【大乾康元七十一年、五月二十四、戌時、徐府後園】
徐恪與朱無能等人用過了晚膳之後，便獨自一人來到後園的聞雨亭中落座。
吃飯的時候，徐恪就想問一問胡依依，子貝妹妹現下身子將養得如何？為何總不見她出來？然當著書仙老哥與他二弟的面，他還是不好意思出口。
待得晚膳已畢，舒恨天與朱無能也各自回屋睡覺，徐恪朝胡依依望了一眼，胡依依心中會意，她讓徐恪先到後園的聞雨亭中少坐片刻，自己隨後就來。
夏夜的後園中，雖已全無人聲，然園子裡到處都是蟲音啾啾，和著蟬鳴陣陣，卻也別有一番情趣。晚風帶著青草與花葉的芬芳撲面而來，令人不覺心曠神怡。
徐恪坐在聞雨亭中的石凳上，借著亭子邊的幾盞紗燈，見園子裡的幾株桃樹上，有幾顆掛角的桃子已然早熟，他想起二弟曾說過的話，心下一笑，遂起身走到桃樹邊，摘了兩個最大的桃子，在水池裡略略洗了一洗，索性坐在亭子裡吃起了桃子。
桃子皮紅肉白，汁水甘甜，徐恪越吃越覺得可口，他三五下就吃光了一個大桃，正待拿起另一個桃子放入口中，卻聽胡依依銀鈴般的淺笑已經傳來：
「好你個小無病！趁姐姐不在，一個人在這裡偷桃吃吶！」
徐恪臉色一窘，待胡依依走到自己身前落座，忙將洗好的桃子遞到胡依依面前：
「好姐姐，這個桃子，我是專門留給姐姐吃的。」
胡依依笑眯眯地接過桃子吃了一口，卻覺味道也是一般，她將桃子放在石桌上，忍不住皺眉道：
「桃子還沒熟麼，味道還有些發酸，你怎地這麼猴急？」
徐恪拿起石桌上的桃子，猛吃了幾口，不解道：
「很甜吶！我吃了一點都不覺得酸。」
「那就留給你吃吧！」
「姐姐要是不喜歡這個桃，我再去摘兩個來。」
「不用不用！」胡依依忙擺手道：「姐姐跟你不一樣，休說是這個早熟的酸桃，就算再甜的桃子，姐姐也不喜歡吃！」
「那好吧！」
徐恪三口兩口吃光了手裡的桃子，也不及洗手，便問道：
「胡姐姐，子貝妹妹如今怎麼樣了？最近怎地總不見她出來，她終日呆在榛苓居里，不悶麼？」
一說起姚子貝，原本還滿臉嬉笑之狀的胡依依，立時現出了愁容，她輕輕一嘆，說道：
「小貝她咳！她就是喜歡終日把自己關在房子裡，不肯走出來一步，我已經勸了她無數遍，可她哪裡肯聽啊！」
「不如」徐恪想了一想，隨之道：「我同姐姐一道進去看看子貝妹妹吧，一來探一探她的病情，二來，也可幫著姐姐好生勸一勸她」
「你千萬別去！」胡依依連連擺手，急忙說道：「我剛剛從子貝妹妹那裡來，她千叮嚀萬囑咐，讓任何人都不要走進榛苓居半步。」
「可我是子貝的義兄，做哥哥的去看望妹妹，這總不打緊吧？」
「不行！」胡依依將頭搖得跟撥浪鼓似的，「其他人還好，若是你小無病，頭一個不行！」
「這是為何？」徐恪撓了撓自己的額頭，一時間不明所以。
胡依依有些無奈道：「小貝最不願見到的人就是你呀！」
「這」徐恪心下越發地糊塗了，他看著胡依依，滿臉不解道：「胡姐姐，難道我最近做了什麼錯事，讓子貝不痛快了麼？」
「你呀！」胡依依看了徐恪一眼，忽而幽幽一嘆，道：
「太不明白女孩子的心思了！」
徐恪自責道：「姐姐是責怪無病，這段時日對子貝不夠關心麼？這幾日我新到青鏡司，事情是多了些，對子貝也疏於照看，無怪乎子貝妹妹會生氣」
「好啦好啦！」胡依依急忙打斷徐恪的話，搖頭道：
「小貝沒有絲毫責怪於你，恰恰相反，她心裡一直覺得對你不住！」
「對不住我？子貝妹妹有什麼對不住我的？」
「你想想，她一個女孩子家，尚未出閨就已有了身孕，她是你徐府的女人，可是肚子裡的孩子又來歷不明，這件事若是傳了出去，豈非大大有損你徐千戶的名聲？」
「這有什麼！我還當是什麼了不得的事呢！」徐恪滿不在乎道：「名聲這種東西，我徐恪最不想要，若將它放到東市里，尚換不來一杯酒喝！」
胡依依笑道：「你不在乎，可你的子貝妹妹，她在乎呀！」
徐恪站起身，「姐姐，你就帶我去一趟榛苓居吧，自打你們上次從梅雪齋回來，我已有一月未曾見過子貝妹妹了，也不知她病體養得如何？我這做哥哥的，總要見一見才安心。」
胡依依忙連連揮手讓徐恪坐下，無奈說道：
「小貝如今妊期已有四月，加之這一向心緒欠佳，脾胃也有些失和，她現下的模樣，可委實不太好看」
徐恪急道：「胡姐姐，子貝她既心緒欠佳，脾胃又失和，那我更當去看看她呀，怎地姐姐就是不答應呢？」
胡依依見自己說來說去，徐恪仍是不明就裡，不由地嗔怪道：「她如今非但肚子鼓起，且面色也不好看，臉上還出了疹子。她這幾天都是躺在床上，未曾有半點梳洗，現下又已是深夜，你去看她作甚？不准去！」
「那我明日一早再去看她。」
「明日也不准去，非但明日，從今往後，姐姐的榛苓居內，你都不准去！」
「這這究竟是為何？」
「咳！」胡依依長嘆了一聲，道：「姐姐知你關心小貝，可是女孩子的心思，你實在不懂！」她有心想說一句「小貝如今這麼丑的模樣，她又怎肯讓自己最心愛的人看到？」但話到嘴邊，還是改了一句：
「小貝就是不願見你，姐姐也沒辦法。你若強自闖了進去，反倒會令她傷心！你還是聽姐姐的話，待小貝臨盆產子之後，再去見她不遲。」
「這」徐恪心中雖百思不得其解，然也只得答應道：
「好吧！無病聽姐姐的。」
「嗯，這才好麼！」胡依依點頭道：「你對小貝的這一番心意，一會兒我進去之後，會跟她說的。」
「胡姐姐！」徐恪隨即又問：「子貝妹妹的病情，不要緊吧？」
「我的傻無病！」胡依依笑道：「女孩子懷胎生子，原是天經地義之事，這也算不得是生病。」
「可我方才聽姐姐講，子貝『心緒欠佳、脾胃失和，臉上還出了疹子』，這不是生病麼？」
「女子身懷六甲，孕胎十月，一朝分娩，哪有這麼容易的？這中間稍有差池，那就是性
第二十四章、靜夜聞蟲
