「三年前，那是趙國十年一次的大祭禮……」
南州之上，大大小小的國家有數十個，彼此間雖時有摩擦，卻也沒有哪國強大到可以獨吞南州。
趙國雖與榮國與瑨國相差許多，卻也算不上弱小。
百年之前，相傳有神仙開闢天荒，助趙國於山野荒蠻之地構築國都，此後群山為天險，其間常有神仙結茅修行的傳說，也算是趙國冥冥中的倚仗。
三年前那次大祭禮，各國皆有來使，那時南州並不太平，榮國與瑨國爭鋒相對，而趙國的國土恰與兩者接壤，所以趙國的立場尤為為難。
那一次，榮國的使團中，隨行的還有榮國的二皇子。
各國年輕一代皇子中，榮國的二皇子最為驚才絕艷，他七歲之時便成功開竅修行，相傳已有山上的大仙師早早指定其為親傳弟子，而這次出使，是他登山修道之前，最後一次遊歷人間。
「為何選在趙國？」寧長久聽著她的介紹，問道。
那女子笑了笑：「因為相傳趙國有個少女，比他年紀更小，天賦更高，那少女更是神子的女兒。」
寧長久問：「趙襄兒？」
「對。」女子道：「他來趙國，便是想見一見那個趙襄兒。」
寧長久問：「她真有這般厲害？」
女子道：「事實上那之前，從未有人見過小姐打架，那時候的小姐，還是個……野丫頭，我們最常見到她的地方是野林子裡和樓頂上，衣服也總髒兮兮的，如今想來，應該是那瑨國故意傳的謠言，為的便是激起榮國二皇子的好勝之心，讓他們打一架，小姐畢竟名義上是神子的女兒，敗給榮國皇子，顏面總是會折損的。」
寧長久問：「那他們見到了嗎？」
女子點了點頭：「當時小姐坐在大榕樹上看日落，二皇子無意間看到了她，不知道她便是他在找的殿下。」
寧長久微笑道：「倒有些像故事，然後呢？」
女子唇角微傾，目光短暫失焦，回憶道：「然後那二皇子念念不忘，被迷得神魂顛倒，想著與那個叫趙襄兒的少女比試過一番後，便請份婚書，將這個驚鴻一瞥的小姑娘娶回去。」
寧長久笑了笑。
那女子也不禁笑了起來：「小姐一向不問世事，自是不知道這些的，次日那二皇子登門挑戰，打傷了許多殿外的守衛，然後小姐雙手叉腰，從裡面罵罵嚷嚷地跑出來，指著那二皇子問『就是你在鬧事』？」
「那二皇子也怔住了，不曾想那驚鴻一面的小姑娘便是傳說中幽居於乾玉殿的小殿下，他立刻收手，想要表明自己的心意，但小姐一句話也沒說，直接怒氣沖沖地大打出手了。」
說道這裡，女子似是沉浸在了回憶里，鼻尖前的那柄小簪子也不顧了，花枝亂顫地笑了起來。
寧長久也覺得有趣，問：「然後呢？」
「後來發生的事情就很簡單了。本來只是那二皇子和小姐單打獨鬥，但是僅僅過了十招不到，二皇子所有隨從的高手便被迫一起動了……我從沒見過那樣的小姐，她就像是穿行烏雲間的閃電，明亮得驚心動魄，當時沒有人可以想像，那是一個十三歲的小丫頭。」
「最後二皇子連同他那七位隨行高手一併受傷落敗，最後他的影衛都不惜暴露，才攔下了小姐接下來的出手，而那位影衛是榮國劍聖的親傳劍子，在那一戰里，劍鞘卻被小姐硬生生打了個粉碎。」
「那天乾玉殿前的石階盡數碎裂，小姐半身是血，立在那裡，沒有勝利的喜悅，臉上儘是迷惘之色。接著她淡漠地說了一句話，然後轉身回宮，從那以後，我們再沒見過那個瘋瘋傻傻的野丫頭，偶爾見她，也是衣裙得體，安靜清雅的樣子了，就像是真正的大小姐那樣。」
寧長久安靜地聽完，問：「她說了什麼話？」
……
……
國師府。
僅有的幾盞燭火淒悽然地亮著，木門桌椅皆是深色，方正墩重，整個房間像是一個將要熄滅的燈籠，即使是屏風上的松柏仙鶴也無出塵仙意，反而帶著被囚者般的壓抑感。
一個白裙少女坐在一張方正敦厚的木桌前，看著那雙鬢斑白，衣著素樸的
第八章：榕樹與日落
