亞希伯恩下意識遮住自己的眼睛，長時間的黑暗讓這抹意料之外的光明格外刺眼。過了許久，他才嘗試著拿開手，讓光線充斥著眼睛，這是一間相當樸素的房間，但光線格外好，黃色的玻璃窗下，一個非常枯瘦的老人瑟縮在一件大教袍中。
與其說他穿著這件袍子，不如說老神父渾身陷在其中，填充在布料底下。他看向老神父的臉，剛想說出的感謝，卻哽在喉嚨裡面，怎麼都說不出口。
老神父看著他掩飾不住的吃驚，反而笑了起來，嘴中牙掉了不少，難怪嘴巴上縮得厲害。「怎麼了，看到一個老頭子失望了？」
亞希伯恩搖頭，他不懂，只是這一張臉和雪國大祭祀太像了，倘若把衰老的元素除掉一些，連亞希伯恩都很難認出兩人的區別。
「神父先生的品德自然不是靠皮囊可以改變的，我對您非常敬重。只是你和我過往的一位長輩有些相像。」亞希伯恩壓下心中的吃驚。
「你怎麼對我的品德感到敬重，就因為我的故事嗎？你怎麼知道我沒有在騙你，或許這些都是我的偽裝，我只是依靠我的行為博得你的信任，其實我本質是一個假冒偽善之人。你怎麼能篤定呢？」
說話溫柔客氣的老神父表情依然和藹，但語氣卻無端地重了許多。一字一句像是能把亞希伯恩的心窩穿透。
「論跡不論心，一個人的心腸若是善，那行出的事情，便是繞著善的。一顆噁心，我不信能讓所有人都認可你。假若你的話都是假話，我依然感激你能讓我重見光明。此事與你的過往無關。」亞希伯恩從椅子上站起，俯身行禮。
老神父舒坦地笑了，整張臉都向外散去，顯得年輕了許多。「時間不早了，秋元節的慶典要開始了。我就不耽誤你們的時間，年輕人，願主時常注視你，與你同在。」
「神父先生，你不去嗎？」亞希伯恩直言快語，話剛說出口，他就想抽自己嘴巴子了。
老神父籠籠袖，搖頭，「不了，教會的一位先賢說過，『愛你的主，再愛人和世界』，好了，我該祈禱了。」
亞希伯恩不會聽不出這麼明顯的逐客之意，他點頭，走出祈禱室，不知不覺間在老神父的故事中，時間已經過了一個多小時。
連亞希伯恩都有點吃驚的是，在這麼長的故事中，他竟然沒有提一個問題，多不正常。但他轉而一想，這又正常了，一個老人講述自己的往事，出於禮貌，他不會冒昧提問。
祈禱室中的老神父，顫顫巍巍地站起來，他衰老的身體像是連身上的衣裳都支持不住，他往著地上的墊子跪下，嘴裡還喃喃道：「果真是長得很像嗎？真是像啊。」
亞希伯恩往前走了兩步，就見著了年輕的約瑟神父站在某處等著他，見著他臉上的黑布消失，他頗為驚異，但又收斂了下來。「我領你回去，伯爵先生他們還候著。」
兩人走著無話，原先亞希伯恩還帶著黑布時，兩人還親近些，這下卻是完全說不上話了。亞希伯恩不由得想起老神父最後引用的話，他問道：「圖鐸家家大業大，約瑟神父你就不心動嗎？」
約瑟腳步不停，「心動過，但現在不會了。」看著他的神色，亞希伯恩就知道這不是什麼愉快的回憶。
「其實，也沒什麼，我的母親去世得很早，她是某一任奧威亞執政官的女兒。所以我選擇來這裡從最基礎的神父做起。」
黑商人等人在一間圖書室坐著，見兩人進來，他問道：「約瑟神父，秋元節的特赦人選確定下來嗎？」
「時間將至時，老師會把文書交付給執政官的。」
黑商人滿意地點頭，隨即看向亞希伯恩，察覺到對方的眼睛已經沒有問題了以後，「那下午的事情，就麻煩你們了。」
他起身，把手上看了大半的書合上，原模原樣地放回了某處書架上。
「庇護先生呢？」亞希伯恩小聲對泠問道。圖書館中只有泠和黑商人兩人，庇護卻不見蹤影。
「八成去處理使團的事情
