馬車駛過去，將火把的光拋在身後，車夫用力一揮鞭，馬車飛快在路上狂奔起來。
胭脂坐在車上，珍珠和女人都用敬畏的目光注視著她。
「夫人！」珍珠說不出第二句話。
胭脂向那女子道，「一會兒包下船，你到了那邊，托人帶個信來。」
「你哥哥現在明知道你是逃到你姑姑家去，萬一尋你可怎麼辦？」
女人被胭脂的氣勢鼓勵到，也收了那股子膽怯，挺直身子道，「姑姑要是知道他的所作所為，饒不了他。」
「再說，我就算死也不會和他一起離開的。村子裡的人敬佩我姑姑，不會給我苦吃。」
幾人說話間到了水邊，包了條船，直目送女子上船，劃入茫茫夜色中。
「老爺回來了怎麼辦？夫人真不怕？」珍珠問。
胭脂在夜色中搖搖頭，她不怕，而且對紫桓死了最後一絲期待他變好的心。
……
陳紫桓氣瘋了。
在香藥鋪，用他的新式長管銅煙鍋用力摔打放在軟塌上的小案幾。
虎口震出血，指甲斷裂，猶不知疼痛。
可他一絲理智尚存，心中知曉不能對著下人發胭脂的牢騷。
夜已深，他根本睡不著，怒火衝擊著他的頭腦。
太陽穴跳動著把疼痛傳遞到每個毛孔。
臉部像腫了似的火燒火燎。
「都出去。」他搖搖晃晃站不穩，勉強扶住桌面吩咐小李總管。
一面銅鏡照出他的模樣——面孔扭曲猙獰似活鬼。
他深呼吸幾口氣，來到屋外，空氣還是微涼的，他站在外面用冷水洗了幾把臉，又迎風吸了幾口涼氣，把火壓了下去。
他要回家。
他那支鞭子，迫切要嘗嘗血的滋味，才能讓他真正平靜下來。
到家，門微開著，門房不在。
他失了智似的向內院疾走。
待他進了院，大門緩緩被一道黑影關上了。
內院一片黑，他走到穗兒住的房間一腳踢開了門。
裡頭什麼也瞧不見，他走到床前一撈，抓個空，被子裡是空的。
這時他方察覺到不對勁。
院中太安靜了，平時二道院內怎麼也有幾盞風燈，雖不太明亮，為的讓人安心之用。
這次撲回家中，沒注意二道院的燈一盞沒點。
「來人！點燈！」他走到門口大喊。
終於聽到悉悉索索的一點動靜，從胭脂房中傳來。
他氣洶洶跑到主屋，掀開帘子，胭脂獨自坐在桌前，正點起一支蠟燭。
一點光暈照亮她的臉。
她面如止水，目光中帶著一點悲涼。
「回家來不睡覺吵鬧什麼？」
「你幹的好事，胭脂。」
「我做什麼有違婦德的事了？」
「你同自己的丈夫對著幹！為什麼放走那個賤女人？」
「你知道不知道她哥哥欠我多少錢？用她抵賬她就是我的財產，我想怎麼用就怎麼用。」
胭脂站起來與他平視，不急不緩說，「可她是個人。一個會痛苦會哭泣的人，同你我一樣的人。」
「她算個屁的人。她有個不成人的哥哥就算活該。」
紫桓在屋裡走來走去，像頭被困住的狼，「你現在不管做什麼都不和我一心，為什麼？」
「你從前明明可以和我同生共死的。」
胭脂的聲音帶著金屬般的錚鳴，冰涼、沒有感情，「是的，我明明從前與你同生共死。」
「為什麼
