趙既在那裡計劃通，李元芳慷慨請命，狄仁傑也答應下來。
但如燕卻斷然拒絕：「不行，我不同意！這太危險了！元芳他再厲害，也不可能和我兩個人就完成這種任務啊！」
趙既連忙安撫，補充說明道：「當然不是只有你們兩個，那幾十名千牛衛已經歸隊，他們都可以扮作蛇靈下屬，跟你們一起去。如果還不夠，還可以請吉利可汗再派兵相助。」
「那也太危險了！」如燕仍然有些不情願。
趙既見狀，語氣更加懇切：「危險肯定是有的，但如果不成，你們可以選擇放棄，以伱們的安全為上。」
如燕聽後，神色依舊猶豫不決。
這時，李元芳溫柔而堅定地拉起如燕的手，引領她至一旁，開展口頭說服教育。
狄仁傑和趙既面面相覷，卻又不好跟過去，只能看著二人越走越遠。
以趙既的敏銳耳力，只能聽到一點什麼「如果明知道是錯還要去做，與禽獸又有何分別？」
「如果執迷不悟，那就連禽獸也不如」「如果禽獸能改邪歸正，那就變成了好禽獸」
一整套過禽論聽下來，趙既不禁啞然失笑。
李元芳正視著如燕：「如燕，你之前身在蛇靈，已經錯得太多，昨天如果不是你阻攔，我們是不是有幾分機會抓到蕭清芳？」
「現在錯已鑄成，我也不去怪你，可現在正是你補救的機會，你為什麼不肯答應呢？」
如燕跺了跺腳，氣急道：「你真是個傻瓜，我是擔心你的安危！」
李元芳欲擒故縱道：「既然如此，我只好自己一個人去營州了。如果我死在那裡」
如燕立刻一把捂住他的嘴：「別說不吉利的話！」
李元芳輕笑一聲，笑容中帶著一絲淡然與無畏：「大丈夫馬革裹屍而還！這一場仗打下來，在蛇靈和契丹的陰謀之下，已有萬千將士血灑疆場，我李元芳何懼再多添一人！」
「你的父母也是死在戰火之中，為什麼不能推己及人呢？如果承遠的謀劃能實現，畢其功於一役，那可以挽救多少人的性命？」
「我想，這一點冒險，是值得的！如燕，我希望你是如燕，而不是以前那個冷漠無情的蘇顯兒，我希望你能理解我！支持我！你能明白嗎？」
言罷，李元芳緊緊握住如燕的手，嚴肅而真摯地看著她。
他知道如燕會答應的，但他並不希望如燕完全是因為自己而答應。
如燕望著李元芳那雙充滿決心與溫柔的眼睛，心中的猶豫與恐懼漸漸消散。
她深吸一口氣，努力平復著自己的情緒，最終點了點頭，聲音雖輕卻異常堅定：「元芳，我明白了。我明白你的意思，我答應你！」
李元芳聞言，眼中閃過一絲欣慰與感激，他輕輕將如燕拉近，讓她靠在自己的肩膀上：「謝謝你，如燕。」
「不過我有一個條件！」如燕忽然抬頭望著李元芳。
李元芳不解道：「什麼條件？」
如燕狡黠地笑著：「這一次的行動，一切都聽我的安排，如果有危險，不許你冒險！」
李元芳也笑了，從洛陽去平州的路上，他也是這樣要求她的。
「好，我答應你，一切都聽你的。」李元芳應道。
隨後，他們轉身回到狄仁傑和趙既面前，如燕主動開口：「叔父，趙將軍，我願意與元芳一同前往營州，完成任務。」
狄仁傑看著兩人，眼中滿是讚許與信任：「好，太好了。不過，你們一定要小心行事，安全第一。」
李元芳和如燕重重點了點頭。
計議已定，除李朗往檀州陽玄基處傳令外，狄仁傑將張環等所有千牛衛派給李元芳。
而他自己，請吉利可汗另派護衛，和趙既一同回平州。
臨行前，吉利可汗再度將虎頭飛鷹戒指親手交給狄仁傑，依依惜別，約定再會之日
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數日之後，平州城再度回到戒嚴的狀態，因為契丹人又要來了。
宗懷昌已經傷愈復出，最近每天都會陪同權善才和主持平州政務的曾泰巡查防務。
