧秀氣，用的全是瑞士進口機芯，發條百分百鎢鋼，耐磨損，扛高壓。最重要的一點，上一次發條，鬧鐘足足可以走上半個月，分秒不差。
這樣的鬧鐘，本來就是王館長用來處理工作日程安排的，這次到新疆，進到沙漠裡，王館長才捨得拿出來給大家當定時鬧鐘用。
張如鐵沒聽到鬧鐘響，說明這鬧鐘昨晚沒響，而自己清清楚楚記得，前兩天才剛剛上過一次發條……
難道是……
越想越覺得奇怪，張如鐵推開擋在門口的幾個人，徑直走到帳篷內，直直朝放鬧鐘的地方走過去，拿起鬧鐘就向帳篷外走來。
在陽光下看了一眼，他忍不住說道：「這誰幹的？」
鬧鐘走的正好，跟王館長手中那隻表上的時間比對起來沒有任何差別，單單設置鬧鐘的那顆金色按鈕被按了下來。
王館長也是一驚：「誰搞的惡作劇，瞎胡鬧！明明說過這鬧鐘的按鈕不要亂動。」
話說完，王館長在幾個住在帳篷里的男人掃了起來，北佬孫，劉東，鐵木爾，易卜拉欣被王館長一看，都搖了搖頭，分明是在證明自己沒動有動過。
&了，小劉同志，告訴我，是不是你，你平時也是搗亂慣了，說說，這次這事兒是不是你乾的。」
劉東一向也是蹦蹦跳跳，沒頭沒腦，突然在地上撿只小蜥蜴往蘭心衣兜里，或者是往王館長手裡塞小石子，哄她說是撿到寶貝了，這一路惡作劇做多了，王館長不得不第一個懷疑起他來。
&我有那麼無聊嗎？別看我東子喜歡開玩笑，但這鬧鐘我絕對沒動過，這換班執勤這麼重要的事，我怎麼能開玩笑呢！那麼忘了，我是當兵出身的？」
劉東這時說的擲地有聲，根本就不容大家有一絲懷疑。
接下來，王館長自然是不好再問了。北佬孫上了年紀，平常說話雖然不怎麼把風，但卻沒有耍小動作的習慣。而兩個僱傭來的穆斯林嚮導，一個是虔誠的阿訇，一個是老實巴交的鐵木爾，自然也看不出他們會做出這種事。
王館長知道再吻下去多半也是問不出任何結果，索信擺擺手不再追問，心裡只是有些疑惑，看了一眼張如鐵，便不再說話了。
吃過飯，按照頭天晚上商量好的，兩個女人還有易卜拉欣去撿遺留在古城裡的木頭殘塊，還有些城牆外那些死去的胡楊木根。張如鐵叔侄倆，加上剩下的幾個人，全都趕著駱駝到張如鐵懷疑有水的那座破房子去了。
趕著駱駝走在前頭，駱駝們口中越來越傳出了興奮的咆哮，口中也慢慢流出了口水，看來他們是嗅到水的味道了。
駱駝被稱為沙漠之舟，在沙漠裡，在極度缺水的情況下，只要有駱駝的指引，就一定會找到綠洲，找到有水的地方。
可能是空氣中的水分子揮發的氣味吸引到了它們，他們一歡騰起來，張如鐵也再次確認了自己的判斷，走了不到十分鐘，那道拱形石門前，幾蓬因為季節而枯死的沙蒿跟駱駝刺就出現在了大家面前。
&啊，大鬍子，你眼光真是賊溜賊溜的，昨天怎麼也不告訴我一聲，早告訴我，昨晚我就在這挖一大坑，把自己在這裡好好泡上半天了。」
&不死你！」
張如鐵白了劉東一眼，這裡即使有一眼不死泉，頂多也就一天兩天出一兩桶水，他還想泡澡，簡直就是做夢。不過劉東說的有一點倒是挺對，應該昨天就用鏟子挖一挖的，現在才動手，估計要取水，又得登上半天了。
想到這裡，張如鐵領著蘇墨跟鐵木耳，把沙蒿跟芨芨草一把扯了起來，用鏟子把根莖斬斷，
