慕容流尊笑道：「怎麼，凝兒吃醋了？」
杜貴妃冷笑道：「嬪妾不敢，嬪妾已經受到過教訓了，再不敢任性吃醋了。」
男人放下書，緩步走了過來，在她對面的黃花梨四出頭官帽椅上坐定了，看著她說：「凝兒還在為朕責罰你進冷宮的事兒耿耿於懷嗎？當時的情況你又不是不知道，皇后是太后的人，朕若不把你打進冷宮，太后也會要了你的命的，進冷宮好歹還能保住性命，還會有出頭之日，若是沒了性命，豈不是什麼都沒了？」
杜貴妃笑道：「皇上多心了，嬪妾自然知道黃山市為了保護嬪妾才將嬪妾打入冷宮的，今時今日，嬪妾還感激陛下思慮周全，對嬪妾的回護之恩呢！」
慕容淵聽了，也笑了，說：「可朕怎麼總覺得凝兒像是在怪朕似的？要不，凝兒就想出點兒什麼法子責罰朕一下吧，雖然當日的事兒朕也是迫不得已，但也怪朕無能，非但不能保護你，還要讓你受委屈！」
杜貴妃嬌笑道：「瞧皇上說的，妾身本來還真有事兒要求陛下呢，可陛下這麼一說，妾身反倒不敢求了，不然，就像妾身真的怪您了似的。」
男人靠在了椅子上，爽快的笑著說：「凝兒不用跟朕客氣，有事兒儘管開口，只要朕能做到的，一定滿足你，算是朕補償你的吧。」
「如此，嬪妾恭敬不如從命了。」
杜貴妃笑意妍妍道：「其實，嬪妾也沒有多大的事兒要勞煩陛下，陛下只須為嬪妾做兩件事就好。」
「什麼事兒？朕聽著呢。」
「第一件，嬪妾想從宮外調個人進錦繡宮來，請陛下跟皇后娘娘招呼一聲，第二件麼——」杜貴妃嫣然一笑，沖慕容流尊眨了眨眼睛，「請陛下降旨，把那匹害嬪妾墜落的笨馬兒殺了吧。」
貴妃娘娘要調進來錦繡宮的人，是一個擅長調香的蘇姓女子，前兒母親進宮來時，給了她一瓶玫瑰香露，她聞著很喜歡，又聽說那女子會做胭脂，做出的頭油比內務府的還香，而且不膩，便打算讓這個女子進來服侍。
這種小小的要求，皇上自然會答應她。
不多時，皇上走了，杜貴妃的奶娘奉上茶來，小心翼翼的而說：「娘娘，您何苦跟皇上說自己是故意落馬的呢？如此，皇上對你心有芥蒂可怎麼好呢？」
杜貴妃懶懶的一笑，不以為意道：「就算不這樣，等到杜家沒用的那一天，他也會尋出不是發落了本宮的，既然如此，本宮又何必活的小心翼翼呢？人活一世何等不易，我再也不想委屈自己了……」
……
此時，驪山別院內，曉媚正在暖閣里寫對聯，留著過年的時候粘貼。
驪山別院很大，有大大小小五十多間房子，寫對聯也是一件大工程，她已經寫了三天了，還沒有寫完哩，雨兒陪著她，拿著各色的彩紙剪掛貼，她的手很巧，剪出來的花鳥蟲魚跟活的似的，足可以跟民間藝術家媲美了。
蘭素在一邊兒幫忙研墨、添茶，偶爾還點評幾句，尺素不喜這些文縐縐的東西，帶了英梅英菊等人包餃子、蒸豆包，再把包好的餃子豆包拜在蓋子上，放到外面凍好了，留著過年和正月時吃。
驪山別院的人很多，男男女女四五十人，廚房的三個婆子忙不過來，所以尺素便帶著丫頭們忙著助炊了。
男人們練過武后，留下了十幾個護院灑掃，其餘的由岑九帶著進山去，打獵和砍柴去了，大家都打算好了，趁著年前多砍些柴回來，正月時就可以貓在家裡，熱熱鬧鬧的過個好年了！
剛走不久，別院的大門便被人敲響，今日牛奎當值，當他打開大門，探出腦袋，看到一身灰色大氅，眉目冷峻的男子時，愣愣的問了一句：「你是誰？你找誰？」
慕容淵看了一眼這個面孔陌生的個男子，又想到尹太嬪說的那些關於曉媚打殺了別院所有下人的話，心裡頓時不痛快起來。
這時，身邊的隨侍喝道：「楚王殿下來了，你這奴才還不趕緊把大門打開，請殿下進去。」
牛奎是個一根腸子的人，心裡只認曉媚一個主子，因不認得慕容淵，也沒給慕容淵留面子，只瓮聲瓮氣的說了一句：「不認得，等著，我去找個認識王爺的人來認認再開大門也不遲。」
說完，『咣當』一聲把大門關了，進裡面去找
