正在眾人不耐寒侵之際，但見翩翩麗影攜溶溶香風而來，當先一人錦帽貂裘、玉裙芳履，身著妃色宮裝，華美中又不失清雅，直如旭日初升般清輝耀目。
柳腰一搦，蓮步輕移，曼妙中不見絲毫妖媚，端莊儀態令人心折。
光潔粉嫩的鵝蛋臉，挺翹細潤的小瑤鼻，剪水雙瞳亮如點漆。
櫻唇飽滿，貝齒排玉，豐潤下頜恰到好處，更加展現出別樣的誘人氣質。
敢情來人正是雲頂蜃樓的大總管，無缺公子賜號映日姬，閨名喚作師晴蕙。
三名佩劍美婢緊隨其後，分著梅紅、竹綠、菊黃三色羅衣，粉面之上氤氳聖氣流轉，顯然身具上乘內功，修為已經頗具火候。
三女的年紀都在二十上下，各自容貌十分肖似，正是西門姐妹梅影、竹筠和菊沁。
西門姐妹原有四人，可惜當日玄冥鎮外一戰，二姐蘭心捨身護衛師晴蕙，結果被葉行歌捏碎喉骨，當場落得香消玉殞。
四女轉眼間便來到近前，眾人飽餐秀色，免不了眼花繚亂。
師晴蕙斂衽深施一禮，落落大方的道：「各位貴賓請了，妾身師氏，小字晴蕙，我家公子賜號映日姬，今日銜命前來，主持本場十絕競逐。」
眾人紛紛還禮，還是赤陽道長和聲道：「師姑娘久見了，聽聞你近日抱恙，不知可有好轉？」
師晴蕙輕咳一聲道：「多謝道長關心，妾身並無大礙，何況有『酒仙醫隱』祖先生相助，康復指日可待。」
赤陽道長微一頷首，接著又聽師晴蕙道：「今日角逐之物，乃是十絕之七，名曰『祝融炎魄』，各位貴賓見多識廣，可曾聽過這一名號？」
眾人面面相覷，大多面現茫然，片刻才聽虛珩道長淡淡的道：「祝融炎魄是昔日業火紅城的聖物，百年前業火紅城勾結鬼府神宮，由烈陽真宗陽勝率領，悍然進犯中土武林。所幸崑崙派的九玉真人橫空出世，領導群俠力抗魔禍，幾番奮勇搏殺，終於底定大局。」
說罷虛珩道長看向赤陽道長，赤陽道長面帶微笑，接過話頭道：「業火紅城節節敗退，連鎮教聖物都被奪取，九玉真人乃是當世巨匠，索性那祝融炎魄鍛作一口神兵，之後以此做賭，發信約戰陽勝。」
「陽勝為了奪回聖物，只能接受九玉真人的挑戰，兩人酣戰一日一夜，陽勝處處受制，只能甘拜下風，依約率眾退出中土武林。九玉真人也踐行賭約，將那口神兵歸還業火紅城，仍舊作為鎮教聖物。」
「此後業火紅城發生內亂，四大宗族凋零殆盡，那口神兵也不知所蹤。此次若能重見天日，貧道不揣冒昧，真想仔細觀摩一番。」
師晴蕙莞爾道：「赤陽道長果然見獵心喜，那你可知神兵喚作何名？」
赤陽道長沉吟著道：「倘若貧道沒有記錯，那口神兵喚作『虎魄』，劍中自蘊極烈炎靈，有焚天滅地之威。」
師晴蕙拊掌笑道：「赤陽道長博聞強識，妾身自愧不如，那口虎魄神劍，多半與你有緣。」
赤陽道長拱拱手道：「承師姑娘吉言，貧道並無貪占神兵之意，只須觀摩一番便足夠了。」
師晴蕙輕笑道：「妾身醒得，我家公子輾轉得到虎魄神劍，已然放在這焰心寒潭之中，靜待各位貴賓尋覓。」
眾人其實早有猜測，畢竟今日參與競逐者都來在水脈豐沛之地，各自有不俗的水下工夫，入水取寶合情合理。
衡至衷略一盤算，開口探問道：「映日姬的意思是大家一同入水尋劍？可有什麼規矩麼？」
師晴蕙搖搖頭道：「並無額外規矩，我家公子只有一言相贈，『否極泰來，正則反之』。」
眾人雖然不明就裡，可還是不敢輕忽，心中牢記這八字真言。
師晴蕙抬頭觀望，跟著一正色道：「午時三刻已至，各位貴賓可以動身了，埋藏神劍之處有術數輪轉，倘若錯過天時，還請自行歸返，以免發生意外。」
師晴蕙話音方落，只見郜擒虎搶出一步，嘿嘿笑道：「倘若比拼拳掌劍法，晚輩不是兩位道長的對手，可若是比拼水下功夫，晚輩還有幾分自信。正所謂當仁不讓，晚輩身先士卒，為兩位道長探路。」
這位仁兄顯然求功心切，迫不及待的騰身一躍，一個猛子扎入焰心寒潭。
衡至衷見狀豈肯落後，向著眾人虛一抱拳，二話不說也鑽入水中。
赤陽道長暗暗搖頭，當下朗聲道：「少年人不妨先行一步，貧道和虛珩道友稍後出發，若有意外也可隨時照應。」
夏侯綾和米若詩對視一眼，鄭重施禮道：「多謝兩位道長，我們斗膽占先了。」
說罷兩女更不遲疑，同時擰身躍入水中。
郟恩邑眉毛一挑，睨著衛廷裳道：「怎麼樣衛姑娘，當日洞庭湖一戰，咱們兩家聯手，大破碧血聯的鯨吞陣。如今同場競技，我倒真想弄個清楚，咱們究竟是誰更勝一籌。」
衛廷裳粲然一笑，意氣風發的道：「固所願也，不敢請耳，郟兄恕我占先了。」
眼見衛廷裳飛身入水，郟恩邑自是不甘落後，手中青竹杖借力一撐，整個人離弦箭般電射出去，嘩的一聲鑽入水面之下。
慕雲本身水性不差，今日又得段芳瓊相贈避水珠，堪稱如虎添翼，所以他並不急於下水，而是轉頭望向薛靈燕道：「薛姑娘先動身吧，在下隨後跟上。」
薛靈燕正待答話，祝湘綺卻拉住她的手道：「這寒潭的水好像比天池還冷，燕兒你受得住麼，不行咱們退出吧。」
薛靈燕粉頰一紅，難為情的道：「媽您說什麼呢，我哪能臨陣退縮，沒得讓人恥笑。」
祝湘綺臉上發熱，只能訕訕的道：「罷了，那你照顧好自己，千萬別硬撐，回來媽給你煮薑糖水驅寒。」
薛靈燕道聲曉得，又嚮慕雲施了一禮，隨後騰身躍入寒潭，觀其身姿輕盈靈巧，頗有大家風範。
赤陽道長心下暗贊，看嚮慕雲道：「慕少俠也出發吧，預祝你此行得償所願。」
慕雲點頭致意，跟著默運光明神訣護體，一式「雲燕掠長空」拔身而起，瀟灑扎入潭水之中。
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