辦完蘇雲朵的及笄禮緩了兩日，府里就開始準備臘八的節禮。
臘八的節禮說起來並不複雜，不過就是臘八粥再加幾樣點心，但是要做得好做得討人歡喜，就得下一番功夫。
既然是臘八節，最重要的自然非臘八粥莫屬。
臘八粥的食材配置得是否得當又豐富、熬煮的功夫火候是否到家，是件相當考較的事。
陸老太太事先就與寧氏言明，今年她要當甩手掌柜，讓寧氏大膽安排。
寧氏自是要拉著蘇雲朵一起，於是今年蘇氏二房的臘八粥里的內容異常豐富。
選定了臘八需要的食材，蘇雲朵讓廚娘初六就將不易煮爛的豆子、花生等食材用水先泡發，初七夜裡開始輪班熬煮。
初八便宜起來的時候，濃香的臘八粥正好新鮮出爐。
除了一家人吃得個心滿意足，裝在瓦罐里的臘八粥連同精製的點心，一份份送往親朋好友的府宅。
今年蘇氏二房的臘八粥，因為蘇雲朵的巧思得了親朋好友如朝的好評，紛紛向陸老太太打聽這臘八粥的食材和熬煮方法，把陸老太太喜得整日裡樂呵呵地合不攏嘴。
原本臘八這日陸老太太是要去西山憚寺聽佛念經，卻不料初七這日下午就下起了大雪，為了安全起見，只得將聽佛念經的日期延後，待天氣轉晴路上積雪消融了些再往西山憚寺拜佛。
過了臘八節，各處莊子、鋪子的賬冊紛紛交來府里。
蘇雲朵目前也算是小有資產的人，雖然目前只有三個莊子，雖然莊子都才交到她的手上不久，三個莊子裡還是給她送來了當年的賬冊。
查賬對於蘇雲朵而言並不算是什麼難事，更何況這三個莊子的莊頭都是頭腦清醒之人，賬冊做得雖說有的精細有的粗糙，收支卻都寫得明明白白，故而蘇雲朵只用了半日時間就將三個莊子的賬冊理清了。
寧氏那邊可就是一頭的霧水，她雖認得字卻沒有獨自管家的經驗，自是沒有機會接觸這類賬冊，陸老太太突然將府里公中的田莊、鋪子的賬冊全都交到她手裡，一時間自是手忙腳亂。
好在府里有賬房，又有蘇雲朵從旁協助，暈了兩日之後寧氏總算有了些頭緒，慢慢地進入狀態，卻依然對蘇雲朵很是依賴。
偏蘇雲朵這時卻因寧忠平帶回的一則消息，生起了去西郊莊子裡小住的念頭。
寧忠平是初十休沐那日去的西郊，他事先與張平安約好，到了酒坊所在的莊子就由張平安帶著，硬是踩著厚厚的積雪翻過那座險峻的山崖察看了那片獼猴桃果林。
從獼猴桃林子裡出來又去了趟聖上賜給蘇雲朵的莊子，還在那莊子裡舒舒服服地泡了個溫泉澡去了寒氣，這才打馬回城。
蘇雲朵徹底被寧忠平勾起了要去泡泡溫泉的欲望，正好也有些事要與彭莊頭和張平安商量，於是磨著陸老太太答應帶著蘇雲朵去西山禮佛，並趁此機會往那個溫泉山莊裡小住兩日。
剛剛對處理賬冊有些心得的寧氏就這樣被蘇雲朵無情地丟拋棄了，不但不能跟著去泡溫泉，還得獨自面對一本又一本的賬冊，更還要籌備與親朋好友家迎來送往的年禮，自是又氣又惱又無奈。
所幸陸老太太還是很體恤寧氏的不易，特地將吳嬤嬤留給了寧氏協助她準備年禮，若不然寧氏真有拉住陸老太太好好哭一場的衝動。
「咱們就這樣將娘丟在府里，會不會有些過了？」陸老太太回頭看了眼苦哈哈的寧氏，有些不太落忍。
蘇雲朵心裡其實是有些擔心寧氏能否頂得起這份重任，可是若是她們在府里，寧氏總有依賴性，進步實在有限，蘇雲朵也只能狠下心來使勁推她一把。
陸老太太年齡大了，年輕時又傷過身子，雖說保養得還算不錯，身子骨到底還是虛了些，不能太過費神，自是不能讓她繼續操勞下去。
蘇雲朵倒是想多幫襯寧氏一把，可是她又能幫多久呢？！
雖然還沒請期，蘇雲朵心裡明白這樁婚事再怎麼拖也拖不過明年冬月。
也就是說她能幫寧氏的也不過大半年的時間，等她成親出了門，距離蘇澤軒長大娶媳婦怎麼說也還得有個七、八年甚至十年，總不能還得讓陸老太太再操心十年
