杏子待她挑不出毛病，卻只停留在表面的禮貌。
「妹妹。做大嫂的說你一句，你不該當著那麼多人的面，給青連下不來台呀。」
杏子愣了一愣，她本以為大嫂要拿孝順老夫人說理。
「拿我來說，我是帶著豐厚嫁妝嫁進門的，並不指著夫君的錢糧過日子，可是規矩壓死人，女人不是只有錢就可以在這世道好好活著的，真不敢想沒了夫君的庇護，我會過成什麼樣。」
「我知道你存的心思，聘禮你又沒占，都又抬回來了。你自己也有本事養活自己，老夫人對你沒有任何恩情，可你得想想青連，你這一走，他可難受了。」
「老夫人的脾氣你還不曾領會。」
「母親再大脾氣，最多叫青連休了我罷了。」杏子清泠泠地說了一句。
大嫂笑了，「孩子氣！你們兩情相悅，走到這一步得多難得，一下就放棄了不可惜嗎？」
杏子沉默起來。
「大嫂不是勸你和母親低頭，只是想你與你夫君和和美美，我認得這麼許多女子，只你是與青連這一對靠著自己成就好姻緣。」
「我們哪一個不是父母之命，媒妁之言？我嫁給老大時，挑了紅蓋頭才知道他是什麼模樣，謝天謝地，看得過去了。」
大嫂掩嘴笑道。
杏子的氣漸漸平了，大嫂說的也沒錯。
「那我走了，別嘔氣，哄青連幾句吧。」
大嫂離開，房間安靜下來，杏子獨自坐下，心頭不知怎麼浮起一種寂寞，她呆呆看著一縷陽光照入房間，照到灰塵亂舞。
心也像灰塵一樣飄蕩起來。
大嫂剛走不多時，三嫂也來了。
她倒不客氣，進門自己找地方就坐下了，劈頭直問，「你真要走啊？」
「我倒捨不得你，這家裡只你心腸最直最好。」
三嫂絞著手帕，「大嫂定然過來做好人了吧。你自己的路自己拿主意，別信那個人，佛口蛇心，哼。」
杏子來了興致，「你為何捨不得我？咱們又不熟，大嫂為何佛口蛇心？」
三嫂瞟她一眼，「看你是直脾氣，覺得對胃口，自然捨不得你，不熟又怎麼樣，早晚會熟的，在這家裡長日無聊，總得有個說話的人，我喜歡你自然會多來找你，不就熟了？」
這個三嫂，並不像看著那樣刻薄難相與。
「你知道剛才大嫂怎麼勸母親的嗎？」
三嫂學著大嫂口氣將說過的話又說了一遍。
那時杏子剛嫁進門，還年輕，在外經歷的都是直勾勾的惡意。
還沒經歷過大宅門裡的爭鬥，不曉得女子鬥起來，特別是貴女們，只玩陰的。
她奇道，「說的都是場面話，也沒說一句不好的呀？」
三嫂笑出淚花，「我就知道沒看錯你，只會直來直去，給自己招嫌都不知道。」
「來，聽三嫂給你講講。」
「說你規矩要慢慢學，就是說你的確沒規矩。」
「你一個女孩子家在外頭活著不容易，這世道你怎麼活的？不可疑嗎？」
「你沒享受過家庭保護，這個家給了你從前沒有過的保護，你怎麼不知恩？」
「性子不好，的確是不好。」
「沒一點出身，能進宮當皇差，靠的是什麼？大嫂特意指你是孤兒，你能有什麼？不過自己一個人罷了。」
杏子咬著嘴唇，不知該信哪個。
大宅門的歷練，剛對她掀開一點面紗。
三嫂看她猶豫的模樣又笑了，「妹妹你會診脈，會不會讀心啊？這宅門裡，可熱鬧著吶。」
「你盡可以不信我的話，早早搬走也好，可我就寂寞了。」
