光靠劍行偏鋒，奇謀巧計，要讓炎魔幻十郎退步，無疑存在相當風險。
但，現在就算算入號稱「西劍流之盾」的柳生鬼哭，西劍流目前的實力，也不足以摧枯拉朽，消滅中原抵抗力量。而炎魔幻十郎縱性情殘暴，不吝屬下死傷。若無法達成統一天下的目標，白費人力亦不會在他之期望。
神蠱溫皇並非沒有其他盤算，不過比起寄望於炎魔幻十郎受激入套，讓中原擺出足以抗衡的底氣，顯然更加能夠保證天下風雲碑的順利開啟。
而在定下天下第一的爭奪之後，史艷文與神蠱溫皇便在離開西劍流的路上進行一段簡短的商討。
「溫皇先生感覺，炎魔有可能會遵守信諾？」
「明修棧道，暗度陳倉。炎魔不似表面般愚蠢，但他之狂傲與目空一切，將成導致其敗亡的關鍵。」
有赤羽信之介在旁出謀劃策，神蠱溫皇斷不會認為，西劍流往後會無任何反制措施。
不過，且不論神蠱溫皇真實心思如何，在有充分勝算的情況下，用幾場比斗決定雙方地盤，無疑是減少傷亡的良好方式。至於西劍流單方面毀約的可能性，史艷文也同樣不會毫無準備。
「提出十五日的條件，五日開碑是為整頓西劍流內務，後十日則在場外對在列「天下第一」進行逼殺。炎魔算盤雖好，艷文也不會坐視不顧，待吾趕回正氣山莊，便先著手將中原群俠統合一處，不予西劍流各個擊破的機會。」
「既然史君子心有主意，神蠱溫皇便不多言。若有其他需要，派人上神蠱峰尋吾即可。」
能省一分力，不多半成功。入江湖，掀勝負，原非隱居避世許久的神蠱溫皇所望。但既被藏鏡人拖入渾水，神蠱溫皇自也會挖掘獨屬於其的樂趣。
比如，神蠱峰下閉關已久的宮本總司……
「溫皇恩情，艷文銘記在心。」史艷文轉首又道，「姑娘往後是要去哪裡？」
「玉聖人前輩沒有其他的事情需要幫忙麼？」
「總讓旁人操煩，艷文於心何安？姑娘若有要事，自便無妨。」
「唔，那我就去神蠱峰找劍無極了，告辭。」
「請。」
本覺得少女會與史艷文一同分道而走，卻不想對方竟與己同歸神蠱峰，神蠱溫皇神色不變，歸程之際閒談同時，內心也在思考著對方目的。而等兩人回到閒雲齋，入眼便見劍無極與鳳蝶爭辯了幾句，即欲下山。
「你要去救風間始。」
「是啊。銀燕那頭笨牛，都離開了神蠱峰。我再閒留在這，也沒什麼意思。」
劍無極理所當然道：「而且，我救我的親兄弟，好像也沒什麼不對？」
「吃一塹，長一智。經過上次的戰鬥，吾本認為，你已該明白，你的靈屬之器乃是取巧得來。雖有自保之力，但論到救人……講實在，連神田京一一人，你都勝之不了。」
「啊哈？這，雖然你講的話讓我非常鬱卒，我也很不願意承認他是我的……咳，他多吃幾年飯，輸他也不丟人啦。」
慣常的幽默風趣，不代表純粹嘴欠，更非是自以為是。七分沉穩、三分輕浮的劍無極，認真一思索，篤定道：「但，再給本天才劍者幾天時間，一劍無極遲早教他重新做人。」
「這樣啊？」
聞言稍作沉吟，神蠱溫皇瞄了聞人清苒一眼，隨後說道：「既如此，我們立一個賭約如何？」
「賭約？」
「不錯。回程途中，吾與聞人姑娘有過交流，對你目前的狀況已有八分了解。」
羽扇輕搖，神蠱溫皇眸光一閃不閃，定視著劍無極，淡然說道：「所以，吾決定給你一個機會。」
「機會，有必要麼？」
「哪怕條件是幫你救出風間始？」
貌似遺憾的一聲輕嘆，卻令劍無極心思頓急。愣神片刻，還不了解對方究竟是什麼人的劍無極，毫不猶豫地反問道：「你講真的？」
「神蠱溫皇素來待人誠懇，你何時見我欺騙他人呢？」
「好，什麼條件？」
「爽快。」
側身背對劍無極，神蠱溫皇直截了當道：「想救風間始，首先你要證明擁有足夠的實力。近來傳聞交趾附近，出現一
