在夜總會，莎莎慢慢發現那些所謂的服務員大多都是做失足女，起初自然不齒。但命運會捉弄人，一次她被洗腳客認為她也是一路貨，強行要她，她不肯，被打。
一個長得壯碩的男人幫她制服了那個人，莎莎很感激。
這個男人大家都叫他阿正。
阿正對莎莎說：「我知道你是一個好女孩，不幫不行，其實我也是個嫖客，不用感激我。」
阿正一般不隨便叫女人，但叫了就出手大方，是每個在這裡做這種生意的女孩都巴不得讓他點的人。
莎莎從不讓客人點她，不知怎麼卻想與阿正交朋友。兩人成了朋友後，阿正累累擺平了那些企圖要強迫莎莎的人。
漸漸地，莎莎離不開阿正了，接下來也就自然而然地委身於阿正。第一次，阿正給了莎莎不少錢。莎莎當時說不要，但眼裡卻沒藏匿住那種想要的光芒。阿正自然是個明白人，強行讓莎莎收下，並問了她的家景。
阿正得知莎莎可憐，便說：「我講幾句，不管你愛不愛聽，但一定要聽。現在這個世界上，好多人都是不看重手段，只看重結果，也就是錢。你已經進了夜總會，再怎麼較真也說不清了。這裡墮落的女孩子大多是生活所迫，不如你也學她們，掙到錢後早些回老家去，就說是開公司做生意掙的錢。」
莎莎想了一夜，決定聽阿正的話，開始接客。從此，掙的錢多了起來，一個月比她原先一年的錢還多得多。
一天，柳芬突然來了。
柳芬是莎莎的同村人，比莎莎大五歲，兩人玩得很好。柳芬一家生活在村里是最富裕的，因為她與丈夫還有公爹都在附近的鐵礦上班。
鐵礦挖出的礦石含硫較高，歷任領導都努力，效益還不錯。但後來派來的廠長是個外行，仗背後有靠山，自以為是，我行我素，結果銷售渠道窄了，礦石積壓，銀行不肯貸款，職工工資越發越少。
柳芬找關係搞調動，想調到工資穩定的縣鋁廠去。
具體操作時，才發現調動不了，鋁廠是國營企業，自己所在的鐵礦是集體企業，性質不同。同性質的其它集體企業都面臨一樣的困境，工人只出不進。
最後鐵礦熬到破產拍賣，職工解散。
柳芬和丈夫容水，還有他父親都回了家，三人一下子都沒了工資。柳芬娘家還等著每月給錢為她父母治病，生活瞬間走向困難。
這時，礦里好多青壯年同事去廣東謀生，但容水父親差幾年退休，年齡大了，受過工傷，用不了大力，知道打工沒人要。容水身體也不行，不知是他原來的工種處於潮濕環境還是什麼原因，他經常腰痛。
柳芬只好讓容水留在家帶還很小的女孩，自己遠赴廣東打工。
柳芬本來在深莞與別人合夥做小生意的，經營得也還不錯，後來急於多掙錢，被人算計，把原來掙的錢全賠進去了，還欠下債。她只好離開深莞，來深海找莎莎。
晚上十點多，柳芬好不容易找到莎莎所在的夜總會。保安不讓她進去，叫她在外邊等。
她站在排著鐵柵欄的圍牆外，透過沒有遮嚴的窗簾看到裡面燈紅酒綠、五光十色，那些化妝很濃且坦露胸肩的女孩被不同的男人摟著親著，不但不惱，還嘻嘻哈哈大膽地盡情迎合……
莎莎接待完一個客人才出來見柳芬。
柳芬把遭遇講完後，她沒吭聲，沉思起來……
最後聽柳芬說還沒吃飯，莎莎便把柳芬帶去附近的餐飲店。
看著柳芬吃飯，莎莎開口了：「柳芬，我在你面前從來不講假話，你也看到了我們的夜總會，具體是做什麼我就不明說了，你願意的話就留下來，掙錢不用擔心。」
柳芬看到莎莎的穿著時尚，知道她掙了不少錢。想到自己來廣東卻依然個窮光蛋，丈夫容水近來查出患有尿毒症，每個月要透析，如果斷了錢，後果不堪設想。一狠心，就答應也進夜總會。
但是柳
