【大乾康元七十一年、五月二十四、申時、青衣衛、青鏡司千戶公房】
徐恪送走了諸樂耘之後，閒坐於自己的公事房內，正怡然於觀書品茗之際，青鏡司內的兩名百戶儲吉康與韋嘉誠又一齊來到。
兩位百戶向千戶大人行禮問安之後，便開始匯報起了青鏡司里的各項衛務，大多是些無關痛癢的小事，徐恪聽得心下煩躁，便打斷了兩位百戶的陳述，徑直問道：
「兩位，那北境侯之子的命案，目下可有了進展？」
儲吉康與韋嘉誠相顧愕然，回道：「千戶大人，不是你讓我們先別妄動，大人自有安排的麼？」
「咳咳！」徐恪乾咳了幾聲，忙道：
「本千戶雖有安排，但近些日委實抽不開身，這件案子還是交由你們二人去辦！」
「屬下遵命！」兩人拱手領命之後，當即轉身退去。
「等等！」徐恪抬手，令兩人少待，轉而又道：
「這件案子的唯一線索，便在那天音樂坊之內，不過，本千戶前日去了一趟，那樂坊看著平常，內里又似別有乾坤，你二人前往查案之際，務須小心行事！」
「屬下曉得了！」
徐恪揮了揮手：「去吧！」那儲吉康與韋嘉誠俯身一禮之後，旋即出門而去。
待兩人離去之後，徐恪又看了一會兒書，見堪堪已是酉時，他索性起身，離了公事房，便下值回家。
但凡青衣衛中的百戶以上官職者，出門都喜騎馬，一來出行快捷便利；二來乘於高頭大馬之上，旁者都需迴避仰望，自然也是威風凜凜，唯獨徐恪，卻素愛以兩腿走路。他喜歡獨自一人穿行於鬧市中的那種感覺，仿佛一隻孤鷹翱翔於天海之上，於徐恪而言，那些塵世中的浮華喧囂，就如天穹中的雲海變幻一般，恰也是一道不錯的風景。
正值酉牌時分，徐恪信步於東市街頭，看街邊人來人往，兩旁的商鋪門口，店家叫賣之聲夾雜著過往車輛轔轔之聲，不絕於耳，眼前雖是一片喧鬧不已之象，但他心中卻格外平靜。他旁若無人地舉步，張目四望，於人海浮動之中，反覺興味盎然
驀地，徐恪忽覺右肩被人輕輕一撞，他側目看去，見是一位清癯老者，身穿青灰布衫，興許是年老體邁、步態龍鍾，方才不經意間與他撞了一撞。
「老人家，得罪得罪！」徐恪忙向對方抱拳行禮道。
「嗯？」那老者抬頭，一臉惺忪之態，仿佛匆匆行走於人世間，已是不勝疲憊。徐恪見對方蒼顏白髮，臉上滿是溝壑縱橫，已不知有多少年紀，但細看老者容顏，卻是似曾相識。
「咦？是你！」徐恪頓時喜道：「老人家，你就是昔日為我卜卦的那位老先生！」
徐恪依稀記得，那白髮老者之前曾為他測卦兩次，當時每每見他，都是手提一桿斑駁綠竹，竹上頂一片白布長幡，上書斗大的一個「卦」字，然今日相見，老者兩手空空，手裡並無卦幡，是以乍見之下並未認出。
此時正值酉時一刻，斜陽冉冉於高城之上，晚風徐徐於鬧市之中，那夕陽的金光照耀在老者身上，晚風又將老者的白髮吹得四散飛揚，縱然老者身旁有萬千行人匆匆而過，縱然老者滿目倦容，但老者立於萬千俗人之中，那一身風塵倦色，端的也是與眾不同。
那老者也好似認出了徐恪，停住了腳步，手捋白須，笑道：「原來是你這位小哥兒呀！相逢即是有緣，怎麼樣，不如就由老夫再為小哥課上一卦？」
徐恪搖了搖頭，道：「晚生這些日子，並無疑難之事，這測卦推命麼，還是免了吧！」
老者也搖了搖頭，道：「既如此，那麼老夫就此別過！」
「且慢！」徐恪忙伸手攔住，懇切言道：「目下已是酉牌時分，老人家想必尚未用過晚膳，不如就由晚生做東，請老人家移步香滿樓，可好？」
說道「晚膳」兩字，那白髮老者不由得摸了摸自己的肚子，顯然腹中已有些飢餓，而且，看老者一身衣衫已是多有破洞，想必囊中羞澀，自也無果腹之資。
白髮老者遂點頭道：「老夫確是有些餓了，如此，也好！」
兩人往前只走了十幾步，前方便已是香滿樓的門口。白髮老者望著店門外那一塊巨大的朱漆門匾，聞著酒樓上傳下來的陣陣酒菜清香，卻忽然停下了腳步，說道：
「似老夫這等行腳走卦之人，一向不喜上酒樓用飯，你便隨意找一處茶攤，叫些粗糲飯食，聊以解腹中之憂即可！」
「好！但聽老人家吩咐！」
徐恪便領著白髮老者，找了一個僻處於東市一隅的小茶攤，命攤主上了一壺粗茶，兩碗豆腐腦，外加兩個大餅和幾碟清爽軟口的小菜。
白髮老者吃完了一碗豆腐腦、一個大餅、一盤涼拌黃瓜絲、一碟清炒黃花菜之後，便放下筷子，隨手抹了一下嘴巴，言道：
「你有什麼話，儘管問吧！」
徐恪也陪著吃了一些豆腐腦和小菜，見老者停箸，隨之也放下了筷子，說道：
「老人家，記得你上一次為晚生卜卦，也是在東市之中，那次你卜的是一個『升』卦，你說我有『牢獄之災』，又以卦辭勸我要『君子以慎德，積小以高大！』當時晚生還半信半疑，沒想到，後來我果真就身陷詔獄之中。我在獄中時時記著老人家的教誨，慎行以修德，積弱以成強，果然如老人家所言，過了二九一十八日之後，晚生幸而能安然出獄」
白髮老者右手輕撫自己的肚子，顯然吃得甚是滿足，他又接口問道：「老夫也想起來了，那時我便說你的升卦上有一句爻辭，叫作『升虛邑，無所疑，貞吉升階，大得志也！』階之意，乃石台也！升階之意，便是你出得桎梏，拾階而上也！怎麼樣，老夫這一句爻辭，斷的可準不準？」
徐恪淺笑道：「老人家當時斷卦，就已算出，晚生出得牢籠之後，非但安然無恙，還能加官進爵？」
白髮老者手捋自己雪白的一副長須，雙眼微微閉攏，似帶著一絲笑意。
徐恪於桌前向老者拱手道：「誠如老人家所言，晚生出獄之後，只旬月之間，便受聖上欽命，如今已官升一級。」
「官升一級？呵呵呵！」 白髮老者笑道：「依卦象來看，你今後，何止官升一級啊！」
「還能升？再升我可就成了三品大員了！」徐恪帶著些戲謔的口吻言道。他心中想，以我如今這點年紀，官至正四品已然絕無僅有，若再加官至三品，若非十年之功焉能有此？難道，老人家還能斷我十年後不成？
未曾想，那白髮老者卻微微搖頭，不以為然道：「三品大員？何止、何止呀！」
「老人家，你可真會說笑，若我於三品之官階還能往
第十八章、兩手空空
