劉協的臉紅了又白，白了又紅。
他已經明白了，這是長公主姊姊的意思，但是皇兄並不反對。他們都不希望他的身份繼續這麼尷尬下去，要立刻給他一個明確的答覆。如果是想自己擁有一片天地，那他就要自己去征服。如果他不肯吃這個苦，那就留在中原，做個富貴閒人。
富貴不用愁，但關鍵是閒人。
同樣，把征服的目標定在西域，也是長公主煞費苦心的選擇。西域離中原萬里，而且沒有中原富饒，就算他征服了西域，也無法影響中原的江山。征西將軍張遼是長公主的夫君，皇兄的親信，有張遼在，沒有人敢對他不利，同樣，他也很難在張遼的眼皮子底下折騰出什麼花樣來。
如此一來，他和皇兄之間就不可能再發生什麼衝突。
這可能是長公主所能想出的最好的辦法，既保全了他的前程，又避免了兄弟相殘的慘劇。
他知道長公主一直有這樣的擔心，但是沒想到來得這麼突然，他一點心理準備也沒有。不過，他隨即又釋然了。這件事一直掛在長公主的心裡，何嘗又不是一直堵在他的心裡。如果能就此做個決斷，那也是好的。
劉協突然之間平靜下來，笑眯眯的看著劉辯：「皇兄，我倒是想去西域，像皇兄征服鮮卑一樣，征服一片天地，可是我實力不足，不知皇兄能否助我一臂之力？」
長公主也把目光轉向了劉辯。劉協說的也是實話，他才十二歲，把他一個人放到西域，他能做什麼？至少也要給他配一個強有力的班底，既保證他的安全，也讓他有這樣的實力去征伐。
「阿協。只要我能辦到的，你要什麼，我給什麼。」劉辯鬆開長公主，伸手摟住劉協的肩膀。「而且，我要告訴你一件事，你不要以為西域就是沙漠中的小國。你要把眼光放得遠大一些。把西域的概念一直擴大到大海之濱。貴霜、安息，甚至包括羅馬，都是西域的一部分，別說是你，就算是你的子孫，也會有足夠的發展空間。」
劉協笑了，雖然笑得有些勉強，卻總算心安。有了劉辯這句話，他就可以安心起程了。人才不用擔心。只要他能讓對方服膺，劉辯就不會阻攔。
「既然如此，皇兄能否先將西域的資料讓我熟悉熟悉？」
「當然，回頭我就讓人給你送過去。不過你可要有心理準備，最近貴霜、安息每天都有新消息來，夠你看一陣子的。」
見劉辯、劉協說得親熱，長公主長長的鬆了一口氣。雙手合什，暗暗向天祈禱。
……
晚宴過後。劉協告辭而去，長公主將劉辯留了下來。引入內室。請劉辯入席之後，她神情莊重的給劉辯行了一禮。劉辯大吃一驚，連忙扶起。
「姊姊，這是何意，我承受不起啊。」
「這是替阿協向你致謝，也是替先帝向你表達一分謝意。我知道。先帝雖然一直有意將帝位傳給阿協，但是他對你依然有一份父子情，他並不願意看到你們兄弟相殘。」
劉辯笑了起來。先帝對他如何，他已經沒什麼印象了。劉協雖然對帝位念念不忘，但要說他有弒君之心。恐怕也不盡然——畢竟只是一個十幾歲的孩子，心腸還不至於這麼歹毒。當然了，這只是指目前而言，如果發展下去，誰也說不準。
有時候，形勢不由人，不是劉協一個人能決定的。
「那我也要謝謝姊姊。」劉辯鄭重的還禮。「姊姊幫我解決了一個棘手的問題，我也算能在青史上留下一點好名聲了。」
長公主忍俊不禁，撲哧一聲笑了起來。剎那間，她仿佛回到了十年前，姊弟二人在宮中無憂無慮地玩耍時的情景。過了一會兒，她又收起笑容，提醒道：「你要多陪陪皇后，她想要一個孩子，都快想瘋了。別讓她做出傻事來，失了皇家臉面。」
聽完了長公主的擔心，劉辯點點頭。「姊姊放心吧，我會處理好的。」
……
劉協回到自己的住處，見諸葛亮正指揮著一些人將一隻只青囊擺放整齊，不由得愣了一下。
「什麼東西？」
「蔡尚書派人送來的資料，說是有關西域的。」諸葛亮也一頭霧水。蔡琰突然派人送來這些東西，他卻不知道是何用意，又不能不收，只好先接下來，等劉協回來再作處置。「殿
第455章 未雨綢繆
