「慧兒？」歸吳氏道：「怎麼會突然問起她來？」
「有些事情不明白，便想問問。」小柳氏淡淡道：「姐姐告訴過我慧兒進了宮，但進宮後的事她再也沒有說過。」
歸吳氏一雙渾濁的眼睛盯著她看了許久，又移向天空。
梅雲觀夏日的天空也是極其空靈的，湛藍的天幕上，飄著幾片軟軟的白雲，顯得慵懶而鬆弛。
歸吳氏想起十幾年前那個夏日，也是喝梅子茶的時候。她午睡起來，剛喝了半盞梅子茶，那種愜意的酸軟還沒在口中散盡，陳氏便大驚失色的跑了進來，「母親，不好了，官兵將家裡圍上了。」
哐啷一聲，歸吳氏手中的梅子茶掉在地上摔得粉碎。
「慧兒既然進了宮，不可能一點消息也沒有。」小柳氏將歸吳氏的思緒拉了回來。
「慧兒命薄，進宮沒兩年便歿了。」歸吳氏聲音越發滄桑衰老，「當時公孫家讓人將她進宮時，太元專門為她定製的那副紅寶石頭面送了過來，太元捧著那副頭面不言不語，一連關在屋子裡好幾日沒有出門。」
當初老爺將紅寶石頭面交給她時，只說讓她好好保管著，後來她便給了安安。
「歿了，那究竟是怎樣歿的總要弄個清楚？」小柳氏冷冷道：「公孫家難道沒有給個說法？」
「說法？」歸吳氏眼裡有些不解，「深宮之內死個人能有什麼說法？」
小柳氏不再說話。
歸吳氏重新轉過身，眯著眼望著天際。
沉默了幾息，小柳氏開口道：「慧兒既然是去幫嫻妃固寵，她會不會誕下麟兒？」
「聖上只有三個皇子，二皇子已歿，太子和三皇子分別是淑妃嫻妃所出，哪裡還有其他孩子。」歸吳氏沉聲道：「慧兒歿了便歿了，什麼也沒有留下。」
如果沒有見到太子，小柳氏對這番話便信了。但見了太子一面，她心中突然起了執念。
這世上不乏相像之人，但像到如此地步未免太巧合了。
她心裡陡然打了個激靈，她起身道：「既然如此，我便先回去了。」
歸吳氏微微眯眸，沒有說話。
小柳氏走後，鳳羽從屋裡走了出來，疑惑道：「老夫人，大夫人怎麼有些神不守舍的樣子？」
歸吳氏搖了搖頭，「她突然問起慧兒的事情，慧兒歿了這麼多年，我也不知道她問這些究竟是何意。」
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小柳氏從歸吳氏那裡回來，靜坐沉思了一陣，突然道：「蘭香，你去借玄靈道長的馬車一用，我們即刻下山。」
蘭香看她的樣子，知道必然是有很緊急的事情，一句話不問便出去了。
一炷香不到，小柳氏和蘭香已經坐在下山的馬車上。梅雲觀到平江城大概有大半天的路程，等回到歸家時，暮色剛起，闊別了兩個月的歸家在小柳氏眼裡有一種熟悉的疏離。
她下了車，並沒有先回竹溪院，而是徑直朝著東院而去。
南書燕院子裡掛著兩隻淺色燈籠，霍炎一身玄色深衣坐在燈光下，將一個食盒推到南書燕面前。
「祖母吃了你的雕梅，特意讓廚房做了荷花酥過來。」他很放鬆的坐在他對面，或許是燈光昏黃的原因，他整個人看起來柔和了不少。
南書燕剛打開盒子，便聽春桃叫了一聲「夫人！」
她轉頭一看，只見小柳氏一隻腳已經跨進了門。或許是沒想到霍炎也在此處，她神情略微愕然，但也僅僅只是片刻，她雙手交握走了過來。
南書燕已經起身朝著她走去，「母親今日回來，也不跟我說一聲，我好讓石貽去接你。」
小柳氏臉色蒼白，一雙眸子更顯黢黑深沉，「安安，我有話要跟你說。」
霍炎起身道：「既然夫人有話要說，我便改日再來。」
小柳氏看向他的眼神略有些複雜，「既然霍中郎在此，我正好有些事情想跟你打聽一二。」
霍炎復又坐下，「夫人請講，我定知無不言。」
小柳氏道：「霍中郎常在宮中走動，知不知道淑妃的事？」
「淑妃？」霍炎道：「夫人想知道她哪方面的事。」
「她姓什麼？是哪家的姑娘？」小柳氏認真道。
淑妃是當朝身世最神秘的寵妃。據說她只是一個普通宮女，有一日在園子裡摘花時被聖上撞見，驚為天人，從此盛寵不衰。一年後便封了淑妃，榮升四妃之位。
但可惜紅顏薄命，誕下太子後，半年不到便歿了。
霍炎仔細想了想，「聽說淑妃娘家是公孫家的一個旁支，只說是父母雙亡失了依傍，嫻妃憐她孤苦伶仃，便將她帶進了宮中。」
小柳氏只覺得心裡砰砰直跳，臉色越發白的沒有絲毫血色。
「母親，你不舒服嗎？」南書燕看她神色異樣，有些擔憂地問。
小柳氏搖搖頭，努力抑制著自己的情緒，「你可知道淑妃的小字？」
霍炎搖搖頭，但又突然想起什麼似的道：「我記得幾年前，有一次聖上喝了酒，獨自在明湖邊的涼亭里坐著，當時他身邊的李公公也在，聖上便讓他去凌霄宮內慧兒的手跡拿過來。不知道這個慧兒是不是淑妃。」
小柳氏只覺得耳邊轟的一聲，「慧兒，可不就是慧兒？」
她合上眼皮，極力抑制住心中的痛苦，但眼中淚水仍舊汩汩而下。
她從來情緒不顯，很少有這樣的時候。南書燕嚇了一跳，抓住她的手道：「母親，你怎麼了？」
霍炎望著小柳氏若有所思。
小柳氏拿出娟帕拭了拭眼角，「我只是突然有些難過。霍中郎，多謝你坦言相告，我也有些乏了，便先回去了。」
她又轉朝南書燕，紅著眼眶道：「安安，有些事情我現在還沒有捋清楚，等我想明白了，我再告訴你。」
南書燕聽到慧兒的時候，心裡亦是明白了大半。她站起來一直將小柳氏送到門外，「母親既然想到了這一點，我一定會將這件事情弄個清楚。」
小柳氏瓮聲道：「你明白我說的是何事？」
「我明白。」南書燕絲毫不避諱，「姐姐究竟是不是淑妃，我一定會弄清楚。」
四目相對心照不宣。小柳氏點了點頭，「安安，你阿娘至死放心不下的便是你和你姐姐，如今你平安回來，但你姐姐究竟如何卻無人知曉，若是淑妃真是慧兒......」
她哽咽了一下，用娟帕拭了拭眼角，「至少，對你阿娘和你父親也是個安慰。」
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