章元敬回到租房, 余全果然已經準備好了熱湯，就等著他回來就能洗刷, 他看著心笨, 手倒是巧，一會兒功夫章元敬又是那個風度翩翩的狀元郎了。
章元敬洗了把臉，聞了聞還是覺得衣服上都是香味兒，無奈說道：「剛開始還好，這會兒都有些竄了味兒了, 可真不是那麼好聞。」
余全不懂竄味兒不竄味兒, 他這會兒高興的眼睛眯成了一條線兒，壓根聽不見章元敬的抱怨, 還說道：「少爺，方才我也出去看了, 你騎在高頭大馬上可威風啦, 大家都說了，這些年看下來, 就屬您的狀元郎出色。」
可不是嗎，往年都是半老頭子了, 也沒啥好看的，好容易來了一批年輕的多新鮮。
余全也不知道打哪兒看過，反正整個人都興奮的不行，一邊說家裡頭老太太知道了肯定會高興, 一邊又說說不定家裡頭已經在準備親事了, 等少爺回去就能成親, 到時候大登科小登科放到一塊兒，可不就是雙喜臨門。
被他這麼一提，章元敬也有幾分期待起來，按舊例而言，新科進士是有一定時間的探親假，其實也是讓這群進士衣錦還鄉的意思，讀書人圖的不就是這個嗎。
他高中狀元的信已經送出，不出意外的話，等他回鄉之時，家裡頭應該把親事都準備好了，就等著他回家拜堂才是。
鹿鳴宴，章元敬能進去，余全確實不能的，只能在外頭候著。
要說起來，這鹿鳴宴還有幾分講究，據說開元皇帝原本也曾是個文人，但考了幾次依舊還是舉人，參加過最高規則的宴會就是鹿鳴宴，後來戰亂紛爭，這位就棄筆從戎了。
大興開朝時，殿試之後的宴會還被成為瓊林宴，招待舉人的才叫鹿鳴宴，開元皇帝一聽覺得不對，老子是皇帝了，當年參加過的宴會還是個不上檔次的。
於是這位大筆一揮，直接將鹿鳴宴升了等，還美其名曰：「鹿」乃神獸，\」鳴\」意天賜，故皇帝為東，才子為客的這一御膳被名為\」鹿鳴宴\」。
章元敬還曾經讀過這個典故，那時候沒有什麼體會，這會兒走進位於京城之西，專為了鹿鳴宴而建造的皇家後花園兼養鹿場，心中便有了幾分激盪。
這座後花園面積足足有皇宮的三倍之大，裡頭的亭台樓閣修築的十分精美，又因為常年養著一批梅花鹿，每隔三年必定開鹿鳴宴，所以被稱為鹿園。
霜落熊升樹，林空鹿飲溪的場景，章元敬無緣得見，進入鹿園之後，他們這一批新科進士就被引領著走進了已經準備好的宴客廳內。
走近之後，一股子暖香迎面而來，並不濃郁，聞著倒是十分不錯，日暮雖然已經西垂，廳內卻是一片燈火通明，亮堂堂的如同白晝一般。
作為狀元郎，章元敬的位置自然最為靠前，他一落座，便看見自己對面坐著安從容和蘇守則，身邊則是探花郎的位置。
探花郎依舊是一副臉色不大好的樣子，看見章元敬的笑容還撇過頭去，也不知道是不是還在因為方才的一件小事兒而生氣。
章元敬也不打算用自己的熱臉貼冷屁股，對著不遠處的安從容蘇守則點了點頭，對面兩人也是含笑不語，算是相互打了招呼。
沒一會兒功夫，他們這一屆進士的主考官錢大人進來了，雖說是鹿鳴宴，這位大人卻十分冷漠的模樣，看起來絲毫沒有招攬提攜的意思，倒是讓鹿鳴宴冷清了幾分。
不過仔細一想，倒是也能想明白，畢竟這位雖然是主考，但跟鄉試縣試不同，會試考中的進士那都是天子門生，這一次更是恩科，也就沒主考官什麼事情。
錢大人雖然冷淡，該做的倒是也都做了，這會兒他遙遙舉起酒杯，開口說道：「諸侯之鄉大夫，三年大比，獻賢者能者於其君，以禮賓之，與之飲酒。」
飲下這杯酒，周圍隱隱約約歌唱《鹿鳴》之音，既然宴為鹿鳴，端上來的席面也多以鹿肉為主，其中有一道炙烤鹿肉尤其香嫩，一口下去外酥里嫩，美味無比。
古代與現代相比，食物缺少了許多調料，卻多了原汁原味的鮮嫩，章元敬吃著也覺得頂好，至少鹿肉這東西，兩輩子加起來他都是第一次吃。
再來之前，不少進士都以為鹿鳴宴必定是風光無比，熱熱鬧鬧
