翌日清晨，難得的一個好天氣。
喬泰來報，大柳樹村那些變亂的青壯年們都已經歸田，張老四又帶著他們來謝恩。
狄仁傑便與趙既，虎敬暉，喬泰又將村民招待了一番。
村民的熱情把李元芳受傷的低沉氛圍都衝散了。也是雙喜臨門，待村民走後有衛士來報，說李元芳醒了。
「真的？快，我們去看看元芳。」狄仁傑大喜道。
幾人很快就到了李元芳的臥房。
李元芳半躺在床上，一臉虛弱，面上烏黑之色稍退。空藥碗擺在床邊，看樣子剛服過藥。
「元芳，你怎麼樣了？」狄仁傑急急忙忙走進來，迫不及待地問。
「多謝大人。卑職已沒有大礙了。」李元芳掙扎著要起身。
「身體要緊，休要多禮。」狄仁傑趕緊制止，李元芳便又躺回到床上。
見李元芳躺好，狄仁傑問起正事：「元芳啊，你可知道，昨夜刺殺你的刺客是誰？」
李元芳聞言忽然激動起來：「大人，昨夜刺傷我的就是蝮蛇！」
狄仁傑與虎敬暉、趙既互相看了看，又問：「你能肯定嗎？」
「我敢肯定，昨夜的刺客與我在甘南道交手的蝮蛇是同一人。」李元芳言之鑿鑿道。
「此人武功的路數我忘不了，像這樣級別的高手，只要交過手，我是絕不會認錯的。」
趙既看著狄仁傑添油加火道：「大人，看來錯不了，刺客必定是蝮蛇無疑。」
狄仁傑點了點頭：「嗯，我相信元芳的判斷。」
「解決了蝮蛇，可以說是除掉了一個心腹大患。」趙既賀喜道。
「破案之日不遠了。」狄仁傑笑吟吟道。
虎敬暉在一旁暗暗鬆了一口氣，這狄仁傑疑心實在太重。
所幸和李元芳交手的確實是他的本尊，但是李元芳不知道外面的刺客換了人，這才機緣巧合出言誤導了狄仁傑。
狄仁傑、趙既又都沒見過與蝮蛇交手的情景，這下應該是糊弄過去了。
可以說是天公作美，造成了一個美妙的誤會。
虎敬暉是這樣想的。
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夜色已深，喬泰不知何故將狄仁傑請至刺史府，趙既隨行護衛，二人尚未歸來。
李元芳「身負重傷」，劉金被刺死，原本熱鬧的都督府現在殊無生氣。
不知什麼時候，躺在病床上的李元芳忽然睜開眼，縱身飛出房間。
狄仁傑給他安排了任務，在趙既不在的情況下，守護李二的安危。
又過了不知道多久。
虎敬暉帶著衛士巡查都督府完畢，打開自己的房門，再次換上蝮蛇的裝束，準備開始秘密行動。
自從「李二」的身份被趙既、李元芳說破，狄仁傑就安排狄春將李二藏了起來。
這給不明其故的虎敬暉造成了很大的麻煩。
虎敬暉暗中尋找了很久，每晚都監視狄仁傑，終於在前幾天偷看到狄仁傑餵李二吃藥的場景。
原來狄仁傑是將李二藏在自己的臥室里了。
狄仁傑的臥室就是都督府正堂大的西屋，西屋裡有一張木床，床下有一個大抽屜，李二就在其中。
今夜狄仁傑、趙既不在，李元芳也受傷了，正是天賜良機，虎敬暉要下手除掉李二！
趁著夜色掩護，虎敬暉瞞過了衛士，悄悄來到了正堂，再摸入西屋。
只是虎敬暉並未發現，他的行動早已被躲在房間暗處的李元芳看得一清二楚。
眼看虎敬暉拔出幽蘭劍，就要走向藏有李二的木床，李元芳也緩緩抽出鏈子刀準備隨時動手阻止。
就在此時，門外傳來衛士們的通傳聲：「狄大人回府！」
虎敬暉吃了一驚，不敢稍留，立刻飛身逃走，想要回房換回正常衣裝。
李元芳本欲追擊，可是卻突然想起了土窯中計的情景，沒敢跟出去。
正在李元芳猶豫之際，狄仁傑和趙既已經推門進來了。
「我說大人，您勤
