竹筒飯好吃，但頂。
這就導致晚飯時，阿旺辛苦準備的滿桌豐盛飯菜，根本沒動幾筷子。
阿旺：「合著就我怨種唄。」
除了在洗髮店忙碌沒吃上竹筒飯的殷樂。
其餘眾人紛紛慚愧的低下頭去。
阿旺怒視一圈，一個都不放過。
他用眼神罵：浪費糧食可恥！
萬幸現在是冬天，天氣冷，剩菜放一晚明早熱來吃也還新鮮。
「還吃嗎？」阿旺起身問。
不吃他就收了。
眾人搖搖頭，自覺動手幫忙收拾。
突然，大門外傳來「咚」的一聲悶響。
像是有什麼東西撞在大門上。
「誰家孩子瞎鬧吧？」劉季懷疑。
秦瑤搖頭，「不像，阿樂你去開門看看。」
殷樂起身，掀開門帘，攏著衣袖去了。
屋內眾人也停下收拾的動作，來到門邊，好奇的朝大門看去。
殷樂將門先打開一條縫，結果就聽見「咚」一聲，有什麼東西從門上滑了下去。
等她把門完全打開，就見一個衣衫單薄，身形瘦弱的男人昏倒在家門口。
門邊還立著一隻神力書箱——是個書生。
書箱上面用布條纏了肩帶，肩帶上補丁打補丁。
可見主人家境並不富裕。
十一月底的京城，濕冷刺骨。
此時又是夜晚，溫度更低幾分。
要是不被發現，躺在門口一夜，第二天肯定凍得邦邦硬。
殷樂忙上前探了探這書生鼻息。
手剛伸出去，那人緊閉的雙眼突然睜開。
「好、好香.」
他雙目空洞的喃喃完這句，腦袋一歪，徹底昏死過去。
殷樂朝院裡稟報：「師父，這書生循著飯香找過來，好像餓暈過去了！」
辛苦做晚飯卻沒被家人買賬的阿旺，當即眼睛一亮。
這書生肯定是個識貨的！
「夫人？」阿旺看向秦瑤，眼神壓不住的興奮。
秦瑤點點頭，「別讓他凍死在門口，先抬進來暖暖。」
話音才落。
身旁的阿旺已經閃到大門外去了。
秦瑤：「.」
阿旺把那書生扛進來放在廳內柔軟的羊毛地毯上，搬了炭爐在旁邊給他取暖。
殷樂提著那隻肩帶打補丁的書箱隨後進來。
齊仙官和大郎兄妹四個立馬湊到書箱前轉了一圈。
齊仙官推測：「應是赴京趕考的考生，也不知道從哪兒來的，竟不知京城已經步入寒冬，衣著這般單薄。」
阿旺跑去把自己的厚棉襖拿來，給那書生披著。
劉季好奇的拿了溫水來，兩人一個扶著一個餵水，不一會兒，那書生緩緩睜眼醒來。
他眼珠子轉了一圈，顯得有些茫然。
劉季連喚了兩聲「餵」，那書生遲鈍的目光這才落到他身上。
劉季問：「你叫什麼？怎麼暈倒在我家門口了？」
屋內暖意融融，身上披著柔軟厚實的棉袍，又喝了一杯水，那書生漸漸緩和過來，意識到自己被好心人救了。
他虛聲道：「小生馬陽，字謙之，海南道下里縣大鰲村人士.」
馬陽今年三十有二，是他們村里唯一的讀書人。
他自幼家境貧苦，以勤奮刻苦在本地出名。
為了參加春闈，九月初帶著全村老少湊齊的路費，搭乘商船入海北上進京。
海南道沒有四季，一年皆在盛夏。
又因上次前往應天府考試屬於夏秋之季，馬陽根本沒能意識到京都的冬天有多冷。
直到下了船，刺骨寒風吹來，他這才領略到冬天的厲害。
當然，衣衫單薄也並不是因為他錯誤估計冬天的嚴寒程度。
實在是囊中羞澀，不捨得將全村老少湊的銀錢拿去買一身昂貴的棉衣。
畢竟這才剛入京，往後還有好幾個月要生活、打點人情。
手裡這點銀子，一文掰成兩文花都不夠。
他得趕緊找個住處住下，再想法子賺些銀錢。
可人倒霉的時候，就是喝口涼水都塞牙。
剛入城沒多久，馬陽錢袋就丟了。
那一刻，馬陽只覺天旋地轉，險些沒站住。
心裡無比後悔，早知如此便不再節省那些錢，買身厚棉衣禦寒也好啊！
他當即去報了官，可巡街女兵們只讓他先去衙門登記，有消息後官府衙門自會通知他。
饑寒交迫的馬陽，在京城舉目無親，絕望之下，不知不覺走入寬正坊。
他嗅到飯香，一路尋來，在精神和身體的雙重打擊之下，暈倒在秦瑤家大門口。
「算你運氣好。」
劉季戲謔道：「正好暈倒在我這個人美心善的劉大老爺家門前。」
「你先起來吃點東西吧，咱們也算同場考生，既然有緣相遇，那肯定是上天的安排。」
劉季一邊請馬陽上座吃剩菜剩飯，一邊說：
「你我緣分一場，如今馬兄遇到難處，我也願慷慨解囊，借你些銀兩助你渡過難關。」
秦瑤眾人聽得眉頭一挑，他這麼好心？
果然，劉季從不讓家人們失望，下一句立馬接道：
「等馬兄發達後，只需付我三成利息，外加一個人情即可。」
馬陽剛吃到嘴裡的菜「吧嗒」掉了下來。
他驚一跳，但眼神幾經變換後，很快變得堅定。
搖晃撐起身，沖劉季重重一抱拳，「劉老爺好意，謙之就此謝過了！」
「來日發達，必兌現此承諾。」
臨行前，爹娘囑咐他。
出門遠行，去到一個人生地不熟的地方，行事更要萬般謹慎小心。
天生不會掉餡餅，一定要遠離那些無緣無故對你好的人。
所以在聽見劉季願意借錢給自己渡過難關，卻要收取高額利息後。
馬陽除了內心震驚一瞬之外，立馬便意識到，這才是真實的人性。
劉老爺這般，倒叫他鬆口氣。
而且眼下他這樣的情況，還有人願意借錢給他，就已是上天眷顧了。
不敢再求更多。
不過馬陽答應得這麼爽快，讓已經做好討價還價準備的劉季有點懵。
