之前，曹參受蕭何之託，也當是自己分內之事，將那假人頭裝了包袱，悄悄的去泗水郡，不好直接去郡衙公堂，想直接去見都尉，但礙於自己平常和都尉沒打多少交道，只得去找郡守，但又害怕郡守與沛縣縣令交往甚密，秤砣往縣令那邊倒，自己空忙一場，到頭來不僅阻止不了都尉發兵，反而覺得縣衙里有人袒護沛公，在兵欲發未發之際，在背後推上一把，反把沛公給害死了。筆神閣 bishenge.com
如今這郡守與沛縣縣令已是沆瀣一氣，都尉與縣尉又同穿了一條褲子，這些人成了泗水郡上上下下人人皆知的狼狽之徒。
去見哪一個都不可以，但又不能不去，曹參想起來自己在縣衙任職，與那郡守見面的時間也多些，看在相識的份上，好歹還能說上幾句話，於是決定去郡守府邸見郡守。
他到了郡守的府邸門口，又感覺不妥，又轉回都尉的府邸，到了都尉的府邸門口，又覺得不妥當，又返回郡守的府邸去。
他在郡守和都尉的府邸之間來回了兩趟，覺得進退兩難，可是又不能就此罷手，到底去哪家才好，還是猶豫不定。
這時候郡守的管家在路上遇到曹參，問他道：「看曹參大人一副心神不定的樣子，背上還背著個包袱，是要出遠門公幹？」
「當然不是出遠門，只是來郡守府上。不知郡守大人此時在不在府中？」
「原來曹參大人要去見郡守啊！適才我見曹參大人到了門口，卻不敲門，又回走；待鄙人進了府去，過一會出來，又見曹參大人遠遠地走來，究竟找我家老爺有何要事？」
曹參道：「也不是什麼公事，若是公事，也由亭長們送公函去郡衙，輪不到下官親自去。只是下官有一些私事，要拜見郡守大人，不知此時郡守大人是否在府上？」
管家道：「我家老爺因為雨災和勞役之事，從七月以來，白天都在郡衙批閱案卷，擬發朝廷的奏報文書，反正都是做些繁瑣的公務，夜裡也是很晚了方才回來。曹參大人有什麼事情，可講予鄙人聽了，待我家老爺晚上回來，代為傳達。」
曹參道：「也沒有什麼事，只是想問問他，如果有空去咸陽時，打聽一下犄角蛇之事明年還要不要送去咸陽。」
管家笑道：「往年這事都是都尉過問，下派任務也由縣衙里的縣尉指派，再叫屬下亭長押送去咸陽。如今為何曹參大人也過問起這事兒來，難道從咸陽帶回的賞錢，他們也分曹參大人一份？」
曹參搖頭道：「溝渠是溝渠，山頭是山頭，兩不相干，只是今年特別，中陽里捕蛇者莫塞因為犯了乏徭罪，已奔逃在外，因此這犄角蛇之事便沒了張羅。沛縣縣衙著急此事，加上又準備發兵芒碭山，事務就非常繁雜了。我是個獄吏，事情少，所以叫我代問罷了。」
管家道：「這事曹參大人還是去問都尉吧！」
「都尉這幾天張羅發兵，可能也很忙，不知他在不在他府上？」
管家道：「應該在吧！兵就在營房裡，說走就可以走了，只是那些糧草、車馬、錢財之事得準備好了。不過這些都不是都尉自己的事情，一張公函下去，最忙的只有沛縣和鳳城兩個縣衙，其他縣城只要出錢罷了。若說兵力不夠，要補充兵源，還不是要從這兩個縣城的衙役亭卒里抽調？那犄角蛇的事，說大也不大，說小也不小，但是也不是那麼著急，那個是要到明年夏天的事情，曹參大人何必為他人著急，霜白了自己的頭髮呢？」
又道：「不過，鄙人也是跟曹參大人說幾句玩笑話而已，哪裡敢耽擱曹參大人的公事？」
「都尉大人在一般情況下都不會到衙門裡去，除了到各個亭里巡視，大多數時間都是窩在他的府邸里把弄那些古玩。曹參大人去時定能見到他。」
曹參又返迴路徑，去到都尉府外面，鼓起勇氣敲響了大門，有家丁開門問他何事，他說有要事要見都尉。家丁見他面生，也不認識沛縣的獄吏主管，不讓他進去，說都尉不在府上。
「沛縣獄吏有到府上來的人，可是從來沒見到你。你背著個包袱，又不著官服，臉色發黃，而且神情慌張，像個鄉下來的逃荒人，誰個知道你是不是沛縣的獄吏？不能進去！」
曹參無奈，從腰間掏出驗牌，遞給他看，那家丁看了，見驗牌上寫的是「沛縣
