舞台之上。
老紳士宛若帶著舞伴進入舞池一般，牽著少女的手，向四面躬身行禮。
「沃妮拉·薩利巴托……十八歲，身體健康，無疾病……擁有貴族血統……為薩利巴托子爵家族的旁支……」
「自願成為助手，幫助『老伯爵』製作餐前水果。」
主持人聲音激盪。
威廉則是手腳冰涼，看著那位少女躺在平台上，眼中滿是奉獻與期待的微笑。
『老伯爵』再次向四面躬身一禮，念誦起無形咒術。
赤紅的迷霧將少女包圍，有嫩芽舒展的聲音響起。
在血紅霧氣之上，一株詭異的植物正在飛速成長，枝頭懸掛著碩大的……石榴果實？
這一幕，讓威廉瞪大眼睛。
『她……她瘋了吧？』
『是我瘋了？還是這個世界瘋了？為什麼有人願意這樣？』
「最好的美食，要由最優秀的美食家享用。」
昆汀微笑說了一句，看向威廉：「一位自願獻身的少女，純潔與墮落、殘忍與善良，完美地融合唯一，結出甜美的果實……哦，不得不說，『老伯爵』真是找到了一件完美的食材。」
他眼眸微微猩紅：「這可是難得一見的瑰寶……當你牙齒咬開石榴果肉之時，感受著那種爆漿感，舌頭仿佛能觸及對方的靈魂深處……」
「嘔嘔……不要說了。」
旁邊，威廉已經半跪在地上，捂著自己的嘴巴。
在他的心裡，已經萬分後悔。
甚至，一些模糊的猜測，都被威廉串聯起來。
比如……為什麼昆汀對他這麼好？還介紹他入會……他只是個一文不名的窮小子啊！
他的定位，似乎跟那位無知的少女，並無絲毫不同！
「你看出來了？」
這時候，昆汀輕輕在威廉耳邊道：「每一位真正的美食家，都需要奉獻一道食材……而我為下次聚會準備的美味佳肴，是水果之後的湯點，名為『智者的腦漿濃湯』……當我第一次見到你的時候，就宛若發現了一頭美味的小羊羔，這是『夜之母』的恩賜！但你還太青澀，需要經過『烹飪』……」
「啊！」
威廉大叫一聲，一拳砸在昆汀臉龐，令這位白西裝紳士倒在地上。
他本人則是跳起來，跌跌撞撞地跑出了俱樂部。
出乎預料的，俱樂部中的人與門衛並未阻攔，他們只是朝著威廉嘶吼、吹口哨、評頭論足、指指點點……仿佛在看一頭待宰的肉豬，挑選著可口的部位。
「昆汀，你的食材跑了。」
隔壁包間內，一位正在切割肉排的美食家笑道。
「他身上有我種下的『咒印』，他跑不掉的……恐懼，也是烹飪的調味料……讓他在惴惴不安中驚恐萬狀，最終還是難以逃過註定的命運……那份最後的掙扎與絕望，必然能讓他的腦漿更加鮮美！」
昆汀毫不在意地爬起身，充滿渴望地道：「這也是用餐禮儀的一部分。」
實際上，這是美食家的『儀式』。
「最近調查總局瘋了一樣的調人回來，可不要惹上麻煩。」
一位穿著高領晚禮服，胸前波濤洶湧，裙子直接開叉到大腿根的面具女性走了過來，咯咯笑道。
「我們俱樂部中，可有不少貴族的支持啊……那些一出生就享受了一切的貴族，在享受過普通人的一切正常享受之後，早已空虛、麻木，唯有追尋新的墮落刺激，在我們這裡才能感受到一絲歡愉……調查局？調查局的黑皮也不過王國養的狗，怎麼敢來抓主人？」
昆汀給自己倒了一杯葡萄酒，冷笑道：「更何況……這也是『衰亡之血』的要求，那小子是『衰亡之血』專門送來的祭品……他的背景早已被調查清楚，他的命運早已註定。」
「『衰亡之血』？那群腐朽的傢伙……」
晚禮服女性眸中帶著一絲不屑，又有一絲興致盎然：「原來如此……你還珍藏了食材的一條特性……他是索托斯家族的後裔，這可是比今晚貴族少女更加高貴的神秘血脈，我有些迫不及待地想要品嘗他了
