老頭將手裡的壺一傾，刺鼻的氣味飄過來。
是劣質燈油，他倒了許多在屍體上。
之後，一點光亮從他手中一躍而下，小小火種遇到燈油，屍體立時燃起熊熊大火。
鳳藥此時本已打算拉著杏子離開。
令人肝膽俱裂的場景卻剛開始……
隨著火焰燃燒，屍坑周圍被照亮，那蠶蛹般的人形「嗯嗯」有聲，在坑中劇烈扭動。
像垂死掙扎的蛆蟲。
杏子張嘴要尖叫，鳳藥一把捂住她的嘴，拖著她離開焚屍處。
待走到牽馬處，杏子推開鳳藥抱著樹開始狂吐。
遠遠的風送來那兩人若無其事的對話。
「等這次疫病結束，你回老家嗎？」
「要說這差事油水頗大，我也能回去，買個媳婦過日子了。」
「你還買媳婦？誰他媽倒八輩子霉嫁你這老羅鍋。」
「你懂個屁，只要錢給夠，水靈靈的媳婦保管給你牽回來一個，我還想留個後兒呢。」
「留幾把後，留個小羅鍋，哈哈哈。」
鳳藥渾身哆嗦，為著讓杏子安心，她強忍渾身不適與胃中的噁心，解繩上馬，帶著杏子，如逃命般離開這比修羅地獄還可怕的左化莊。
從更早起，鳳藥潛意識就感覺不對。
只是礙於手上事多，才沒在意心中疑慮。
直到那天清晨遇到運屍車，她看了那五具屍體的運屍車，最上面的屍體面部淤青，很似被人生生捂死，掙扎所至。
那個早晨，她才開始正視心中疑惑。
為何病人運到這宅中，死得那麼快。
本以為運來的人多是危重病號，路上挪動所至。
但後來想想不對，杏子與青連日以繼夜改良藥方，現在的方子用下去，留住性命的幾率很大。
鳳藥可沒閒著，她不畏髒不畏累，與杏子一起查看病人，很清楚一個人從患病到死亡要經歷什麼樣的過程。
這病要命，卻沒那麼快，病程很長所以格外折磨人，既折磨病人自己，也折磨照顧者。
怎麼人一送到宅中，那麼快就死掉？
也不是沒有好起來的病號，但是太少，還不如災棚區。
現在想來，那個一直求生掙扎，反覆七八天，最後卻死掉的病號，是不是被人為至死的呢？
他們為何這麼做？
現聯想到那王婆子不高興自己多加人手，她不得不懷疑，至辦宅子的人就是背後主使。
陳公子？
她的疑雲越聚越盛，很多疑點想不明白。
他費這麼大力氣，又是捐錢又是購衣，又是派人，將老宅改為收容處，圖什麼？
一開始他接近雲之，難道為陷害雲之？
她本以為陳公子做這一切為著攢功勞，巴結雲之，打通京城人脈，現在看來並非如此。
兩人回了鳳藥住宅，雲之從自己大宅中調了幾個使喚丫頭臨時來伺候著。
宅中亮著燈，在等鳳藥與杏子歸來。
到了門前，如從地獄回到人間。
雲之等得心急，在門口處張望幾回了。
好容易看到兩人身影，迎上去抱怨，「祖宗們，跑哪去了？淨讓人心焦。瞧瞧這一身泥一身土的……」
她話沒說完，杏子從馬上跳下來，急跑兩步撲進她懷裡就哭了起來。
「她受了驚嚇。」鳳藥也下馬，將馬繩扔給門房，「進去說吧。」
走入房內，她並沒馬上說話，左右看了看，「胭脂沒在？」
「那丫頭最近魂不守舍，可能回宅子裡了，沒過來。」
