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第二日,阿秀密召孫福曉以利害,讓他畫押招供。書神屋 www.shushenwu.com命素心給他紋銀五十兩以做安家。
孫福涕淚俱下:「謝王妃不殺之恩!孫福無以為報,會做好本分,報答王妃萬一!」
阿秀寬和一笑:「你須知道,不久便是年下,我留你性命是為了大家都平安過年,秋芹如今病著,禁不起這樣的實情,且瞞下再說。來年春里待秋芹身子好些,我再告訴她這些公案,到時她是否要聲張要取你性命,就須得看她肯不肯息事寧人了。」
孫福點頭應道:「錯便錯了,我雖然卑下,但是殺人償命這道理還是曉得,亂世年月,王妃這五十兩白銀堪比黃金。來日小夫人要不要我這條賤命,孫福終不會忘記王妃的大恩大德!」
阿秀點點頭:「你過幾日再回別苑,不要聲張。若有人問起,只說是當初府里臘梅採辦時貪了銀兩,如今長勢不好,被我關起來責罰。」
「王妃放心,小的知道厲害。一定守口如瓶。」孫福磕頭謝恩。
待孫福去了,阿秀命鶯兒取了十兩銀子:「冬鳶死後沒有親人,當初草草葬了,如今既然知道前因後果,你替我給她重新找個地方葬了,也是安慰她在天之靈。鶯兒點點頭去了,阿秀又叫碧痕:「你去尋捧琴來。就說我要給梽兒房裡添物事,要她來取。不要驚動旁人。」
吩咐完畢,阿秀走到廊下,看著一碧如洗的天色,心裡總算略覺平靜了些。
捧琴過來後,阿秀囑咐讓她不要把之前的事告訴旁人,又給她一個單子,讓她去庫房取了拿回去給梽兒,捧琴會意,依意而行。
平平靜靜到了年下,其間朱元璋偶爾回府,半數時間都歇在阿秀處,除此以外唯有在清筠和芷蘭處,芷蘭又有了身孕。阿秀心裡也頗為高興,原以為這個年可以順順利利過去,不料一日軍中湯和突然遣人送來書信,軍中有女子為朱元璋生了一女,問阿秀如何計議。
阿秀接信看見生育一女心下一緊,看到後來母親難產而死,朱元璋不讓聲張要湯和派人尋找合適人家,意將女兒送養百姓,心裡更急,當下梳洗打扮便來軍中尋朱元璋。
一路上軍士見阿秀都是謹慎行禮,阿秀見他們目光瑟縮,知道緣由,也不追問苛責,一徑行至朱元璋大帳,正遇見湯和面露難色抱女而出。
「湯先生去往何處?」阿秀扯住湯和,故意遞個眼色,高聲問道。湯和沖帳里努努嘴,又向懷裡點點頭。阿秀會意,復問道:「哪來的剛落地的女娃,你一個男人怎會抱這等奶娃娃,且給我抱一抱吧。」說著抱過娃娃端詳一下,正要再問,朱元璋在裡面沉不住氣,走了出來:「夫人莫管,讓湯和帶去罷!」
「這又是何道理?莫非這娃娃我抱不得?」阿秀微怒道。湯和見狀躬身施禮,識趣退下。阿秀見湯和走了,也不理朱元璋,抱了女娃徑直進帳。帳中的軍士見阿秀進來,又見王爺臉色不豫,也都退出帳外伺候。
阿秀坐了主位,朱元璋也不惱,也不坐,只是盯著阿秀懷裡的女嬰,苦著臉站著。
阿秀冷笑一聲:「王爺有什麼話坐下說,站著做什麼?」
朱元璋支支吾吾:「這女娃,是一落魄女子生的,還是,夫人還是給我處置罷!」阿秀怒意更甚:「怎麼?王爺就那麼著急處置了她?如何處置呢?」
「夫人息怒,這本是個意外,年初宿醉,有人送了一個女子進來伺候,我酒後失德鑄成大錯,如今女子難產去世,這個娃娃我也不便養育,不如送養一個好點的平民人家。如今請夫人不要生氣,要打要罵隨夫人便是。」朱元璋臉色漸紅。
「呵呵!你手下的軍士好殷勤啊!忘記了舊日的蘇坦妹麼?當初因為坦妹,你險些取了文正和胡得濟的人頭,你都忘記了麼!還是說王爺如今已經稱王,送美女這樣的事情再不用似以往一樣從嚴處置,只不過是不值一提的小事了?」阿秀字字鏗鏘,語氣帶著譏諷。
「先坐下吧!這樣站著,等下下面的人進來回話,又不一定如何腹誹我這個王妃是河東獅吼了!」阿秀看他一直站著,不耐煩道。
朱元璋本就理虧,